Πιστωτική εικόνα: NOAA
Οι επιστήμονες της NASA έχουν μια εξήγηση για ένα από τα χειρότερα κλιματολογικά γεγονότα στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, την ξηρασία "Dust Bowl", η οποία κατέστρεψε τις Μεγάλες Πεδιάδες και όλα εκτός από την αποξήρανση μιας ήδη καταθλιπτικής αμερικανικής οικονομίας τη δεκαετία του 1930.
Ο Siegfried Schubert του Goddard Space Flight Center της NASA, Greenbelt, Md., Και συνεργάτες του χρησιμοποίησαν ένα μοντέλο υπολογιστή που αναπτύχθηκε με δορυφορικά δεδομένα σύγχρονης εποχής για να εξετάσει το κλίμα τα τελευταία 100 χρόνια. Η μελέτη βρήκε πιο δροσερές από τις κανονικές θερμοκρασίες του τροπικού Ειρηνικού Ωκεανού σε συνδυασμό με τις θερμότερες θερμοκρασίες του τροπικού Ατλαντικού Ωκεανού για να δημιουργήσουν συνθήκες στην ατμόσφαιρα που μετέτρεψε το ψωμί της Αμερικής σε ένα μπολ σκόνης από το 1931 έως το 1939. Τα δεδομένα της ομάδας βρίσκονται στο περιοδικό Science αυτής της εβδομάδας.
Αυτές οι αλλαγές στις θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας δημιούργησαν μετατοπίσεις στις καιρικές συνθήκες μεγάλης κλίμακας και ανέμους χαμηλού επιπέδου που μείωσαν την κανονική παροχή υγρασίας από τον Κόλπο του Μεξικού και εμπόδισαν τις βροχοπτώσεις σε όλες τις Μεγάλες Πεδιάδες.
«Η ξηρασία της δεκαετίας του 1930 ήταν το σημαντικότερο κλιματολογικό γεγονός στην ιστορία του έθνους», δήλωσε ο Schubert. «Το να αρχίσω να καταλαβαίνω τι συνέβη είναι πραγματικά κρίσιμο για την κατανόηση των μελλοντικών ξηρασιών και των δεσμών με τα παγκόσμια ζητήματα αλλαγής του κλίματος που αντιμετωπίζουμε σήμερα», είπε.
Ανακαλύπτοντας τις αιτίες πίσω από την ξηρασία των ΗΠΑ, ειδικά σοβαρά επεισόδια όπως το ξηρό ξόρκι των Πεδιάδων, οι επιστήμονες μπορεί να αναγνωρίσουν και ενδεχομένως να προβλέψουν μελλοντικά μοτίβα που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν παρόμοιες συνθήκες. Για παράδειγμα, το La Ni; όπως επισημαίνεται από ψυχρότερες από τις κανονικές θερμοκρασίες των επιφανειακών υδάτων του Ειρηνικού Ωκεανού, οι οποίες επηρεάζουν τον καιρό παγκοσμίως, και δημιουργούν επίσης ξηρές συνθήκες στις μεγάλες πεδιάδες.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το μοντέλο γενικής κυκλοφορίας ατμοσφαιρικής εποχιακής έως διεπαγγελματικής πρόβλεψης της NASA (NSIPP) και τις υπολογιστικές εγκαταστάσεις πρακτορείων για τη διεξαγωγή της έρευνας. Το μοντέλο NSIPP αναπτύχθηκε χρησιμοποιώντας δορυφορικές παρατηρήσεις της NASA, συμπεριλαμβανομένων: Σύννεφα και μετρήσεις ακτινοβολίας του Συστήματος Ενέργειας της Γης. και τα δεδομένα καθίζησης του Παγκόσμιου Κλιματολογικού Υετού.
Το μοντέλο έδειξε ψυχρότερες από τις κανονικές θερμοκρασίες του τροπικού Ειρηνικού Ωκεανού και θερμότερες από τις κανονικές θερμοκρασίες του τροπικού Ατλαντικού Ωκεανού συνέβαλαν σε μια εξασθενημένη ροή jet χαμηλού επιπέδου και άλλαξε την πορεία της. Το αεριωθούμενο ρεύμα, μια κορδέλα ταχέως κινούμενου αέρα κοντά στην επιφάνεια της Γης, ρέει κανονικά δυτικά πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού και στη συνέχεια στρέφεται προς τα βόρεια τραβώντας την υγρασία και ρίχνει βροχή στις Μεγάλες Πεδιάδες. Καθώς το ρεύμα jet χαμηλού επιπέδου εξασθενούσε, ταξίδεψε πιο νότια από το κανονικό. Οι Μεγάλες Πεδιάδες στέγνωσαν και σχηματίστηκαν καταιγίδες σκόνης.
Η έρευνα ρίχνει φως στο πώς οι τροπικές θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας μπορούν να έχουν απομακρυσμένη απόκριση και έλεγχο του καιρού και του κλίματος. Επιβεβαίωσε επίσης ότι η ξηρασία μπορεί να εντοπιστεί με βάση τα επίπεδα υγρασίας του εδάφους, ειδικά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Όταν η βροχή είναι σπάνια και στεγνώνει το έδαφος, υπάρχει λιγότερη εξάτμιση, η οποία οδηγεί σε ακόμη λιγότερη βροχόπτωση, δημιουργώντας μια διαδικασία ανάδρασης που ενισχύει την έλλειψη βροχόπτωσης.
Η μελέτη έριξε επίσης φως για την ξηρασία κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα. Η ανάλυση άλλων μεγάλων ξηρασιών των ΗΠΑ του 1900 δείχνει ότι ένας δροσερός τροπικός Ειρηνικός ήταν ένας κοινός παράγοντας. Ο Schubert είπε ότι η προσομοίωση μεγάλων γεγονότων όπως η ξηρασία της δεκαετίας του 1930 παρέχει μια εξαιρετική δοκιμή για μοντέλα υπολογιστών. Ενώ η μελέτη δεν βρίσκει καμία ένδειξη για παρόμοια ξηρασία σε μεγάλες πεδιάδες στο εγγύς μέλλον, είναι ζωτικής σημασίας να συνεχιστούν οι μελέτες που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή. Η τρέχουσα και προγραμματισμένη σουίτα δορυφορικών αισθητήρων της NASA είναι μοναδικά έτοιμη να απαντήσει σε σχετικές κλιματικές ερωτήσεις.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
