Σε ορισμένους επιζώντες της Ebola, ο ιός αφήνει μια μοναδική ουλή στο πίσω μέρος του ματιού, που μπορεί να παρατηρηθεί πολύ καιρό μετά τη θεραπεία της ασθένειας, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Οι ερευνητές ανέλυσαν πληροφορίες από 82 επιζώντες Ebola στη Σιέρρα Λεόνε και 105 άτομα που ζούσαν στην περιοχή αλλά δεν είχαν ποτέ Ebola. Όλοι οι συμμετέχοντες έλαβαν ένα τεστ οράματος και είχαν εξετάσει το πίσω μέρος των ματιών τους με ένα οφθαλμοσκόπιο. Μεταξύ των επιζώντων Ebola, πέρασαν περισσότερο από ένα χρόνο, κατά μέσο όρο, μεταξύ της θεραπείας της νόσου και του χρόνου της εξετάσεως των οφθαλμών.
Όταν τους ζητήθηκε να διαβάζουν γράμματα σε ένα γράφημα των ματιών, οι επιζήσαντες Ebola είχαν την τάση να αποδίδουν εξίσου καλά με εκείνους που δεν είχαν ποτέ την ασθένεια, πράγμα που σημαίνει ότι η λοίμωξη τους δεν φαίνεται να επηρεάζει το όραμά τους.
Αλλά περίπου το 15% των επιζώντων Ebola είχαν μια μοναδική ουλή στον αμφιβληστροειδή τους - τον ευαίσθητο στο φως ιστό στο πίσω μέρος του ματιού. Οι άνθρωποι που δεν είχαν συμβεί ποτέ στην Ebola δεν είχαν αυτό το συγκεκριμένο τύπο ουλής, σύμφωνα με τη μελέτη.
Αυτή η ουλή, "που συχνά μοιάζει με σχήμα διαμαντιού ή σφήνας, φαίνεται μοναδική", ανέφεραν οι ερευνητές. Η ουλή ήταν δίπλα στον οπτικό δίσκο του ματιού, το σημείο όπου οι ίνες των νεύρων εξέρχονται από το μάτι για να συνδεθούν με τον εγκέφαλο. Αυτό υποδηλώνει ότι ο ιός Ebola εισέρχεται στο μάτι ταξιδεύοντας κατά μήκος του οπτικού νεύρου, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Προηγούμενες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι μέχρι 60% των επιζώντων Ebola εμφανίζουν συμπτώματα οφθαλμού, συμπεριλαμβανομένης φλεγμονής των ματιών και προσωρινής απώλειας όρασης, αλλά ελάχιστα είναι γνωστά για τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα όρασης των ασθενών, ανέφεραν οι ερευνητές.
Περίπου το 7% των επιζώντων Ebola στη νέα μελέτη είχαν λευκούς καταρράκτες ή νεφελώδεις περιοχές στον οφθαλμό του οφθαλμού που μπορεί να επηρεάσουν την όραση. Αντίθετα, δεν βρέθηκαν λευκοί καταρράκτες στους συμμετέχοντες που δεν είχαν ποτέ Έμπολα, ανέφεραν οι ερευνητές.
Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν οι επιζώντες του Ebola θα μπορούσαν με ασφάλεια να χειρουργηθούν για να αφαιρέσουν καταρράκτη, επειδή υπάρχει ανησυχία ότι ο ιός μπορεί να παραμείνει στο μάτι και μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τους γιατρούς που προετοιμάζουν τη χειρουργική επέμβαση.
Αλλά στη νέα μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν το υγρό των οφθαλμών δύο επιζώντων Ebola με καταρράκτη και το ρευστό που βρέθηκε αρνητικό για τον ιό. Αυτό το εύρημα υποδηλώνει ότι το Ebola δεν παραμένει αναγκαστικά σε οφθαλμικό υγρό σε επιζώντες με καταρράκτη και ότι σε μερικούς ασθενείς, η χειρουργική επέμβαση καταρράκτη θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί με ασφάλεια, ανέφεραν οι ερευνητές.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο τεύχος Ιουλίου του περιοδικού Emerging Infectious Diseases.
