Το WFIRST δεν είναι το διαστημικό τηλεσκόπιο της γιαγιάς σας. Παρά το γεγονός ότι έχει τον ίδιο καθρέφτη μεγέθους με το εκπληκτικά αξιόπιστο διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, ρολόι στα 2,4 μέτρα, αυτό το κουτάβι θα συσκευάσει μια γροθιά με μια γιγαντιαία κάμερα 300 megapixel, επιτρέποντάς του να τραβήξει μια μόνο εικόνα με μια περιοχή εκατό φορές μεγαλύτερη από την Χαμπλ.
Με αυτήν την φανταστική κάμερα και την προσθήκη ενός από τα πιο ευαίσθητα στερογραφήματα που έγιναν ποτέ - αφήνοντάς το να αποκλείει το μακρινό φως του αστεριού σε βάση αστέρι - με το αστέρι - αυτό το τηλεσκόπιο επόμενης γενιάς θα αποκαλύψει μερικά από τα βαθύτερα μυστήρια του κόσμου.
Ω, και βρείτε επίσης ένα εκατομμύριο εξωπλανήτες.
Παράξενο ταξίδι
Σε μια πρόσφατη λευκή βίβλο που περιγράφει το έργο, οι επιστήμονες της αποστολής WFIRST περιέγραψαν τα φιλόδοξα σχέδια αυτού του οργάνου, που πρόκειται να ξεκινήσουν στα μέσα της δεκαετίας του 2020 (αλλά η NASA είναι η NASA, δεν κρατάτε ακριβώς την ανάσα σας).
Αυτό που είναι πιο διασκεδαστικό για αυτό το έργο, ωστόσο, ήταν ότι δεν έπρεπε να συμβεί. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών αρκετές ομάδες είχαν προτείνει προτάσεις για ένα νέο διαστημικό τηλεσκόπιο αφιερωμένο στην αποστολή να σπάσει τα μυστήρια της σκοτεινής ενέργειας. Όλες αυτές οι προτάσεις δεν πήγαν πουθενά, και φαινόταν ότι κανείς δεν πρόκειται να πραγματοποιήσει τις επιθυμίες του διαστημικού τηλεσκοπίου τους.
Και τότε οι κατάσκοποι ήρθαν στη διάσωση. Το 2012, το Εθνικό Γραφείο Αναγνώρισης, οι υπεύθυνοι για το σχεδιασμό και την κατασκευή μυστικών δορυφόρων, διαπίστωσαν ότι είχαν μερικά τεράστια τηλεσκόπια που κάθονταν κάπου σε μια μαύρη αποθήκη κάπου. Έτσι έκαναν το άγιο πράγμα και τα ταξινόμησαν, ώστε να μπορούν να τα δώσουν στη NASA για να κάνουν κάτι χρήσιμο μαζί τους.
Ο πραγματικός καθρέφτης και το περίβλημα του τηλεσκοπίου δεν είναι το πιο ακριβό κομμάτι, οπότε δεν υπήρξε τεράστια ανακούφιση από τον προϋπολογισμό για καμία από τις προτάσεις που κυμαίνονται, αλλά η πολιτική είναι πολιτική, έδωσε στην ιδέα αρκετή ώθηση για να κυλήσει η μπάλα και μετατρέψτε το σε αποστολή.
Το W έρχεται πρώτο στο WFIRST
Και έτσι voilà: WFIRST, συντόμευση για το Τηλεσκόπιο Έρευνας υπέρυθρων πεδίων. Το ίδιο το όνομα είναι λίγο κοσμολογία, επειδή ο πρωταρχικός στόχος της αποστολής είναι να διερευνήσει τη φύση της σκοτεινής ενέργειας, τη μυστηριώδη επιταχυνόμενη επέκταση των πανεπιστημίων.
Πού είναι το παν; Λοιπόν, αφού οι αστρονόμοι δεν καταλαβαίνουν πραγματικά την αιτία (ή ακόμα και τις ιδιότητες) της σκοτεινής ενέργειας, έχουν κάνει το σχεδιασμό απλών μοντέλων παιχνιδιών για να θέσουν τουλάχιστον ένα μαθηματικό θέμα στην έρευνα. Σε αυτό το μοντέλο παιχνιδιών, η σκοτεινή ενέργεια φαντάζεται ότι είναι ένα υγρό που απορροφά όλο τον χωροχρόνο. Και όπως κάθε υγρό, έχει πυκνότητα και πίεση.
Επιπλέον, μπορείτε να ορίσετε μια εξίσωση κατάστασης που συνδέει πράγματα όπως η πυκνότητα και η πίεση ενός υγρού μεταξύ τους. Στην περίπτωση των ρευστών προσποίησης που επιταχύνουν το σύμπαν, αποδεικνύεται ότι ο λόγος της πίεσης προς την πυκνότητα είναι ένας πολύ χρήσιμος αριθμός, δίνοντάς σας μια αίσθηση του πόσο κακή θα είναι η επιταχυνόμενη επέκταση.
Και το σύμβολο που χρησιμοποιείται για την αναπαράσταση; β.
Έτσι για αυτήν την αποστολή, β έρχεται πρώτα.
Εξαιρετικός υπεύθυνος του Planet Hunter
Φυσικά, όταν έχετε μια παγκόσμια καλύτερη κάμερα συνδεδεμένη στο τέλος ενός διαστημικού τηλεσκοπίου αξιοπρεπούς μεγέθους, επιτρέπεται να έχετε περισσότερους από έναν επιστημονικούς στόχους. Και δεδομένου ότι αυτό το όργανο θα τραβάει πολλές φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης και θα κοιτάζει στο διάστημα για καλά κομμάτια του χρόνου, δημιουργεί επίσης έναν εξαιρετικό κυνηγό πλανητών.
Αλλά δεν πρόκειται να βρει πλανήτες χρησιμοποιώντας καμία από τις παραδοσιακές μεθόδους. Αντ 'αυτού, θα χρησιμοποιήσει μια τεχνική που ονομάζεται βαρυτική μικροαισθησία, όταν το φως από ένα μακρινό αστέρι θα λυγίσει γύρω από έναν πλανήτη που προκαλεί παρεμβολές, προκαλώντας μια σύντομη αλλά ενδεικτική αναλαμπή στη φωτεινότητα αυτού του αστεριού.
Επιπλέον, η προσθήκη ενός στεφανίου επιτρέπει στο WFIRST να αποκλείει το φως από αυτά τα μακρινά αστέρια, επιτρέποντάς του (και πάλι, με τη γιγαντιαία κάμερα) να τραβά φωτογραφίες απευθείας από εξωπλανήτες.
Δύο σημαντικοί επιστημονικοί στόχοι σε ένα τακτοποιημένο πακέτο, είναι ευγενική προσφορά μιας υπηρεσίας κατασκοπείας. Ω, ανέφερα το πρόγραμμα επισκεπτών ερευνητών; Αυτό σημαίνει ότι, εάν γίνει αποδεκτή η πρότασή σας, ενδέχεται να μπορείτε να γυρίσετε το διαστημικό σκάφος και να κάνετε κάποια καλή ντεμοντέ κατασκοπεία.
Διαβάστε περισσότερα: "Το Τηλεσκόπιο Έρευνας υπέρυθρων το ευρύ πεδίο: 100 Χαμπλ για τη δεκαετία του 2020"
