Σε λιγότερο από 48 ώρες, το SpaceX είναι έτοιμο να κάνει ιστορία και να ξεκινήσει τον πρώτο εμπορικό πύραυλο και διαστημικό σκάφος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) νωρίς το πρωί του Σαββάτου στις 19 Μαΐου.
Μετά το σημερινό Launch Readiness Review (LRR), το SpaceX μόλις δόθηκε το επίσημο "GO" από τη NASA για να προχωρήσει με την εκτόξευση του Falcon 9 στις 4:55 π.μ. EDT (0855 GMT) από το Space Launch Complex-40 στο Cape Canaveral Air Force Σταθμός στη Φλόριντα. Αυτό σηματοδοτεί επίσης την πρώτη νυχτερινή απογείωση του πυραύλου Falcon 9.
«Μόλις πέρασε την τελική κριτική εκκίνησης με τη NASA», ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX Elon Musk έγραψε στο Twitter σήμερα το απόγευμα. "Όλα τα συστήματα προορίζονται για απογείωση το Σάββατο το πρωί".
Το διαστημικό σκάφος ανεφοδιασμού φορτίου Dragon Space που αναπτύχθηκε από το SpaceX βιδώνεται πάνω από τον πύραυλο Falcon 9 δύο σταδίων και έχει ύψος 157 πόδια για την αποστολή που ονομάζεται "COTS 2". Το ενισχυτικό Falcon 9 παράγει 1 εκατομμύριο λίβρες ώθησης
Η επίσημη πρόγνωση καιρού της Πολεμικής Αεροπορίας δίνει 70% πιθανότητες αποδεκτών συνθηκών για εκτόξευση. Το πρωταρχικό μέλημα για την ημέρα έναρξης είναι η παραβίαση του κανόνα Cloud Cumulus. Στα τακούνια μιας σημαντικής ξηρασίας, ο θυελλώδης καιρός έχει περάσει στη Διαστημική Ακτή της Φλόριντα και βροντές χτυπούν την περιοχή αυτή τη στιγμή.
Σε περίπτωση εκκίνησης, η επόμενη ευκαιρία κυκλοφορίας έρχεται σε τρεις ημέρες στις 22 Μαΐου.
Η κυκλοφορία θα μεταδοθεί ζωντανά στην τηλεόραση της NASA και μέσω του SpaceX Webcast στη διεύθυνση http://spacex.com
Οι τεχνικοί σκοπεύουν να βγάλουν το ντουέτο Falcon 9 / Dragon στο παραθαλάσσιο εκτοξευτή απόψε. Ο πύραυλος θα μετακινηθεί σε σιδηροδρομικές γραμμές περίπου 600 πόδια από την κρεμάστρα επεξεργασίας στο μαξιλάρι και κάθετα ανεγερθεί.
Ο σκοπός του Dragon είναι να μεταφέρει τα εφόδια σε τροχιά και να αγκυροβοληθούν στο ISS και να αντικαταστήσει εν μέρει τις δυνατότητες του πλέον αποσυρμένου διαστημικού λεωφορείου της NASA. Το Dragon είναι ένα εμπορικό διαστημικό σκάφος που σχεδιάστηκε και αναπτύχθηκε από το SpaceX.
Η SpaceX έχει συνάψει σύμβαση με τη NASA για τη διεξαγωγή δώδεκα αποστολών ανεφοδιασμού στο ISS για τη μεταφορά φορτίου μπρος-πίσω με κόστος περίπου 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το διαστημικό σκάφος Dragon είναι φορτωμένο με περίπου 1200 κιλά μη κρίσιμων φορτίων, όπως τρόφιμα και ρούχα σε αυτήν την πτήση. Μια συλλογή μαθητικών πειραμάτων, αναμνηστικών μπαλωμάτων, καρφιτσών και εμβλημάτων θα είναι επίσης στην επερχόμενη δοκιμαστική πτήση του Dragon.
Την Παρασκευή, ο Ken θα αναφέρει από το Space Launch Complex-40 στο Cape Canaveral.
