Τα αυτιά του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, είναι τόσο ξεχωριστά, εμπνευσμένα από την επιστημονική ονομασία ενός πρόσφατα αναγνωρισμένου, 550 εκατομμυρίων ετών συγγραφέα:Obamus coronatus.
Οι ερευνητές αποκάλυψαν τα απολιθώματα του οργανικού οργανισμού στη Νότια Αυστραλία. Σε μια νέα μελέτη, περιέγραψαν το κυκλικό, σε σχήμα στεφάνου, πλάσμα που έχει ανυψωμένες, σπειροειδείς αυλακώσεις που γυρίζουν δεξιόστροφα.
Στη διάρκειαΟ.coronatus' στη διάρκεια της ζωής, στην Ediacara, μια περίοδο που κυμαίνεται από περίπου 635 εκατομμύρια έως 542 εκατομμύρια χρόνια πριν, το πλάσμα πιθανότατα έζησε στο βάθος του ωκεάνιου δαπέδου. Εκεί, το θαλάσσιο ζώο έζησε μάλλον μια ακίνητη ζωή, ενσωματωμένη στο ωκεάνιο χαλάκι - ένα παχύ στρώμα οργανικής ύλης που κάλυπτε το πρώιμο ωκεάνιο δάπεδο, σύμφωνα με τους ερευνητές.
οO. coronatusτα απολιθώματα δεν βρέθηκαν σε μία μόνο θέση. Οι ερευνητές βρήκαν 36 από τοO. coronatusδείγματα στην Εθνική Κληρονομιά Nilpena, μια περιοχή γνωστή για τα απολιθώματα της Ediacara. Οι επιστήμονες βρήκαν επίσης διάφορα ορφανά δείγματα στην απομονωμένη τους κατοικία σε δύο άλλα σημεία στο Πάρκο Διατήρησης Ediacara.
O. coronatusήταν ένα μαλακό σώμα, αλλά εξαιρετικές συνθήκες το επέτρεψαν να διατηρηθεί. Φαίνεται ότι «τα γεγονότα καταιγίδων κατέστρεψαν άμμο στην κορυφή της ζώνης Ediacara και το μικροβιακό χαλί που κάλυπτε το θαλασσινό νερό», δημιουργώντας ευνοϊκές συνθήκες για απολιθώματα, γράφουν οι ερευνητές στη μελέτη.
Αν και το μεγάλο μέγεθος των αυτιών του Ομπάμα είναι συχνά υπερβολικό σε πολιτικά κινούμενα σχέδια,O.coronatusείναι αρκετά μικρό, με εξωτερική διάμετρο από 0,2 ίντσες έως 0,7 ίντσες (0,5 έως 2 εκατοστά). Οι ερευνητές ονόμασαν τον οργανισμό για τον πρώην πρόεδρο προς τιμήν του «πάθους του για την επιστήμη και της ομοιότητας της ορυκτής μορφολογίας στα αυτιά του».
Το όνομα,coronatus, είναι το λατινικό "στεφάνι", το οποίο μοιάζει με τη σπειροειδή δομή των πλασμάτων, ανέφεραν οι ερευνητές. Ωστόσο, σημείωσαν αυτόO.coronatusδεν έχει "καμία πραγματική συντηρημένη συμμετρία", σε αντίθεση με τα περισσότερα ζώα ζωντανά σήμερα.
Άλλα ζώα που ονομάζονται μετά τον Ομπάμα περιλαμβάνουν το ψάρι κοραλλιογενών υφάλωνTosanoides obama, οι λειχήνεςCaloplaca obamae, το παρασιτικό πλατύ σκουλήκιBaracktrema obamaiκαι της αράχνης καταπακτήςAptostichus barackobamai.
Εν τω μεταξύ, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τράμπα έχει και τα ζώα που του πήρε το όνομά τουNeopalpa donaldtrumpi, ένας απειλούμενος σκώρος του οποίου το κίτρινο και λευκό στέμμα μοιάζει με την τρίχα του 45ου προέδρου. Και η φτερωτή σκώρος (Megalopyge opercularis) έχει το ψευδώνυμο Trumpapillar, και πάλι επειδή μοιάζει με το συνεστραμμένο σφουγγάρι του Trump.
