Με όλα τα διαφορετικά διαστημικά σκάφη που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη, διαπιστώνουμε ότι ο Άρης είναι ένας θαυμάσιος διαφορετικός και δυναμικός πλανήτης, με κάποιες ασυνήθιστες εκτάσεις. Η παραπάνω εικόνα δείχνει έναν μικρό κρατήρα πρόσκρουσης στο φωτεινό καπάκι πάγου βόρειου πολικού, κοντά στο σημείο όπου κάθεται ο εκφορτωτής Phoenix, τώρα σιωπηλά. Το πολυετές, ή μόνιμο, τμήμα του βορρά πολικού καπακιού αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από πάγο νερού, και έτσι αυτός ο περίεργος κρατήρας στον πάγο δεν έχει λιώσει ποτέ. Και είναι προφανές πόσο διαφορετικά σχηματίζονται κρατήρες στον πάγο. Το πάγωμα πάγου δεν μοιάζει με το χώμα! Αυτός ο κρατήρας έχει διάμετρο περίπου 66 μέτρα (215 πόδια) και οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το ελαφρώς ελλειπτικό σχήμα του κρατήρα είναι αποτέλεσμα λοξής ή πλευρικής πρόσκρουσης (αντί για ευθεία προς τα κάτω.) Και αν νομίζετε ότι αυτός ο κρατήρας είναι ασυνήθιστος, τι γίνεται με έναν κρατήρα που φαίνεται ανάποδα….
Ναι, αυτό το ανάχωμα μπορεί στην πραγματικότητα να είναι ένας θαμμένος κρατήρας κρούσης. «Το ανάχωμα μπορεί να είναι το κατάλοιπο ενός θαμμένου κρατήρα κρούσης, ο οποίος τώρα εκσκαφώνεται», δήλωσε ο μέλος της ομάδας HiRISE, Shane Byrne, του Πανεπιστημίου της Αριζόνα. Ο Byrne είπε ότι ο κρατήρας σχηματίστηκε καθώς τα στρώματα πάγου του βόρειου πολικού εναποτέθηκαν. Ο ίδιος ο κρατήρας θα είχε γεμίσει με πάγο αφού σχηματίστηκε.
Οι περισσότεροι από αυτούς τους κρατήρες είναι θαμμένοι κάτω από την επιφάνεια του Άρη και δεν είναι προσβάσιμοι από τους επιστήμονες και τα όργανα τους. Όμως αυτός ο κρατήρας και το ανάχωμα του εκσκαφίστηκαν καθώς η διάβρωση σχημάτισε μια κοιλότητα πάνω και γύρω από αυτήν. «Για λόγους που δεν είναι καλά κατανοητοί αυτήν τη στιγμή, ο πάγος κάτω από την τοποθεσία του κρατήρα είναι πιο ανθεκτικός σε αυτήν τη διάβρωση, έτσι ώστε καθώς σχηματίζεται η γούρνα, παρέμεινε πάγος κάτω από το παλιό σημείο πρόσκρουσης, σχηματίζοντας αυτόν τον απομονωμένο λόφο», δήλωσε ο Byrne.
Σε υψηλή ανάλυση, η εικόνα HiRISE δείχνει ότι το ανάχωμα αποτελείται από πολυγωνικά μπλοκ έως 33 πόδια (10 μέτρα).
Ας ελπίσουμε ότι αυτό το χείλος κρατήρα δεν θα πάρει μνημειώδη συνθήματα και θα γίνει γνωστό ως το H στον Άρη, αλλά, ναι, έτσι φαίνεται. Στην πραγματικότητα είναι απλώς σκούρα χρωματισμένα σημεία σε μια κατά τα άλλα ανοιχτόχρωμη περιοχή. Μπορείτε επίσης να δείτε γλάρους στον τοίχο του κρατήρα ακριβώς στα αριστερά του «H», το οποίο οι επιστήμονες πιθανότατα βρίσκουν πιο ενδιαφέροντα και ενδιαφέροντα από το H.
Και τέλος, δεδομένου ότι έχω κρατήρες στον εγκέφαλο, θα ονομάσω αυτήν την εικόνα τον γκρίζο κρατήρα. Η υφή αυτής της περιοχής δεν μοιάζει με εγκέφαλο ;! Στην πραγματικότητα, αυτές οι μορφές εδάφους στην περιοχή Dueteronilus Mensae στον Άρη αποτελούνται από πολύπλοκες ευθυγραμμίσεις μικρών κορυφογραμμών και κοιλωμάτων που συχνά ονομάζονται «γραμμικά γεμίσματα κοιλάδων». Η αιτία της υφής δεν είναι καλά κατανοητή, αλλά μπορεί να προκύψει από μοτίβα σε εδάφη πλούσια σε πάγο ή απώλεια πάγου λόγω εξάχνωσης (πάγος που μετατρέπεται σε υδρατμούς).
Για περισσότερους mages HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), περιηγηθείτε στον συνεχώς ενδιαφέροντα και συνεχώς μεταβαλλόμενο ιστότοπο HiRISE.
Πηγή: HiRISE, Fox