Οι αστεροειδείς με φεγγάρια, που ονομάζονται δυαδικοί αστεροειδείς, είναι αρκετά συνηθισμένοι στο ηλιακό σύστημα. Αλλά μια ομάδα αστρονόμων που μελετούν δυαδικούς αστεροειδείς λένε ότι η εκπληκτική απάντηση είναι το φως του ήλιου, το οποίο μπορεί να αυξήσει ή να μειώσει τον ρυθμό περιστροφής ενός αστεροειδούς. Οι ερευνητές λένε επίσης ότι, επειδή υπάρχουν αρκετοί «διπλοί κρατήρες» στη Γη - οι πλάγιοι κρατήρες δίπλα-δίπλα που φαίνεται να έχουν σχηματιστεί περίπου την ίδια στιγμή - αυτοί οι δυαδικοί αστεροειδείς μπορεί να έχουν χτυπήσει τον πλανήτη μας στο παρελθόν. Η παραπάνω εικόνα είναι δίδυμων κυκλικών λιμνών στο Κεμπέκ του Καναδά, που σχηματίζεται από την επίδραση ενός αστεροειδούς ζεύγους που χτύπησε στον πλανήτη πριν από περίπου 290 εκατομμύρια χρόνια. Παρόμοιοι διπλοί κρατήρες μπορούν επίσης να βρεθούν και σε άλλους πλανήτες.
Ο Derek Richardson, του Πανεπιστημίου του Maryland, και ο Kevin Walsh και ο Patrick Michel στο Cote d'Azur Observatory της Γαλλίας περιγράφουν ένα μοντέλο που δείχνει ότι όταν η ηλιακή ενέργεια «περιστρέφεται» ένας «αστεροειδής σωρός» με έναν αρκετά γρήγορο ρυθμό, το υλικό είναι έπεσε από τον ισημερινό του αστεροειδούς. Αυτή η διαδικασία εκθέτει επίσης φρέσκο υλικό στους πόλους του αστεροειδούς.
Εάν τα κομμάτια των αστεροειδών ερειπίων ρίχνουν αρκετή περίσσεια κίνησης μέσω συγκρούσεων μεταξύ τους, τότε το υλικό συγκεντρώνεται σε έναν δορυφόρο που συνεχίζει να περιστρέφεται σε τροχιά από τον γονέα του.
Σύνδεσμος προς ένα κινούμενο μοντέλο του spin-up και του δυαδικού σχηματισμού από δύο προβολές, στα αριστερά είναι μια εναέρια προβολή. Το δεξί τμήμα της ταινίας κοιτάζει τον ισημερινό του πρωτεύοντος σώματος, το οποίο είναι επίσης το επίπεδο στο οποίο σχηματίζεται ο δορυφόρος του αστεροειδούς (ευγενική προσφορά των συγγραφέων της μελέτης).
Επειδή το μοντέλο της ομάδας ταιριάζει απόλυτα με παρατηρήσεις από δυαδικούς αστεροειδείς, γεμίζει τακτοποιημένα κομμάτια σε ένα παζλ ηλιακού συστήματος. Και, θα μπορούσε να έχει πολύ περισσότερες επιπτώσεις επίσης. Το μοντέλο παρέχει πληροφορίες σχετικά με τα σχήματα και τη δομή των δυαδικών αστεροειδών κοντά στη Γη που θα μπορούσαν να είναι ζωτικής σημασίας εάν ένα τέτοιο ζευγάρι πρέπει να εκτραπεί μακριά από μια πορεία σύγκρουσης με τη Γη.
Οι συγγραφείς λένε ότι τα τρέχοντα ευρήματά τους δείχνουν επίσης ότι μια διαστημική αποστολή σε έναν δυαδικό αστεροειδή θα μπορούσε να φέρει πίσω υλικό που θα μπορούσε να ρίξει νέο φως στην πρώιμη ιστορία του ηλιακού συστήματος. Το παλαιότερο υλικό σε έναν αστεροειδή πρέπει να βρίσκεται κάτω από την επιφάνειά του, εξήγησε ο Richardson και η διαδικασία περιστροφής αυτού του επιφανειακού υλικού από το πρωτεύον αστεροειδές σώμα για να σχηματίσει το φεγγάρι του, ή το δευτερεύον σώμα, θα πρέπει να αποκαλύψει το βαθύτερο παλαιότερο υλικό.
«Έτσι, μια αποστολή συλλογής και επιστροφής δείγματος από το κύριο σώμα ενός τέτοιου δυαδικού αστεροειδούς θα μπορούσε να μας δώσει πληροφορίες σχετικά με το παλαιότερο, πιο παρθένο υλικό μέσα σε έναν αστεροειδή», δήλωσε ο Ρίτσαρντσον.
Αρχική πηγή ειδήσεων: PhysOrg
