Η κατασκευή συνεχίζεται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό σήμερα, όταν το πλήρωμα του STS-116 βγήκε έξω στον πρώτο διαστημικό περίπατο για να συνδέσει το τμήμα ζευκτόντων P5. Δύο ακόμη διαστημικοί διάδρομοι έχουν προγραμματιστεί κατά τη διάρκεια του STS-116 για την αναδιάταξη και την αναδιανομή της ισχύος που παράγεται από τις ηλιακές συστοιχίες.
Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός αναπτύχθηκε την Τρίτη, όταν το πλήρωμα STS-116 εγκατέστησε το τμήμα ενσωματωμένου στηρίγματος P5. Το P5 προσαρτήθηκε στις 5:45 μ.μ. EST.
Οι κατασκευαστικές εργασίες πραγματοποιήθηκαν από τους διαστημικούς περιπατητές STS-116 Bob Curbeam και Christer Fuglesang και τους χειριστές βραχιόνων ρομπότ Joan Higginbotham και Sunita Williams. Η προσάρτηση του τμήματος P5 spacer στο P4 θέτει το στάδιο για την προσθήκη του P6 και του συνόλου των ηλιακών συστοιχιών.
Δύο ακόμη διαστημικοί περίπατοι έχουν προγραμματιστεί κατά τη διάρκεια της παραμονής του STS-116 για να αναδιαμορφώσετε και να αναδιανείμετε την ισχύ που παράγεται από τις ηλιακές συστοιχίες του σταθμού. Οι διαστημικοί διάδρομοι έχουν προγραμματιστεί για Πέμπτη και Σάββατο.
Η εγκατάσταση του P5 δεν είναι η μόνη αλλαγή που έχει υποστεί ο σταθμός από το Space Shuttle Discovery. Ο Ουίλιαμς, ο οποίος έφτασε στο σταθμό με την αποστολή STS-116, αντικατέστησε τον αστροναύτη της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας Thomas Reiter στο πλήρωμα της αποστολής 14 τα μεσάνυχτα της Τρίτης.
Η Ουίλιαμς θα παραμείνει μέλος της Αποστολής 14 έως ότου ο Διοικητής Μιχαήλ Λόπεζ-Αλέγκρια και ο Μηχανικός Πτήσης Μιχαήλ Ταγούρν ανακουφιστούν από την Αποστολή 15 τον Μάρτιο του 2007. Η Ουίλιαμς θα ολοκληρώσει τον εναπομείναντα χρόνο της από την εξάμηνη περιοδεία της στο σταθμό ως μέλος της Αποστολής 15.
Ο Ράιτερ θα ολοκληρώσει τη διαμονή του στο σταθμό όταν φεύγει με το STS-116 την επόμενη εβδομάδα. Έφτασε στο σταθμό τον Ιούλιο με την αποστολή STS-121 για να δώσει στον σταθμό το πρώτο τρίμελές πλήρωμα από τον Μάιο του 2003. Ήταν μέλος της αποστολής 13 έως ότου η αποστολή 14 ξεκίνησε την περιοδεία της το Σεπτέμβριο.
Η εναλλαγή του πληρώματος έγινε επίσημη όταν τα ειδικά προσαρμοσμένα καθίσματα αντικαταστάθηκαν στο διαστημόπλοιο Soyuz που ήταν αγκυροβολημένο στο σταθμό.
Επίσης, τα πληρώματα Expedition 14 και STS-116 θα πραγματοποιήσουν μια εβδομάδα κοινών επιχειρήσεων. Εκτός από τα διαστημικά πεζοδρόμια, θα μεταφέρουν φορτία μεταξύ των οχημάτων. Το Discovery και το πλήρωμά του έχουν προγραμματιστεί να παραμείνουν στο σταθμό μέχρι τις 18 Δεκεμβρίου.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
