Η αναζήτηση έχει τελειώσει και κοιτάζοντας αυτές τις εικόνες, δεν είναι περίεργο που ήταν τόσο δύσκολο να βρεις το μικρό Philae lander!
Η κάμερα υψηλής ανάλυσης στο διαστημικό σκάφος της Rosetta εντόπισε επιτέλους την Philae «σε μια σκοτεινή ρωγμή στον κομήτη 67P / Churyumov-Gerasimenko», δήλωσε η ομάδα της ESA. Είπαν επίσης ότι τώρα, βλέποντας τον προσανατολισμό του εκφορτωτή, είναι σαφές γιατί η δημιουργία επικοινωνιών ήταν τόσο δύσκολη μετά την προσγείωσή της στις 12 Νοεμβρίου 2014.
Η Rosetta, σε τροχιά γύρω από τον κομήτη και ετοιμαζόταν για τη δική της πτώση / touchdown στο 67P, εστίασε την κάμερα στενής γωνίας OSIRIS σε λίγες υποψήφιες τοποθεσίες στις 2 Σεπτεμβρίου 2016, καθώς ο τροχιάς έφτασε μόλις 2,7 χλμ. Από την επιφάνεια του κομήτη. Σαφώς ορατό στις ζουμ σε εκδόσεις είναι το κύριο σώμα του lander, μαζί με δύο από τα τρία πόδια του.
«Με μόνο ένα μήνα απομένοντας από την αποστολή της Rosetta, είμαστε τόσο χαρούμενοι που τελικά απεικονίζαμε τον Philae και το βλέπουμε με τόσο εκπληκτική λεπτομέρεια», λέει η Cecilia Tubiana της ομάδας φωτογραφικών μηχανών OSIRIS, το πρώτο άτομο που είδε τις εικόνες όταν ήταν αποσυνδέθηκε από τη Rosetta στις 4 Σεπτεμβρίου.
Η Tubiana είπε στο Space Magazine μέσω email ότι η Philae δεν ήταν πολύ δύσκολο να βρεθεί στις εικόνες. «Ο Φίλα ήταν κρυμμένος στη σκιά, και μόλις τεντώσαμε τη φωτεινότητα για να« δούμε »στη σκιά, ο Φίλα ήταν εκεί!»
Πρόσθεσε ότι δεν έχει αποκαλυφθεί τίποτα άλλο σχετικά με την κατάσταση της Philae από τις εικόνες μέχρι στιγμής.
Το προσγειωμένο Philae έγινε ο τελευταίος όταν το άγγιξε για πρώτη φορά σε μια περιοχή που ονομάζεται Agilkia στον περίεργο, δύο λοβούς κομήτη 67P. Κατά τη διάρκεια του δραματικού touchdown, ο Lander πέταξε, προσγειώθηκε, αναπήδησε και στη συνέχεια επανέλαβε τη διαδικασία για περισσότερες από δύο ώρες σε όλη την επιφάνεια, με τρεις ή ίσως τέσσερις touchdowns. Οι καμάρες που έπρεπε να αγκυροβολήσουν τον Φίλα στην επιφάνεια δεν κατάφεραν να πυροβολήσουν, και οι επιστήμονες υπολόγισαν ότι ο εκφορτωτής μπορεί να έχει αναπηδήσει έως και 3,2 χιλιόμετρα (2 μίλια) πριν σφηνωθεί στις σκιές ενός γκρεμού στον κομήτη. Μετά από τρεις ημέρες, η κύρια μπαταρία της Philae εξαντλήθηκε και ο εκφορτωτής βγήκε σε αδρανοποίηση, μόνο για να ξυπνήσει ξανά και να επικοινωνήσει σύντομα με τη Rosetta τον Ιούνιο και τον Ιούλιο του 2015 καθώς ο κομήτης πλησίαζε στον Ήλιο και περισσότερη ισχύ ήταν διαθέσιμη.
Αλλά μετά από περισσότερο από ένα χρόνο σιωπής, η ομάδα της Rosetta ανακοίνωσε στα μέσα Αυγούστου 2016 ότι δεν θα προσπαθούσαν πλέον να επικοινωνήσουν με τη Philae.
Η τελική τοποθεσία της Philae είχε σχεδιαστεί, αλλά μέχρι χθες, ποτέ δεν είχε δει κανείς από τις κάμερες της Rosetta. Χρησιμοποιήθηκαν δεδομένα εύρους ραδιοφώνου για να περιορίσουν την αναζήτηση σε μια περιοχή που εκτείνεται σε μερικές δεκάδες μέτρα, και ένας αριθμός πιθανών υποψήφιων αντικειμένων εντοπίστηκαν σε εικόνες σχετικά χαμηλής ανάλυσης που λαμβάνονται από μεγαλύτερες αποστάσεις.
Συγκρίνετε μερικά από τα χαρακτηριστικά του γκρεμού στην παραπάνω εικόνα με αυτήν που τραβήχτηκε η Philae από τα περίχωρά της:
«Μετά από μήνες εργασίας, με την εστίαση και τα στοιχεία που δείχνουν όλο και περισσότερο σε αυτόν τον υποψήφιο προσγειωτή, είμαι πολύ ενθουσιασμένος και ενθουσιασμένος που έχουμε τελικά αυτήν την πολύ σημαντική εικόνα του Philae που κάθεται στην Άβυδο», δήλωσε ο Laurence O'Rourke της ESA , ο οποίος συντονίζει τις προσπάθειες αναζήτησης τους τελευταίους μήνες στο ESA, με τις ομάδες OSIRIS και SONC / CNES.
Στα 2,7 χλμ., Η ανάλυση της κάμερας στενής γωνίας OSIRIS είναι περίπου 5 cm / pixel, η οποία επαρκεί για να αποκαλύψει χαρακτηριστικά του σώματος και των ποδιών του μεγέθους 1 m της Philae.
«Αυτά τα υπέροχα νέα σημαίνουν ότι έχουμε τώρα τις ελλείπουσες πληροφορίες« αλήθεια-εδάφους »που απαιτούνται για να βάλουμε τις τρεις ημέρες της επιστήμης του Φιλά στο σωστό πλαίσιο, τώρα που ξέρουμε πού είναι πραγματικά αυτό το έδαφος!» λέει ο Matt Taylor, επιστήμονας του έργου Rosetta της ESA.
Η ανακάλυψη έρχεται λιγότερο από ένα μήνα προτού η Rosetta κατεβεί στην επιφάνεια του κομήτη. Στις 30 Σεπτεμβρίου, ο τροχιτής θα σταλεί σε μια τελική μονόδρομη αποστολή για να διερευνήσει τον κομήτη από κοντά, συμπεριλαμβανομένων των ανοιχτών κοιλωμάτων σε μια περιοχή που ονομάζεται Ma'at, όπου ελπίζεται ότι οι κρίσιμες παρατηρήσεις θα βοηθήσουν στην αποκάλυψη μυστικών του εσωτερική δομή του σώματος.
«Τώρα που ολοκληρώθηκε η αναζήτηση προσγείωσης, αισθανόμαστε έτοιμοι για την προσγείωση της Rosetta και ανυπομονούμε να τραβήξουμε ακόμη πιο κοντά φωτογραφίες του ιστότοπου touchdown της Rosetta», προσθέτει ο Holger Sierks, κύριος ερευνητής της κάμερας OSIRIS.
Η ομάδα της Rosetta είπε ότι θα παρέχει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την αναζήτηση καθώς και περισσότερες εικόνες στο εγγύς μέλλον.
Πηγή: ESA
