Κάθε αστέρι έχει μια ιστορία, αλλά μερικά είναι πιο περίεργα από άλλα. Το αστέρι Arcturus έχει μια εντυπωσιακή ιστορία με μια μυστηριώδη συστροφή που περιλαμβάνει την Παγκόσμια Έκθεση του 1933.
Εάν βγείτε έξω σε μια καθαρή νύχτα στα μέσα Μαρτίου και ακολουθήσετε την καμπύλη της λαβής του Big Dipper προς τον ανατολικό ορίζοντα, θα έρθετε αντιμέτωποι με τον Arcturus, το 4ο πιο φωτεινό αστέρι στον ουρανό. Ανοιχτό πορτοκαλί και κυματίζει στον αέρα όπως ένα κερί στο αεράκι, ο Arcturus είναι ένα καμπαναριό της άνοιξης. Μέχρι τα τέλη Μαΐου λάμπει ψηλά στο νότο κατά την έναρξη της νύχτας. Προς το παρόν, το αστέρι κυνηγάει προς τα κάτω στα ανατολικά, πυροδοτώντας κλαδιά δέντρων και πάνω από στέγες γειτονιάς.
Το όνομα Arcturus προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη«Αρκτος» για αρκούδα και σημαίνει "Bear Watcher". Αυτό είναι εύκολο να θυμόμαστε γιατί ακολουθείUrsa Major η μεγάλη αρκούδα, το πιο φωτεινό μέρος του είναι το Big Dipper, απέναντι από τον ουρανό της άνοιξης.
Ήταν μια άλλη άνοιξη πριν από 80 χρόνια στις 27 Μαΐου 1933, που η πόλη του Σικάγου άνοιξε Έκθεση του αιώνα προόδου ως μέρος της Παγκόσμιας Έκθεσης, επισημαίνοντας την πρόοδο στην επιστήμη και τη βιομηχανία. 40 χρόνια πριν το 1893, η πόλη είχε φιλοξενήσει την πρώτη μεγάλη έκθεση, την Κολομβιανή Έκθεση του Κόσμου.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1930 οι αστρονόμοι υπολόγισαν την απόσταση του Αρκτούρου σε 40 έτη φωτός. Ο Edwin Frost, συνταξιούχος διευθυντής του Παρατηρητηρίου Yerkes στο Williams Bay, Wis, πατρίδα του μεγαλύτερου διαθλαστικού τηλεσκοπίου στον κόσμο, έπληξε την ιδέα της χρήσης του Arcturus για να συμβολίσει συμβολικά και τις δύο μεγάλες εκθέσεις που χωρίστηκαν σε διάστημα 40 ετών.
Εκείνη την εποχή, τοφωτοκύτταρο, μια συσκευή που παράγει ηλεκτρικό ρεύμα όταν εκτίθεται στο φως, ήταν όλη η οργή. Έξυπνοι επιχειρηματίες είχαν καταλάβει πώς να επωφεληθούν από την ικανότητα του φωτός να χτυπά τα ηλεκτρόνια από τα άτομα να ανοίγουν πόρτες και να μετράνε αυτόματα τους αγοραστές. Εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ευρέως σήμερα, από συναγερμούς διαρρηκτών έως τουαλέτες που ξεπλένονται μαγικά όταν απομακρυνθείτε.
Η τεχνολογική καινοτομία μέσω της επιστημονικής προόδου ήταν το θέμα της έκθεσης του 1933. Ποιος καλύτερος τρόπος, σκέφτηκε ο Frost, να αναδείξει τα οφέλη της επιστήμης και να συνδέσει και τα δύο υπέροχα γεγονότα παρά με την εστίαση του φωτός του Arcturus σε ένα φωτοκύτταρο και τη χρήση του ηλεκτρικού ρεύματος που δημιουργείται για την ανατροπή ενός διακόπτη που θα ανάβει τα φώτα στο άνοιγμα της έκθεσης.
Αν και τώρα γνωρίζουμε ότι ο Arcturus απέχει 37 έτη φωτός, τότε θεωρήθηκε ότι ήταν περίπου 40. Το φως που άφησε το αστέρι κατά τη διάρκεια της πρώτης παγκόσμιας έκθεσης το 1893 θα έφτανε εγκαίρως 40 χρόνια αργότερα για να ανοίξει το επόμενο. Το Arcturus δεν ήταν μόνο στη σωστή απόσταση, αλλά ήταν φωτεινό και εύκολο να το δει τον Μάιο κατά την έναρξη της έκθεσης. Θα μπορούσε να οργανωθεί ένας πιο τέλειος γάμος ποίησης και επιστήμης;
Αν και ΥΠαρατηρητήριο erkes επιλέχθηκε για τη δουλειά, χρειάστηκαν αντίγραφα ασφαλείας σε περίπτωση συννεφιασμένου ουρανού. Στο τέλος, τηλεσκόπια στο Παρατηρητήριο του Πανεπιστημίου του Ιλινόις στην Urbana, Παρατηρητήριο Harvard College και Παρατηρητήριο Allegheny στο Πίτσμπουργκ όλοι συμμετείχαν στη μεγάλη εκδήλωση.
Στις 27 Μαΐου 1933 λίγο πριν από την καθορισμένη ώρα, ο πρόεδρος του Century of Progress Fair, Rufus C. Dawes μίλησε σε ένα πλήθος περίπου 30.000 ανθρώπων που συγκεντρώθηκαν στην αυλή του Hall of Science:
«Θυμόμαστε τη μεγάλη κολομβιανή έκθεση του 1893. Ποτέ δεν θα ξεπεραστεί η ομορφιά της.
Ποτέ δεν θα πραγματοποιηθεί έκθεση μεγαλύτερης διάρκειας σε αυτήν την πόλη. Ήταν για το Σικάγο ένας μεγάλος θρίαμβος. "
«Υπενθυμίζουμε στον εαυτό μας αυτόν τον θρίαμβο απόψε, λαμβάνοντας ακτίνες φωτός που άφησαν το αστέρι Arcturus κατά τη διάρκεια αυτής της έκθεσης και οι οποίες έχουν ταξιδέψει με ρυθμό 186.000 μίλια το δευτερόλεπτο μέχρι επιτέλους να μας φτάσουν. Θα χρησιμοποιήσουμε αυτές τις ακτίνες για να θέσουμε σε λειτουργία τις μυστηριώδεις δυνάμεις της ηλεκτρικής ενέργειας που θα φωτίσουν το έδαφος μας, θα διακοσμήσουν τα κτίριά μας με λαμπρά χρώματα και θα μετακινήσουν τα μηχανήματα της έκθεσης. "
Πάνω από την πλατφόρμα του ηχείου κρέμεται ένα μεγάλο φωτιζόμενο πλαίσιο, το κάτω μισό του οποίου έδειχνε έναν χάρτη των ανατολικών ΗΠΑ με τις θέσεις των τεσσάρων παρατηρητηρίων. Το πάνω μισό περιείχε τα όργανα που ολοκλήρωσαν το κύκλωμα από τον Arcturus σε έναν προβολέα στο Hall of Science.
Στις 9:15 μ.μ. καθένα από τα τέσσερα παρατηρητήρια δανείστηκε κομμάτια του φωτός του Arcturus, τα εστίασε στα αντίστοιχα φωτοκύτταρά τους και έστειλε το ηλεκτρικό ρεύμα από γραμμές τηλεγραφίας της Western Union στους εκθεσιακούς χώρους του Σικάγου.
Στο βιβλίοΔίκαιη διαχείριση - Η ιστορία ενός αιώνα προόδου, Ο συγγραφέας Lenox Lohr περιέγραψε τι συνέβη στη συνέχεια. Ένας από τους ομιλητές, πιθανώς ο Philip Fox, διευθυντής του Adler Planetarium του Σικάγου, μπήκε στο βάθρο για να εκδώσει τις τελικές οδηγίες:
«Χάρβαρντ, είσαι έτοιμος;»
"Ναί."
Μια κόκκινη λάμψη έτρεξε πέρα από το χάρτη από το Κέιμπριτζ στο Σικάγο.
«Είναι η Allegheny έτοιμη;»
"Ετοιμος."
«Το Ιλλινόις είναι έτοιμο;»
"Ναί."
«Γιέρκες;»
"Πάμε."
Ο διακόπτης ρίχτηκε και ένας προβολέας στην κορυφή του Hall of Science πυροβόλησε μια μεγάλη λευκή ακτίνα στον ουρανό. "
Το πλήθος πήγε μπανάνες. Ήταν ένα τεράστιο χτύπημα, κοντά Παρατηρητήριο Elgin πιέστηκε σε λειτουργία για να ανάψει την έκθεση με παρόμοιο τρόπο κάθε βράδυ για το υπόλοιπο της σεζόν.
Αξιοποιώντας ένα μακρινό αστέρι προς όφελος της ανθρωπότητας. Θαυμάζουμε τους θεατές του 1933 και τους αστρονόμους για να κατανοήσουμε αυτόν τον πιο έξυπνο τρόπο σύνδεσης του παρελθόντος και του παρόντος.
Αυτό θα ήταν το τέλος μιας υπέροχης ιστορίας αν δεν ήταν για μια Ράλφ Μάνσφιλντ. Ο Mansfield, φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Σικάγου, εργάστηκε ως οδηγός στο Chicago's Πλανητάριο Alder, που συμμετείχε επίσης στην τελετή φωτισμού. Πριν πεθάνει το 2007, ο Μάνσφιλντ μοιράστηκε την ιστορία του πώς αυτός ήταν αυτός που έδειξε το τηλεσκόπιο στον Αρκτούρο και πυροδότησε τα φώτα του εκθεσιακού χώρου.
Το έμαθα αυτό διαβάζοντας ένα άρθρο του Nathan B. Myron, PhD σχετικά με το θέμα στο οποίο ο Μάνσφιλντ προσπάθησε να βάλει το ρεκόρ. Σε την εκδοχή του, τότε διευθυντής του Adler Planetarium, Philip Fox. ήταν ανήσυχος για τους συννεφιασμένους ουρανούς, οπότε κανόνισε στο Μάνσφιλντ να δημιουργήσει ένα τηλεσκόπιο στο μπαλκόνι της αίθουσας της επιστήμης. Καθώς ο Φοξ έδωσε εισαγωγικές παρατηρήσεις, ο Μάνσφιλντ χρησιμοποίησε τη λαβή του Dipper για να βρει τον Arcturus σε ένα τυχερό διάλειμμα στα σύννεφα και την κρίσιμη στιγμή, έδωσε το φως του στο φωτοκύτταρο. Το επίκεντρο πυροδότησε και η ημέρα σώθηκε.
Ποια είναι λοιπόν η αληθινή ιστορία;
«Είναι λίγο μυστήριο», δήλωσε ο Richard Dreiser, υπεύθυνος δημόσιας πληροφόρησης για το Παρατηρητήριο Yerkes. "Κανείς δεν ξέρει πραγματικά απολύτως."
Τα συναισθήματά του επαναλήφθηκαν από τον Bruce Stephenson, τρέχοντα επιμελητή στο Πλανητάριο Adler: «Η αλήθεια όσο μπορούμε να το βεβαιώσουμε σήμερα δεν είναι πραγματικά γνωστή. Αυτά τα πράγματα συνέβησαν πολύ καιρό πριν. "
Οι περισσότεροι ιστορικοί λογαριασμοί δείχνουν ότι συμμετείχαν τέσσερα παρατηρητήρια, αλλά η ιστορία του Mansfield παραμένει. Θα παραμείνει η πραγματική έκδοση;
