Η Ιαπωνία σχεδιάζει να εγκαταλείψει τη Διεθνή Επιτροπή Φαλαινοθηρίας, ώστε να μπορέσει να συνεχίσει το κυνήγι των κοραλλιών του ωκεανού, σύμφωνα με ειδησεογραφικά πρακτικά από κυβερνητικές πηγές.
Ενώ η Ιαπωνία κυνηγούσε τις φάλαινες υπό το πρόσχημα της επιστήμης από τη δεκαετία του '80, αυτή θα ήταν η πρώτη φορά σε 30 χρόνια που θα τις κυνηγούσε αποκλειστικά για εμπορικούς σκοπούς, ανέφερε το Kyodo News.
Η κίνηση επέβαλε μια γρήγορη επίπληξη από την Αυστραλία. και άλλες χώρες κατά της φαλαινοθηρίας θα καταδικάσουν πιθανώς το σχέδιο, επίσης, ανέφερε ο The Guardian. Η Ιαπωνία αναμένεται να δώσει την τελική της απόφαση για το θέμα ήδη από την επόμενη εβδομάδα, σύμφωνα με το News Kyodo.
Η ανακοίνωση έρχεται μετά την τελευταία προσπάθεια της Ιαπωνίας να επιδιώξει εμπορική φαλαινοθηρία απορρίφθηκε σε συνεδρίαση του IWC στη Βραζιλία τον Σεπτέμβριο. Όλες οι εμπορικές φαλαινοθηρίας έχουν απαγορευτεί από την IWC από το 1984, αλλά μερικές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας, έχουν βρει παραθυράκια. Για παράδειγμα, η Νορβηγία και η Ισλανδία χρησιμοποιούν τεχνικές αντιρρήσεις για να απαλλαγούν από την απαγόρευση και η Ιαπωνία έχει ιστορικά ισχυριστεί ότι ήταν κυνηγετικές φάλαινες για επιστημονικούς σκοπούς, ανέφερε ο The Guardian. Επιπλέον, ορισμένες ιθαγενείς ομάδες επιτρέπεται να κυνηγούν φάλαινες για επιβίωση.
Στο παρελθόν, η Ιαπωνία προσπάθησε να πάρει άδεια για να κυνηγήσει εμπορικά μόνο εκείνες τις φάλαινες που έχουν μεγαλύτερο αριθμό στην άγρια φύση, όπως η κοινή φάλαινα minke (Balaenoptera acutorostrata), η οποία αναφέρεται ως ζώο που «ανησυχεί ελάχιστα» από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN). Αντίθετα, η IUCN απαριθμεί την φάλαινα της Ανταρκτικής minke (B. bonaerensis) ως "σχεδόν απειλούνται." Οι εμπορικές προτάσεις φαλαινοθηρίας της Ιαπωνίας έχουν σταματήσει πάντα από τις χώρες κατά της φαλαινοθηρίας, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας, ανέφερε η Kyodo News.
Εάν η Ιαπωνία εγκαταλείψει την IWC, θα πρέπει να εγκαταλείψει τη λεγόμενη έρευνα φαλαινοθηρίας στον Ανταρκτικό Ωκεανό. Ωστόσο, σύμφωνα με το News Kyodo, η Ιαπωνία σκοπεύει να σταματήσει αυτές τις αμφισβητούμενες αποστολές ούτως ή άλλως και, αντίθετα, θα κατευθύνει τους εμπορικούς φαλαινοθήρες στις θάλασσες κοντά στη χώρα και στην αποκλειστική οικονομική της ζώνη.
Οι υπάλληλοι της ιαπωνικής κυβέρνησης χαρακτήρισαν το ζήτημα ως οικονομικό.
"Υπάρχουν ψαράδες στην Ιαπωνία που ζουν με τη φαλαινοθηρία, και δεν μπορούμε απλά να το τερματίσουμε", ανέφερε ένας άγνωστος αξιωματούχος στο News Kyodo.
Ωστόσο, ένας άλλος αξιωματούχος της υπηρεσίας αλιείας ανέφερε ότι η Ιαπωνία δεν έχει πρόθεση να αποσυρθεί από την IWC. "Η επίσημη θέση της Ιαπωνίας, ότι θέλουμε να επαναλάβουμε την εμπορική φαλαινοθηρία το συντομότερο δυνατό, δεν έχει αλλάξει", δήλωσε ο αξιωματούχος στο The Guardian. "Αλλά οι αναφορές ότι θα εγκαταλείψουμε την IWC είναι λανθασμένες."
Η Ιαπωνία έχει από καιρό ρυμουλκήσει τη γραμμή με το IWC, το οποίο ιδρύθηκε το 1948. Την περασμένη άνοιξη, η Ιαπωνία αντιμετώπισε το pushback αφού κατέδειξε ότι οι Ιάπωνες φαλαινοθήρες σκότωσαν 333 φάλαινες της Ανταρκτικής minke, συμπεριλαμβανομένων 122 έγκυων φαλαινών και 114 μόσχων, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού 2017, η Live Science ανέφερε προηγουμένως.
Επιπλέον, το 2014, το Διεθνές Δικαστήριο των Ηνωμένων Εθνών διέταξε την Ιαπωνία να σταματήσει τις ετήσιες κυνηγετικές του δραστηριότητες στον Ανταρκτικό Ωκεανό, διότι αυτές οι κυνηγετικές δραστηριότητες δεν ήταν για επιστημονικούς σκοπούς αλλά για μενού για δείπνο. Αλλά ένα χρόνο αργότερα, η Ιαπωνία συνέχισε το κυνήγι στην περιοχή, αν και με μειωμένη ποσόστωση που ήταν τα δύο τρίτα των προηγούμενων αλιευμάτων της, ανέφερε ο The Guardian.
Η Ιαπωνία απειλούσε να εγκαταλείψει το IWC το 2007, αλλά άλλαξε το μυαλό της, αφού μίλησε με εκπροσώπους των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων κρατών μελών, σύμφωνα με το News Kyodo.
