Ένα προτεινόμενο σεληνιακό προσγειωμένο Golden Spike στη Σελήνη. Πίστωση: Golden Spike Company
Μια ομάδα εμπειρογνωμόνων του διαστήματος, φιγούρες των μέσων ενημέρωσης και ακόμη και πολιτικοί ανακοίνωσαν σήμερα μια νέα εμπορική εταιρεία που θα φέρει επιβάτες που πληρώνουν στη Σελήνη. Η εταιρεία Golden Spike επιδιώκει να «εφαρμόσει και να λειτουργήσει ένα σύστημα μεταφοράς ανθρώπινου διαστήματος σε εμπορικά επιτυχημένα σημεία τιμών», λέει η εταιρεία στον ιστότοπό της, εστιάζοντας «στη δημιουργία μιας βιώσιμης επιχείρησης ανθρώπινης σεληνιακής εξερεύνησης που αποφέρει κέρδη μέσω πολλαπλών ροών εσόδων υψηλής αξίας. "
Οι αρχικές εκτιμήσεις για ένα εισιτήριο για τη Σελήνη και πίσω με το Golden Spike είναι εντυπωσιακά 1,5 δισεκατομμύρια $ Αλλά δεν επικεντρώνονται μόνο σε ιδιώτες ως πελάτες που πληρώνουν, αλλά και σε άλλες διαστημικές εταιρείες, ακόμη και σε κυβερνητικές οντότητες.
Στα άτομα που βρίσκονται πίσω από τη Golden Spike περιλαμβάνονται ο διευθύνων σύμβουλός τους Alan Stern, κύριος ερευνητής της αποστολής New Horizons στον Πλούτωνα, ο οποίος ασχολείται επίσης με πολλές άλλες δραστηριότητες που σχετίζονται με το διάστημα, όπως ο Uwingu, ο πρώην διευθυντής πτήσεων της Apollo, Gerry Griffin, ο πρώην διευθυντής πτήσεων μεταφοράς με λεωφορείο Wayne Hale και πολιτικός Ο Νιούτ Γκίνγκριτς, ο οποίος τόνισε την ιδέα της οικοδόμησης αποικιών στη Σελήνη, ενώ ήταν υποψήφιος για τις ΗΠΑ.
Προεπισκόπηση βίντεο του Golden Spike:
Κατά τη διάρκεια μιας ανακοίνωσης στο National Press Club σήμερα - που έγινε την παραμονή της 40ης επετείου από την έναρξη του Apollo 17, η τελευταία ανθρώπινη εξερεύνηση της Σελήνης - ο Griffin είπε ότι μια ομάδα ομοιόμορφων ατόμων συγκεντρώθηκαν και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο χρόνος είναι ώριμη για μια τέτοια εξερεύνηση που θα μπορούσαν να προσφέρουν οι εταιρείες, τα έθνη και τα άτομα. Η Golden Spike φαίνεται να παρέχει υπηρεσίες κλεισίματος όπως οχήματα, σχεδιασμός αποστολών, επιχειρησιακές αποστολές και εκπαίδευση πληρώματος για τη δημιουργία ενός αξιόπιστου και προσιτού συστήματος σεληνιακής εξερεύνησης που θα βασίζεται στις Η.Π.Α.
Ο Stern είπε ότι δεν θα κατασκευάσει νέο υλικό αλλά θα προσαρμόσει κάψουλες πληρώματος που βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη και θα χρησιμοποιήσει την υπάρχουσα υποδομή και εκτοξευτές. Ωστόσο, προσπαθούν να αναπτύξουν τις δικές τους σεληνιακές διαστημικές στολές και σεληνιακούς εκφορτωτές.
Το προσωρινό τους σχέδιο είναι να χρησιμοποιήσουν μια σειρά εκτοξεύσεων όπου η πρώτη εκτόξευση στέλνει ένα σεληνιακό προσγειωμένο για να περιστρέφεται σε τροχιά στη Σελήνη και μια δεύτερη εκτόξευση φέρνει το πλήρωμα, το οποίο στη συνέχεια θα ελλιμενιστεί με τον προσγειωτή και θα κατευθυνθεί προς τη Σελήνη.
Ο Stern είπε ότι το κόστος τους ανά πτήση δεν είναι πολύ υψηλότερο από κάποιες πρόσφατες ρομποτικές σεληνιακές αποστολές που έχουν πετάξει και θα αντισταθμίσουν το κόστος τους με δικαιώματα ονομασίας διαστημοπλοίων, δικαιώματα μέσων μαζικής ενημέρωσης και άλλα δελεαστικά, καθώς ελπίζουν να έχουν αρκετούς επενδυτές ως υποστηρικτές.
Θέλουν επίσης να φέρουν το κοινό ως αναπόσπαστο μέρος της αποστολής.
«Συνειδητοποιούμε ότι είναι επιστημονική φαντασία. Σκοπεύουμε να το κάνουμε επιστημονικό γεγονός », δήλωσε ο Stern.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Golden Spike έχει συνεννοηθεί με τη NASA για τα σχέδιά τους.
Ενώ υπάρχουν ήδη αρκετοί σκεπτικιστές για αυτήν τη νέα προσπάθεια, άλλοι το βλέπουν ως ένα βήμα μπροστά.
«Η κατάκτηση των διαστημικών συνόρων απαιτεί ηγεσία στη NASA και συνεργασία μεταξύ εμπορικών εταιρειών και κυβερνήσεων», δήλωσε ο Πρόεδρος της εμπορικής διαστημικής μάχης Michael Lopez-Alegria. «Είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω την ανακοίνωση της Golden Spike, η οποία εκμεταλλεύεται διαστημικούς ηγέτες με πολυετή εμπειρία για να ξεκινήσει ένα συναρπαστικό νέο ιδιωτικό διαστημικό εγχείρημα. Τα τελευταία χρόνια μάθαμε ότι ο εμπορικός χώρος, μιλώντας στα όνειρα και τις προσδοκίες των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο, μπορεί να δημιουργήσει νέο ενθουσιασμό για τα διαστημικά ταξίδια, φέρνοντάς μας όλο και πιο κοντά στον κοινό μας στόχο της βιώσιμης επέκτασης της ανθρώπινης δραστηριότητας πέρα από τη Γη. "
Στα άλλα μέλη του διοικητικού συμβουλίου περιλαμβάνονται ο νέος επιχειρηματίας του διαστήματος Esther Dyson και ο Taber McCallum, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Paragon Space Development Corporation. Ο κατάλογος των συμβούλων για την εταιρεία πρώην μηχανικός και συγγραφέας της NASA, Όμηρος Χίκαμ, Μπιλ Ρίτσαρντσον, ο οποίος έχει υπηρετήσει ως πρεσβευτής του ΟΗΕ, γραμματέας ενέργειας και κυβερνήτης του Νέου Μεξικού, ιστορικός του διαστήματος και συγγραφέας Andrew Chaikin, πρώην χειρουργός πτήσης της NASA Jonathan Clark, Nancy Conrad που είναι ιδρυτής του Ιδρύματος Conrad και είναι η χήρα του Apollo 12 moonwalker Pete Conrad.
Η Golden Spike απαριθμεί επίσης τις United Launch Alliance, Armadillo Aerospace, Masten Space Systems και πολλές άλλες εταιρείες διαστημικής βιομηχανίας που συμμετέχουν σε αυτήν τη νέα προσπάθεια.
Το Golden Spike ήταν το όνομα που δόθηκε στην τελετουργική ακίδα που εντάχθηκε στις ράγες του πρώτου διηπειρωτικού σιδηροδρόμου στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1869, που άνοιξε τα δυτικά σύνορα σε νέες ευκαιρίες.
«Δεν πρόκειται μόνο για την Αμερική να επιστρέψει στο φεγγάρι. πρόκειται για την αμερικανική βιομηχανία και το αμερικανικό επιχειρηματικό πνεύμα που οδηγεί τον υπόλοιπο κόσμο σε μια συναρπαστική εποχή ανθρώπινης σεληνιακής εξερεύνησης », δήλωσε ο Stern σε δελτίο τύπου. «Είναι ο 21ος αιώνας, είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε χώρες, εταιρείες και άτομα να επεκτείνουν την εμβέλειά τους στο διάστημα και πιστεύουμε ότι θα δούμε μια ενθουσιώδη εκδήλωση πελάτη να αναπτύσσεται».
Πηγές: Ευχαριστώ τον Jeff Foust (@jeff_foust) για το live-Tweeting της συνέντευξης τύπου και τον Doug Messier από το Parabolic Arc για το live blog στο event.
