Βεβαίως, ο Άρης έχει συγκεντρώσει περισσότερες διαστημικές αποστολές από τους υπόλοιπους πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος, αλλά γιατί σχεδόν τα δύο τρίτα όλων των αποστολών του Άρη απέτυχαν με κάποιο τρόπο; Είναι το "Galactic Ghoul" ή το "Mars Triangle" πραγματικό; Ή μήπως πρόκειται για τεχνολογική δοκιμή-λάθος; Σε κάθε περίπτωση, το Κατάρα του Άρη έχει συζητηθεί εδώ και πολλά χρόνια, αλλά οι πρόσφατες αποστολές στον Κόκκινο Πλανήτη δεν έχουν φτάσει μόνο στον προορισμό τους, ξεπερνούν τις πιο άγριες προσδοκίες μας. Ίσως η τύχη μας αλλάζει…
Το 1964, της NASA Ναυτικός 3 ξεκίνησε από το Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral. Στο διάστημα, τα ηλιακά του πάνελ απέτυχαν να ανοίξουν και οι μπαταρίες έπεσαν. Τώρα είναι σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, νεκρός. Το 1965, οι Ρώσοι ελεγκτές έχασαν την επαφή τους Ζοντ 2 αφού έχασε ένα από τα ηλιακά του πάνελ. Πέρασε άψυχα τον Άρη τον Αύγουστο του ίδιου έτους, μόλις 1.500 χλμ. Από τον πλανήτη. Τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 1969, οι δίδυμοι ανιχνευτές στο Σοβιετικό Άρης 1969 και οι δύο υπέστησαν αποτυχία εκτόξευσης, 1969Α εξερράγη λίγα λεπτά μετά την εκτόξευση και 1969Β πήρε μια στροφή και έπεσε στη γη. Πιο πρόσφατα, της NASA Διαδρομή του Κλίματος του Άρη συνετρίβη στον Κόκκινο Πλανήτη το 1999 μετά από μια ενοχλητική ανάμειξη της μονάδας μέτρησης που έκανε τον δορυφόρο να μπει στην ατμόσφαιρα πολύ χαμηλά. Τα Χριστούγεννα του 2003, ο κόσμος περίμενε ένα σήμα από τον βρετανικό προσγειωτή Άρη, Beagle 2, αφού διαχωρίστηκε από τα ESA Mars Express. Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει λέξη.
Κοιτάζοντας τα τελευταία 48 χρόνια της εξερεύνησης του Άρη, κάνει μια θλιβερή ανάγνωση. Μια αποτυχημένη αποστολή εδώ, μια «χαμένη» αποστολή εκεί, με μερικά άγνωστα ρίχνονται για καλό μέτρο. Φαίνεται ότι οι προσπάθειες της ανθρωπότητας να στείλει ρομπότ στον Άρη έχουν αποτραπεί από την κακή τύχη και τα παράξενα μυστήρια. Υπάρχει κάποιο είδος Κόκκινο τρίγωνο πλανήτη (σαν το Τρίγωνο των Βερμούδων), ίσως με τις γωνίες του να δείχνουν τον Άρη, τον Φόμπο και τον Ντίμο; Είναι το Γαλαξιακός Γουλ πραγματικά εκεί έξω καταβροχθίζοντας υλικό αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων;
Το «Galactic Ghoul» αναφέρθηκε αστεία από τους επιστήμονες της NASA για να περιγράψει την ατυχία των διαστημικών αποστολών, ιδίως των αποστολών του Άρη. Κοιτάζοντας τα στατιστικά στοιχεία των αποτυχημένων αποστολών, δεν μπορείτε παρά να πιστεύετε ότι υπάρχουν κάποιες παράξενες δυνάμεις στο παιχνίδι. Κατά τη διάρκεια της NASA Mars Pathfinder αποστολή, υπήρχε ένα τεχνικό εμπόδιο καθώς οι αερόσακοι ξεφουσκώθηκαν μετά την προσγείωση του rover το 1998, ωθώντας έναν από τους επιστήμονες του rover να αναφέρει ότι ίσως η Γαλαξιακός Γουλ άρχισε να στρέφει το άσχημο κεφάλι του:
“Η μεγάλη γαλαξιακή γκουλ έπρεπε να μας οδηγήσει κάπου, και προφανώς η ghoul αποφάσισε να πάρει το rover" - Η Donna Shirley, διευθυντής προγράμματος της JPL Mars και σχεδιαστής του Sojourner, σε συνέντευξη το 1997
Λοιπόν, υπάρχουν πολλές απαντήσεις που εξηγούν τις απώλειες αυτών των πρώτων επιδρομών στον Άρη, θέτοντας το Γαλαξιακός Γουλ προς τη μία πλευρά για τώρα.
Ξεκινώντας με τα πρώτα χειροποίητα αντικείμενα που προσγειώθηκαν στην Αρειανή επιφάνεια, Άρης 2 και Άρης 3, Αποστολές προσγειωμένων / τροχιτών του Άρη που χτίστηκαν από τη Σοβιετική Ένωση το 1971. Ο εκφορτωτής από Άρης 2 είναι γνωστό ότι είναι ο πρώτος ρομποτικός εξερευνητής στην επιφάνεια του Άρη, αλλά είναι επίσης κακόφημος για την κατασκευή του πρώτου χειροποίητου κρατήρα στην επιφάνεια του Άρη. ο Άρης 3 Το Lander είχε περισσότερη τύχη, μπόρεσε να κάνει μια μαλακή προσγείωση και να μεταδώσει ένα σήμα πίσω στη Γη… για 20 δευτερόλεπτα. Μετά από αυτό, το ρομπότ σιγήθηκε.
Και οι δύο εκφορτωτές είχαν την πρώτη γενιά του Mars rover. δεμένα στο σκάφος προσγείωσης, θα είχαν απόσταση 15 μέτρων από το σημείο προσγείωσης. Δυστυχώς, ούτε χρησιμοποιήθηκε. Πιστεύεται ότι το Άρης 3 Το Lander ανατινάχθηκε από μια από τις χειρότερες καταιγίδες σκόνης που παρατηρήθηκαν στον Άρη.
Για να ταξιδέψετε από τη Γη στον Άρη για διάστημα επτά μηνών, ξεχωριστά από τον τροχιά του, εισέλθετε ξανά στην αττική ατμόσφαιρα και Το να κάνεις μια μαλακή προσγείωση ήταν μια τεράστια τεχνολογική επιτυχία από μόνη της - μόνο το να ξεγελάσεις από μια καταιγίδα σκόνης είναι το απόλυτο παράδειγμα της «κακής τύχης» στα βιβλία μου! Ευτυχώς, και οι δύο Άρης 2 και 3 Οι τροχιακοί ολοκλήρωσαν τις αποστολές τους, μεταφέροντας τεράστια ποσά δεδομένων πίσω στη Γη.
Αυτό δεν είναι το μόνο παράδειγμα όπου η «κακή τύχη» και η «αποστολή του Άρη» θα μπορούσαν να εμπίπτουν στην ίδια πρόταση. Το 1993, η NASA's Mars Observer ήταν μόλις τρεις μέρες μακριά από την τροχιακή εισαγωγή γύρω από τον Άρη όταν σταμάτησε να μεταδίδεται. Μετά από ένα πολύ μεγάλο ταξίδι 337 ημερών από τη Γη, πιστεύεται ότι όταν πιέζεται η δεξαμενή καυσίμων για προετοιμασία για την προσέγγισή του, το σύστημα προώθησης των τροχιών άρχισε να διαρρέει μονομεθυλ υδραζίνη και αέριο ηλίου. Η διαρροή προκάλεσε το σκάφος εκτός ελέγχου, αλλάζοντας τα ηλεκτρονικά του σε «ασφαλή» λειτουργία. Δεν έπρεπε να υπάρξει περαιτέρω επικοινωνία από Mars Observer.
Το ανθρώπινο λάθος έχει επίσης να παίξει πολλά από τα προβλήματα με τη λήψη ρομπότ στον Κόκκινο Πλανήτη. Πιθανώς το πιο εκθαμβωτικό και πολύ υποτιθέμενο σφάλμα έγινε κατά την ανάπτυξη των NASA Διαδρομή κλίματος του Άρη. Το 1999, λίγο πριν από την τροχιακή εισαγωγή, ένα σφάλμα πλοήγησης έστειλε τον δορυφόρο σε τροχιά 100 χλμ χαμηλότερα από το προβλεπόμενο υψόμετρο 150 χλμ πάνω από τον πλανήτη. Αυτό το σφάλμα προκλήθηκε από μία από τις πιο ακριβές ασυμβατότητες μέτρησης στο ιστορικό εξερεύνησης του διαστήματος. Ένας από τους υπεργολάβους της NASA, η Lockheed Martin, χρησιμοποίησε μονάδες Imperial αντί για μονάδες μέτρησης που καθορίζονται από τη NASA. Αυτή η ασυμβατότητα στις μονάδες σχεδιασμού κατέληξε σε τεράστιο εσφαλμένο υπολογισμό σε τροχιακό υψόμετρο. Ο φτωχός τροχιάς έπεσε μέσα στην αττική ατμόσφαιρα και κάηκε.
Το ανθρώπινο σφάλμα δεν περιορίζεται μόνο στις αποστολές της NASA. Οι πρώτοι Ρώσοι Φοβός 1 αποστολή το 1988 χάθηκε λόγω σφάλματος λογισμικού. Η παράβλεψη μιας υπορουτίνας προγραμματισμού που δεν θα έπρεπε ποτέ να χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια της διαστημικής πτήσης ενεργοποιήθηκε κατά λάθος. Η υπορουτίνα ήταν γνωστή πριν από την κυκλοφορία του Φοβός 1, αλλά οι μηχανικοί αποφάσισαν να το αφήσουν, επισκευάζοντάς το θα απαιτούσε την αναβάθμιση ολόκληρου του υπολογιστή. Λόγω του αυστηρού χρονοδιαγράμματος, το διαστημόπλοιο ξεκίνησε. Αν και κρίθηκε «ασφαλές», το λογισμικό ενεργοποιήθηκε και ο ανιχνευτής στάλθηκε σε περιστροφή. Χωρίς κλειδαριά στον Ήλιο για να τροφοδοτήσει τα ηλιακά του πάνελ, ο δορυφόρος χάθηκε.
Μέχρι σήμερα, 26 από τις 43 αποστολές στον Άρη (που είναι το επιβλητικό 60%) είτε απέτυχαν είτε ήταν μερικώς επιτυχημένες τα χρόνια από την πρώτη Marsnik 1 απόπειρα της Σοβιετικής Ένωσης το 1960. Συνολικά, οι ΗΠΑ / NASA έχουν πετάξει 20 αποστολές, έξι χάθηκαν (ποσοστό επιτυχίας 70%). η Σοβιετική Ένωση / Ρωσική Ομοσπονδία πέταξε 18, μόνο δύο τροχιά (Άρης 2 και 3) ήταν επιτυχία (ποσοστό επιτυχίας 11%) · οι δύο αποστολές ESA, Mars Express, και Ροζέτα (fly-by) ήταν και οι δύο μια απόλυτη επιτυχία. η μοναδική ιαπωνική αποστολή, Νοζώμη, το 1998 υπέστη επιπλοκές καθ 'οδόν και δεν έφτασε ποτέ στον Άρη. και ο Βρετανός εκφορτωτής, Beagle 2, έγινε γνωστό AWOL το 2003.
Παρά τον μακρύ κατάλογο αποτυχημένων αποστολών, η συντριπτική πλειονότητα των χαμένων αποστολών στον Άρη συνέβη κατά τα πρώτα «πρωτοποριακά» χρόνια εξερεύνησης του διαστήματος. Κάθε αποτυχία αποστολής λήφθηκε υπόψη και χρησιμοποιήθηκε για να βελτιωθεί η επόμενη και τώρα μπαίνουμε σε μια εποχή όπου η επιτυχία της αποστολής γίνεται ο «κανόνας». Η NASA διαθέτει επί του παρόντος δύο επιχειρησιακούς δορυφόρους γύρω από τον Άρη, Άρης Οδύσσεια και το Orbiter Mars Reconnaissance. Ο Ευρωπαίος Mars Express είναι επίσης σε τροχιά.
Οι εξερευνητές του Άρη Πνεύμα και Ευκαιρία να συνεχίσει να εξερευνά το τοπίο του Άρη καθώς η αποστολή τους συνεχίζει να επεκτείνεται.
Πρόσφατες απώλειες αποστολής, όπως οι Βρετανοί Beagle 2, είναι αναπόφευκτο όταν εξετάζουμε πόσο περίπλοκο και δύσκολο στέλνουμε ρομποτικούς εξερευνητές στο άγνωστο. Θα υπάρχει πάντα ένας βαθμός ανθρώπινου σφάλματος, τεχνολογικής αποτυχίας και αξιοπρεπούς βοήθειας της κακής τύχης, αλλά φαίνεται να μαθαίνουμε από τα λάθη μας και να προχωρούμε μπροστά. Σίγουρα φαίνεται να υπάρχει μια βελτιωμένη τάση προς την επιτυχία της αποστολής έναντι της αποτυχίας της αποστολής.
Ίσως, με την τεχνολογική πρόοδο και λίγη τύχη, ξεπερνάμε το Κατάρα του Άρη και διατηρώντας το Γαλαξιακός Γουλ στον κόλπο καθώς κερδίζουμε σταδιακά μια ισχυρή βάση σε έναν πλανήτη, ελπίζουμε να αποικίσουμε στο όχι τόσο μακρινό μέλλον…
