Η Virgin Galactic έχει ολοκληρώσει μια ακόμη αφετηρία για την πρώτη εμπορική διαστημική πτήση. 7, κάνοντας μια ασφαλή προσγείωση στο Mojave Air και Space Port.
Η εταιρεία συγκαταλέγεται ανάμεσα σε μια χούφτα εταιρειών που ανταγωνίζονται για να φέρουν τουρίστες με υψηλά τακούνια στον υπόγειο χώρο. Υπάρχουν περισσότερα από 700 άτομα που έχουν εγγραφεί για να κάνουν πτήση στο SpaceShipTwo, με εισιτήρια που ξεκινούν από 250.000 $ ανά θέση. Το διαστημικό σκάφος τίθεται στον αέρα χρησιμοποιώντας ένα αεροπλανοφόρο που ονομάζεται WhiteKnightTwo, και στη συνέχεια χωρίζεται για μια σύντομη πτήση στο διάστημα. Ο ακριβής χρόνος για την πρώτη πτήση δεν έχει ακόμη αποκαλυφθεί, αλλά αναμένεται να γίνει τους επόμενους μήνες.
«Η SpaceShipTwo επιστρέφει με ασφάλεια στο έδαφος μετά την 54η δοκιμαστική πτήση της, συμπεριλαμβανομένης της δέκατης δοκιμής της για το σύστημα φτερών», έγραψε η Virgin Galactic σε tweet χθες (7 Οκτωβρίου). «Σε συνδυασμό με αρκετές καλές, πλήρους διάρκειας δοκιμές εδάφους του πυραυλοκινητήρα SS2 τις τελευταίες εβδομάδες, η σημερινή πτήση φέρνει πιο κοντά το spaceflight».
Ήταν ένας μακρύς δρόμος προς το διάστημα για την Virgin Galactic, η οποία την περασμένη εβδομάδα εορτάζει τη 10η επέτειο του προκάτοχου διαστημικού σκάφους (SpaceShipOne) κάνοντας μια δεύτερη πτήση στον υπόγειο χώρο 4 Οκτωβρίου 2004, για να κερδίσει το Βραβείο Ansari - την επέτειο του Η πρώτη ανθρώπινη διαστημική πτήση του Γιούρι Γκαγκάριν το 1961.
Το διαστημικό σκάφος κατασκευάστηκε από την Scaled Composites και σήμερα εκτίθεται στο Smithsonian National Air and Space Museum στην Ουάσινγκτον, ο ιδρυτής του D. Scaled Composites, Burt Rutan, στη συνέχεια σχεδίασε το SpaceShipTwo, αλλά έκτοτε αποσύρθηκε.
Ο ιδρυτής της Virgin Galactic, Ρίτσαρντ Μπράνσον, απέρριψε πολλές φορές την πρώτη διαστημική πτήση του νέου διαστημικού σκάφους τα τελευταία χρόνια. Σε πρόσφατες δηλώσεις του, δήλωσε ότι ελπίζει ότι το διαστημικό σκάφος θα είναι έτοιμο στις αρχές του επόμενου έτους, αλλά σε μια έκθεση ειδήσεων του NBC από την περασμένη εβδομάδα απλώς είπε ότι το SpaceShipTwo είναι «στα πρόθυρα» της έναρξης πτήσεων.
Περισσότερες φωτογραφίες από τη χθεσινή δοκιμαστική πτήση είναι παρακάτω.
Ακολουθεί μια φωτογραφία των #SpaceShipTwo και WK2 πριν από την απογείωση σήμερα το πρωί. Πίστωση: Κλίμακα Composites / Jason DiVenere pic.twitter.com/aHNmYQD6sW
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 7 Οκτωβρίου 2014
Μια άλλη φωτογραφία των #SpaceShipTwo και WhiteKnightTwo κατά την απογείωση σήμερα το πρωί. Πίστωση: Scaled Composites / Jason DiVenere pic.twitter.com/73iXoTp3bI
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 7 Οκτωβρίου 2014
