[/λεζάντα]
Το τελευταίο διαστημικό λεωφορείο στην ιστορία που θα εκτοξευτεί για το διάστημα παρουσιάστηκε σήμερα στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy (KSC) στη Φλόριντα εν μέσω τρομερού καιρού. Έντονες βροχοπτώσεις και καταιγίδες κατακλύζουν το διαστημικό κέντρο κατά τις προετοιμασίες πριν από το μεσημεριανό για την έκρηξη του Space Shuttle Atlantis.
Δύο αστραπές έλαβαν χώρα μέσα σε ένα τρίτο περίπου ενός μιλίου από το Launch Pad 39 στις 12:31 μ.μ. και 12:40 μ.μ. EDT. Αφού οι μηχανικές ομάδες αξιολόγησαν δεδομένα από τις απεργίες, οι διαχειριστές της NASA αποφάσισαν ότι ήταν ασφαλές να προχωρήσουμε σε προετοιμασίες εκτόξευσης.
Μετά από καθυστέρηση περίπου 40 λεπτών, η Ατλαντίδα παρουσιάστηκε για απογείωση μετά την απόσυρση της τεράστιας περιστρεφόμενης δομής σέρβις που προστατεύει τον τροχιά από τις κακές καιρικές συνθήκες και τις επιπτώσεις από ξένα υπολείμματα αντικειμένων.
Οι πιθανότητες ευνοϊκού καιρού για την έναρξη της αποστολής STS-135 την Παρασκευή 8 Ιουλίου είναι μόλις 30%, πράγμα που σημαίνει 70% ΟΧΙ GO, δήλωσε ο αξιωματικός της Shuttle Weather, Kathy Winters, σε ενημέρωση για δημοσιογράφους σήμερα στο KSC. Το Liftoff στοχεύει στις 11:26 π.μ. EDT.
Η NASA έχει ένα στενό παράθυρο τριών ευκαιριών στις 8, 9 και 10 Ιουλίου και στη συνέχεια πρέπει να παραμείνει εκτός λειτουργίας για σχεδόν μια εβδομάδα, επειδή η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει προγραμματίσει μια εκτόξευση πυραύλων Delta στις 14 Ιουλίου. Εάν η Πολεμική Αεροπορία συμφωνήσει να καθυστερήσει το Δέλτα έως λίγες μέρες, η NASA θα μπορούσε να εκτοξεύσει την Ατλαντίδα τη Δευτέρα ή την Τρίτη σε περίπτωση περαιτέρω καθυστερήσεων εκτόξευσης.
Αναμένεται πάνω από 750.000 θεατές.
Στόχος της Ατλαντίδας είναι η παράδοση της μονάδας εφοδιαστικής Raffaello και της αποστολής ρομποτικού ανεφοδιασμού στο ISS σε μια αποστολή 12 ημερών που θα τερματίσει την εποχή της μεταφοράς.
Βίντεο του Lightning Strike κοντά στο Shuttle Launch Pad
