Το διαστημικό σκάφος MESSENGER της NASA έκανε το δεύτερο και τελευταίο αεροσκάφος του με τον πλανήτη Αφροδίτη στις 5 Ιουνίου 2007. Η ομάδα απεικόνισης που συνεργάζεται με το Messenger ένωσε τις εξερχόμενες εικόνες σε ένα βίντεο, μήκους 50 καρέ.
Οι εικόνες τραβήχτηκαν χρησιμοποιώντας την κάμερα ευρείας γωνίας του MESSENGER. Στην αρχή της ακολουθίας, το διαστημικό σκάφος ήταν μόλις 60.688 χιλιόμετρα (37.710 μίλια) μακριά από την Αφροδίτη, και στο τέλος, ήταν 89.310 χιλιόμετρα (55.495 μίλια) μακριά. Το πρώτο σύνολο εικόνων λήφθηκε κάθε 20 λεπτά και στη συνέχεια κάθε 60 λεπτά στο τέλος.
Κάντε κλικ εδώ για να δείτε το βίντεο. Προειδοποίηση, πρόκειται για λήψη 3 MB, οπότε αυτό ισχύει μόνο για το εύρος ζώνης χωρίς ζεύξη.
Αυτό είναι το τέλος των επισκέψεων του MESSENGER στην Αφροδίτη, αλλά αυτό σημαίνει ότι είναι καιρός να προετοιμαστείτε για τη μεγάλη παράσταση: Mercury. Τον Ιανουάριο του 2008, το διαστημικό σκάφος θα κάνει το πρώτο flyby του Mercury, και στη συνέχεια δύο ακόμη στις 6 Οκτωβρίου 2008 και 29 Σεπτεμβρίου 2009. Θα κάνει τον τελικό ελιγμό εισαγωγής του στις 18 Μαρτίου 2011.
Μόλις βρεθεί σε τελική τροχιά χαρτογράφησης, ο MESSENGER θα αρχίσει να αναλύει τον Ερμή με μια σειρά επιστημονικών οργάνων. Αυτά έχουν σχεδιαστεί για να απαντούν σε πολλές βασικές ερωτήσεις:
Γιατί ο υδράργυρος είναι τόσο πυκνός; Από όλους τους εσωτερικούς πλανήτες, είναι μακράν ο πιο πυκνός. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με υπολογισμούς, θα πρέπει να είναι 65% μέταλλο, διπλάσιο από τη Γη. Μια θεωρία προτείνει ότι ο πλανήτης εμπλουτίστηκε με μέταλλο κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του στα πρώιμα ηλιακά νεφέλωμα. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι η ακτινοβολία από τον Ήλιο έριξε το εξωτερικό στρώμα του υδραργύρου, αφήνοντας τον πλούσιο σε σίδηρο πυρήνα.
Ποια είναι η γεωλογική της ιστορία; Μόνο το 45% του υδραργύρου έχει φωτογραφηθεί ποτέ με διαστημόπλοιο. Το μέρος που είχε δει είναι πολύ κρατήρα και αρχαίο, όπως το φεγγάρι της Γης. Αλλά υπάρχουν νεότερες πεδιάδες μεταξύ μερικών από τους παλαιότερους κρατήρες, και οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτά θα μπορούσαν να υποδηλώνουν ηφαιστειακό στην ιστορία του πλανήτη.
Ποια είναι η δομή του πυρήνα του Ερμή; Οι επιστήμονες εξέπληξαν ότι ανακάλυψαν ότι ο Ερμής έχει ένα παγκόσμιο μαγνητικό πεδίο. Αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό που μοιράζεται με τη Γη. Γνωρίζουμε ότι η Γη έχει υγρό μεταλλικό πυρήνα, που λειτουργεί ως φυσικό δυναμό. Έχει και ο Ερμής;
Ποια είναι η φύση του μαγνητικού πεδίου του Ερμή; Οι επιστήμονες μόλις αρχίζουν να καταλαβαίνουν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ του μαγνητικού πεδίου της Γης και του ηλιακού ανέμου του Ήλιου. Πώς διαφέρει το μαγνητικό πεδίο του Mercury από το δικό μας;
Ποια είναι τα ασυνήθιστα υλικά στους πόλους του Mercury; Η περιστροφή του υδραργύρου είναι προσανατολισμένη έτσι ώστε ο άξονας περιστροφής του να είναι σχεδόν κάθετος στη γωνία της τροχιάς του. Αυτό σημαίνει ότι στις πολικές περιοχές, το ηλιακό φως χτυπά την επιφάνεια σε μια σταθερή γωνία βοσκής. Οι εσωτερικοί χώροι ορισμένων κρατήρων είναι σε μόνιμη σκιά και θα μπορούσαν να έχουν μικροσκοπικές εναποθέσεις πάγου νερού.
Ποια είναι η ιστορία με την ατμόσφαιρά της; Ίσως να εκπλαγείτε όταν ξέρετε, αλλά ο Ερμής έχει μια λεπτή ατμόσφαιρα. Είναι τόσο λεπτό που τα σωματίδια αερίου δεν συγκρούονται μεταξύ τους. Αντ 'αυτού, αναπηδούν στην επιφάνεια του Ερμή. το επίσημο όνομα για αυτό είναι μια εξώσφαιρα.
Τόσες πολλές ερωτήσεις. Δεν μπορώ να περιμένω τον MESSENGER να φτάσει στον Ερμή.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο τύπου MESSENGER
