Οι αστρονόμοι έχουν βρει έναν νέο πλανήτη νάνο έξω από τον Πλούτωνα που ποτέ δεν πλησιάζει τα 65 AU στον Ήλιο. Έχει το παρατσούκλι "The Goblin" που είναι πολύ πιο ενδιαφέρον από το επιστημονικό του όνομα, 2015 TG387. Η τροχιά του Γκόμπλιν είναι σύμφωνη με τον πλανήτη 9 που έχει συζητηθεί αλλά δεν έχει αποδειχθεί.
Μια ομάδα με επικεφαλής τον αστρονόμο Scott Sheppard από το Πανεπιστήμιο Carnegie βρήκε τον πλανήτη με το τηλεσκόπιο Subaru στη Mauna Kea της Χαβάης. Το Goblin έχει μια πολύ επιμήκη τροχιά που φτάνει μέχρι τις 2300 AU από τον Ήλιο. Δεν αλληλεπιδρά βαρυτικά με τους άλλους πλανήτες στο Ηλιακό μας Σύστημα, αλλά συνδέεται με τον Ήλιο. Είναι μέρος ενός συμπλέγματος Extreme Trans-Neptunal Objects (ETNOs) που δείχνουν μαζί την ύπαρξη του Planet 9.
«Αυτά τα μακρινά αντικείμενα είναι σαν ψίχουλα που μας οδηγούν στο Planet X.» Scott Sheppard, Πανεπιστήμιο Carnegie.
Το Goblin πήρε το όνομά του επειδή ανακαλύφθηκε στο Halloween. Είναι ένα από τα αντικείμενα που ονομάζονται επίσης Inner Oort Cloud Objects (IOCOs). Η ομάδα περιλαμβάνει 2012 VP113 και Sedna. Υπάρχουν πιθανώς πολλά περισσότερα από αυτά τα αντικείμενα εκεί έξω, αλλά είναι δύσκολο να εντοπιστούν λόγω της απόστασής τους. Ο Sheppard, και πολλοί άλλοι αστρονόμοι, πιστεύουν ότι η εξαιρετικά επιμήκης τροχιά αυτών των αντικειμένων διαμορφώνεται από τον μέχρι τώρα μη εντοπισμένο πλανήτη 9. Ο πλανήτης 9 θα έπρεπε να είναι μεγάλος για να βοσκήσει τις ΔΟΕ, οπότε η ανακάλυψή του είναι ένα από τα ιερά κάγκελα της αστρονομίας.
«Αυτά τα λεγόμενα αντικείμενα Inner Oort Cloud όπως το 2015 TG387, 2012 VP113 και το Sedna είναι απομονωμένα από το μεγαλύτερο μέρος της γνωστής μάζας του Ηλιακού Συστήματος, γεγονός που τα καθιστά εξαιρετικά ενδιαφέροντα», εξήγησε ο Sheppard. "Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως ανιχνευτές για να κατανοήσουν τι συμβαίνει στην άκρη του Ηλιακού μας Συστήματος."
Ο Sheppard και ένας από τους συναδέλφους του σε αυτήν τη μελέτη, ο David Tholen από το Πανεπιστήμιο της Χαβάης, ήταν επίσης πίσω από την ανακάλυψη του 2012 VP113, ενός άλλου IOCO. Ανακοίνωσαν την ανακάλυψη το 2014. Το 2012 το VP113 έχει την πιο απομακρυσμένη τροχιά στο περιήλιο, με πάνω από 80 AU Μετά από αυτήν την ανακάλυψη, παρατήρησαν ομοιότητες στις τροχιές πολλών εξαιρετικά απομακρυσμένων αντικειμένων του Ηλιακού Συστήματος. Αυτή η ομοιότητα τους οδήγησε να προτείνουν την ύπαρξη ενός πλανήτη αρκετές φορές μεγαλύτερο από τη Γη. Ο υποτιθέμενος πλανήτης ονομάστηκε «Planet 9» ή «Planet X» και η τροχιά του θα ήταν εκατοντάδες AU από τον Ήλιο.
"Πιστεύουμε ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν χιλιάδες μικρά σώματα όπως το 2015 TG387 στα περιθώρια του Ηλιακού Συστήματος." - David Tholen, Πανεπιστήμιο της Χαβάης.
«Πιστεύουμε ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν χιλιάδες μικρά σώματα όπως το 2015 TG387 στα περιθώρια του Ηλιακού Συστήματος, αλλά η απόσταση τους τα καθιστά πολύ δύσκολα», είπε ο Tholen. «Προς το παρόν, θα ανιχνεύσουμε το 2015 TG387 μόνο όταν βρίσκεται κοντά στην πλησιέστερη προσέγγισή του στον Ήλιο. Για περίπου το 99 τοις εκατό της τροχιάς του 40.000 ετών, θα ήταν πολύ αμυδρά για να το δούμε. "
Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να ανακαλύψετε και να επιβεβαιώσετε την ύπαρξη του Goblin. Πέρασαν αρκετά χρόνια πριν μπορούσαν να επιβεβαιώσουν την ύπαρξή του επειδή έχει τόσο μεγάλη τροχιακή περίοδο και κινείται τόσο αργά. Το παρατήρησαν για πρώτη φορά το 2015 με το τηλεσκόπιο Subaru. Παρακολούθηση παρατηρήσεων το 2016, το 2017 και το 2018 χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Magellan στο Παρατηρητήριο Las Campanas της Carnegie στη Χιλή και το Τηλεσκόπιο Discovery Channel στην Αριζόνα τελικά επιβεβαίωσαν την ύπαρξη του πλανήτη. Η διάμετρος του Γκόμπλιν είναι μόλις 300 χλμ. Βάζοντας το στο μικρό άκρο του πλανήτη νάνου.
"Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως ανιχνευτές για να κατανοήσουν τι συμβαίνει στην άκρη του Ηλιακού μας Συστήματος." - Scott Sheppard, Πανεπιστήμιο Carnegie.
Η τοποθεσία του περιήλιου του Goblin είναι παρόμοια με την περιφέρεια του Sedna, 2012 VP113 και άλλα εξαιρετικά μακρινά Υπερ-Ποσειδώνα Αντικείμενα. Αυτό είναι ισχυρή απόδειξη ότι κάτι τους ωθεί σε παρόμοιες τροχιές. Εκεί έρχεται η φωτογραφία το Planet X.
Ο Nathan Kaib του Πανεπιστημίου Trujillo στο Περού και το Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα, πραγματοποίησαν προσομοιώσεις υπολογιστών για να προσδιορίσουν την αιτία των TNO. Προσομοιώθηκαν διαφορετικές υποθετικές τροχιές του Πλανήτη 9 για να δουν πώς θα επηρέαζαν την τροχιά του Γκόμπλιν. Οι περισσότερες προσομοιώσεις έδειξαν ότι η τροχιά του Goblin θα ήταν σταθερή για την εποχή του Ηλιακού Συστήματος. Έδειξαν επίσης ότι ο Πλανήτης 9 θα βομβάρδισε το 2015 TG387 μέσω του διαστήματος, διατηρώντας την απόστασή του από τον Πλανήτη 9.
Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί τα άλλα εξαιρετικά απομακρυσμένα αντικείμενα στο Ηλιακό Σύστημα έχουν παρόμοιες τροχιές, χωρίς να πλησιάζουν ποτέ τον Πλανήτη 9. Η σχέση μεταξύ του Goblin και του Planet 9 θα ήταν παρόμοια με τη σχέση μεταξύ του Πλούτωνα και του πολύ μεγαλύτερου Ποσειδώνα. Αν και οι τροχιές τους διασχίζουν, οι δύο δεν πλησιάζουν ποτέ ο ένας τον άλλο.
«Αυτό που κάνει αυτό το αποτέλεσμα είναι πολύ ενδιαφέρον είναι ότι το Planet X φαίνεται να επηρεάζει το 2015 TG387 με τον ίδιο τρόπο όπως όλα τα άλλα εξαιρετικά απομακρυσμένα αντικείμενα του Ηλιακού Συστήματος. Αυτές οι προσομοιώσεις δεν αποδεικνύουν ότι υπάρχει ένας άλλος τεράστιος πλανήτης στο Ηλιακό μας Σύστημα, αλλά αποτελούν περαιτέρω στοιχεία ότι κάτι μεγάλο θα μπορούσε να είναι εκεί έξω »καταλήγει ο Trujillo.
- Δελτίο Τύπου Carnegie Science: "Ένα νέο εξαιρετικά μακρινό αντικείμενο ηλιακού συστήματος βρέθηκε κατά το κυνήγι του Planet X"
- Φύση: Ο κόσμος «Goblin» βρέθηκε σε τροχιά στις άκρες του Ηλιακού Συστήματος »
- Ερευνητικό έγγραφο: «Ένα νέο αντικείμενο υψηλού Perihelion Inner Oort Cloud»
