Τέλος του πάγου
Στα όρια του πάγου και του βράχου στο νησί Baffin στην καναδική Αρκτική, συνεισφέρουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Ινστιτούτο Αρκτική και Άλπεων Έρευνας. Το τοπίο που εκτίθεται ως το παγωτό στο Baffin Island συρρικνώνεται πιθανότατα δεν έχει δει τον ήλιο για 40.000 χρόνια - και μάλιστα, μπορεί να έχει καλυφθεί με πάγο για 120.000 χρόνια πριν η υπερθέρμανση του πλανήτη αλλάξει τα πάντα.
Αρχαία βρύα
Δύο τμήματα από αρχαία, νεκρά βρύα που συλλέχθηκαν από την άκρη ενός υποχωρητικού καλύμματος πάγου στο νησί Baffin. Ένα μεγάλο μέρος του εσωτερικού αυτού του νησιού είναι ψηλά, επίπεδη, τούνδρα. Ο πάγος στην κορυφή της δεξαμενής δεν ρέει ούτε ολισθαίνει, έτσι κάθε βλάστηση παγιδευμένη από κάτω διατηρείται σαν κάτω από το γυαλί. Όταν ο πάγος λιώνει, η βλάστηση εκτίθεται, εν συντομία, προτού ο άνεμος και το νερό υποβαθμίσουν.
Ένα εφήμερο ρεκόρ
Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, ο καθηγητής Boulder Gifford Miller κρατά ένα δείγμα αρχαίας βρύου στο νησί Baffin. Μετρώντας τα ισότοπα του ραδιενεργού άνθρακα μέσα στο φυτό, οι ερευνητές μπορούν να πούμε πόσο καιρό έχει από τη βλάστηση που ζούσε τελευταία. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι τα τοπία που εκτίθενται στο νησί Baffin σήμερα είναι παλαιότερα από την παλαιότερη ημερομηνία που μπορούν να ανιχνεύσουν οι μέθοδοι ραδιοανθράκων - 40.000 χρόνια.
Μετρούμενη υποχώρηση
Το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, ο διδακτορικός φοιτητής Boulder Simon Pendleton έχει θέα στον πάγο στο νησί Baffin. Ο Pendleton και οι συνάδελφοί του χρονολογούνται τόσο από βλάστηση όσο και από βράχο που πρόσφατα εκτέθηκαν από την υποχώρηση πάγου σε 30 θέσεις στο ανατολικό Baffin Island. Τα αποτελέσματά τους, σε συνδυασμό με τα δεδομένα της θερμοκρασίας της Αρκτικής, δείχνουν ότι τα τοπία πιθανότατα καλύφθηκαν από πάγο για συνολικά 120.000 χρόνια.
Λεπτή εξερεύνηση
Ο Simon Pendleton (αριστερά) και ο Gifford Miller (δεξιά) αναζητούν την άκρη του πάγου στο νησί Baffin για αρχαία δείγματα βλάστησης. Δεδομένου ότι η δειγματοληψία άρχισε το 2005, η υποχώρηση του πάγου ήταν αξιοσημείωτη, δήλωσε ο Pendleton στην Live Science.
"Για να μπορέσει να σταθεί εκεί και να δει ότι η αλλαγή είναι - δεν έχω μια καλή λέξη για αυτό", είπε ο Pendleton. "Είναι κάπως εκπληκτικό, κατά κάποιο τρόπο."
Συνεχίζοντας
Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, Boulder, οι ερευνητές διασχίζουν τον πάγο στο νησί Baffin στην επικράτεια Nunavut του Καναδά. Το νησί είναι το μεγαλύτερο στον Καναδά και φιλοξενεί αρκτικό κυνήγι, που κυμαίνεται από caribou και πολικές αρκούδες μέχρι χήνες χελώνες και χελώνες. Περίπου 11.000 άνθρωποι καλούν επίσης το νησί σπίτι, οι περισσότεροι που κατοικούν στην πρωτεύουσα, Iqaluit.
Συρρίκνωση του πάγου
Ο συρρικνωμένος πάγος του νησιού Baffin ταιριάζει με μια τάση τήγματος που παρατηρείται στην Αρκτική. Οι θερμοκρασίες χειμώνα και καλοκαίρι είναι παράξενα υψηλές. στην πραγματικότητα, είπε ο Pendleton, η Αρκτική θερμαίνει δύο με τρεις φορές ταχύτερα από ό, τι ο υπόλοιπος κόσμος. Ακόμη και πολυετής, ουσιαστικά μόνιμος πάγος της θάλασσας εξαφανίζεται. Ο παγωμένος χώρος (το έδαφος που μένει παγωμένο όλο το χρόνο) λιώνει επίσης.
Αρχαία ζωή, αποκάλυψε
Ένα συγκρότημα αρχαίων βρύων, εκτεθειμένο στην άκρη του καπακιού Ice Barnes στο νησί Baffin. Αυτή η αρχαία βλάστηση, που σκοτώθηκε όταν το παγωμένο πανωφόρι για πρώτη φορά δέχτηκε δεκάδες χιλιάδες χρόνια πριν, εξαφανίζεται ταχέως όταν εκτίθεται, εκτοξεύεται από τον άνεμο ή ξεπλένεται με νερό. Αλλά αν οι επιστήμονες μπορούν να δοκιμάσουν τα βρύα πριν εξαφανιστούν, μπορούν να καταλάβουν πότε είδε για τελευταία φορά τον ήλιο.
Εναέρια θέα
Ένας παγετώνας στο νησί Baffin του Καναδά. Το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, ο Gifford Miller του Boulder, δήλωσε πριν από μια δεκαετία ότι τα πεδία πάγου στο νησί έχουν συρρικνωθεί 50 τοις εκατό σε 50 χρόνια και μπορεί να έχουν περάσει εξ ολοκλήρου σε 50 ακόμη.
Παρατηρώντας την αλλαγή
Ο Γκίφορντ Μίλερ και ο φοιτητής του, Simon Pendleton, δημοσίευσαν τα ευρήματά τους σχετικά με τη βλάστηση που εκτέθηκε από τον πάγο που λιώνει στις 25 Ιανουαρίου 2019 στο περιοδικό Nature Communications. Τα φυτά παρείχαν άμεσες αποδείξεις ότι ο πάγος είχε προηγουμένως επιμείνει τουλάχιστον πριν από 40.000 χρόνια. Δεδομένα θερμοκρασίας από το κοντινό φύλλο πάγου της Γροιλανδίας υποδεικνύουν ότι η Αρκτική ήταν τελευταία τόσο ζεστή όπως είναι σήμερα πριν από 120.000 χρόνια. Η κάλυψη από πάγο ήταν πιθανό να συνεχιστεί από τότε έως τις ανθρωπογενείς κλιματικές αλλαγές τα τελευταία χρόνια.
Δείγμα ιστότοπου
Ο διδακτορικός φοιτητής Simon Pendleton εγγράφει μια τοποθεσία δείγματος κοντά στην άκρη ενός πάγου στο Baffin Island. Οι ερευνητές εξέτασαν πρόσφατα την αρχαία βλάστηση από περίπου 3 μέτρα (1 μέτρο) από την άκρη του πάγου. Επειδή τα αρχαία φυτά είναι πολύ εύθραυστα, αυτά που οι ερευνητές δειγματοληπτικά πιθανότατα εκθέτουν το έτος που μελετήθηκαν.
