Οι γαλαξίες είναι λίγο σαν κατοικίδια ζώα: Πρέπει να τους δώσετε το φαγητό τους σταθερά, για πολύ καιρό. Η απόρριψη μιας κούρσας αξίας ενός έτους σε ένα γιγάντιο μπολ για το κουτάβι σας μπορεί να βοηθήσει το πακέτο κατοικίδιων ζώων σας στις λίβρες, αλλά αυτό δεν θα ήταν καλό για το ζώο μακροπρόθεσμα - ειδικά όταν αυτή η πηγή τροφής έτρεξε νωρίς.
Δώστε στον γαλαξία όλα τα καύσιμα του στα πρώτα χρόνια της ζωής του και κάτι παρόμοιο συμβαίνει. Το αντικείμενο γίνεται αυτό που οι αστρονόμοι ονομάζουν γαλαξία "starburst", ένα που γκρεμίζει το καύσιμο του πολύ γρήγορα, μετατρέποντας τα γρήγορα σε αστέρια. Και οι γαλαξίες με το αστέρι δεν ωριμάζουν συνήθως σε παλιούς, σταθερούς γαλαξίες, όπως ο Γαλαξίας. Πεθαίνουν νέοι.
Ορισμένοι γαλαξίες έχουν αμυντικό μηχανισμό ενάντια σε αυτή τη μοίρα: γαλαξιακός άνεμος. Ρεύματα μορίων απορρέουν από αυτούς τους γαλαξίες, διαφεύγουν στο σύμπαν ή σε τροχιά ως άλατα της ύλης - ύλη που μπορεί αργότερα να βροχή πίσω στον γαλαξία και να παρέχει καύσιμα για αργότερα, πιο υγιείς εκρήξεις σχηματισμού αστεριών. Ο άνεμος επιβραδύνει την ανάπτυξη ενός γαλαξία, δίνοντάς του χρόνο να προσεγγίσει μεθοδικά ένα μέγεθος ενηλίκου.
Αυτό είναι όλο, σύμφωνα με ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε σήμερα (6 Σεπτεμβρίου) στο περιοδικό Science. Και για πρώτη φορά, οι συγγραφείς ανέφεραν ότι έχουν δει αυτόν τον γαλαξιακό άνεμο σε δράση στο πρώιμο σύμπαν. Χάρη σε λίγη τύχη και πολύ προσεκτική εξέταση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο γαλαξιακός άνεμος ρέει από ένα γαλαξία που βρίσκεται 12 δις έτη φωτός μακριά από τη Γη και ονομάστηκε SPT2319-55, γράφουν οι ερευνητές. Δεδομένου του πόσο καιρό χρειάζεται φως για να φτάσει στη Γη από αυτό το μακρινό σημείο, αυτό σημαίνει ότι ο άνεμος που παρατηρούν οι επιστήμονες έπεσε από τον γαλαξία του μόνο 1 δισεκατομμύριο χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, στη νησιά του κόσμου μας.
"Η παρατήρηση των ανέμων στο μακρινό σύμπαν είναι δύσκολη", γράφουν οι ερευνητές. Το φως από αυτούς τους παλιούς γαλαξίες είναι εξασθενημένο. Επιπλέον, τα αποκαλυπτικά δακτυλικά αποτυπώματα αυτού του ανέμου, που παρατηρούνται καθώς κινείται, μπορεί να πνιγούν από άλλα σήματα που προέρχονται από τη συνεχιζόμενη διαδικασία συναρμολόγησης γαλαξιών, γράφουν οι ερευνητές.
Για να δουν την υπογραφή του αστρικού ανέμου, οι ερευνητές βασίστηκαν σε ένα χέρι βοηθείας από έναν δεύτερο, όχι τόσο απομακρυσμένο γαλαξία. Μαζικά αντικείμενα όπως οι γαλαξίες έχουν τόσο μεγάλη βαρύτητα ώστε να μπορούν να κάμπτονται και να διαμορφώνουν το φως όπως φακοί. Και σε αυτή την περίπτωση, ένας τέτοιος βαρυτικός φακός έκανε το SPT2319-55 να μοιάζει πολύ μεγαλύτερο από τη Γη, έτσι οι επιστήμονες στο Array της Atacama Large Millimeter / submillimeter Array στη Χιλή θα μπορούσαν να παρατηρήσουν τον γαλαξία με περισσότερες λεπτομέρειες απ 'ότι διαφορετικά θα ήταν δυνατό.
Ο άνεμος, τον οποίο οι ερευνητές ανίχνευσαν μέσω αιχμών παρουσία ενός μορίου που ονομάζεται υδροξύλιο (ΟΗ), εκτοξεύθηκε από τον γαλαξία σε σχεδόν 500 μίλια ανά δευτερόλεπτο (800 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο), γράφουν οι συγγραφείς.
Όμως ο SPT2319-55 είναι ήδη ένας γαλαξίας με αστέρι και δεν είναι σαφές αν ο άνεμος θα είναι αρκετός για να τον σώσει από τις ορέξεις του και να του επιτρέψει να μεγαλώσει.
"Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι ενεργεί για να διαταράξει και να απομακρύνει το μοριακό αέριο στο SPT2319-55", γράφουν οι ερευνητές στη μελέτη, "και πιθανότατα θα καταστείλει τον γρήγορο σχηματισμό αστεριού σε αυτόν τον γαλαξία στα 100. Είτε αυτό αρκεί για να σβήσει το αστέρι η διαμόρφωση σε πιο μόνιμη βάση είναι λιγότερο σαφής. "
Το SPT2319-55 θα μπορούσε να έχει τόση σκοτεινή ύλη γύρω του ότι ο άνεμος δεν μπορεί να σώσει τον γαλαξία, γράφουν οι ερευνητές. Όταν όλος ο εκτοπισμένος αέρας προσπαθεί να πέσει πίσω στον γαλαξία για να σχηματίσει νέα αστέρια, η σκοτεινή ύλη θα μπορούσε να το χτυπήσει γύρω, εμποδίζοντας τον να συσσωρευτεί, γράφουν οι συγγραφείς. Σε αυτή την περίπτωση, παρά τον άνεμο, το SPT2319-55 θα πεθάνει πιθανότατα νεαρό, θύμα της ίδιας της απληστίας και μάζας, καταδικασμένος παρά τους προστατευτικούς του ανέμους.
