Σίγουρα δεν θα μπορούσατε να αποκρύψετε αυτά τα χαμόγελα στην τηλεόραση από την κατηγορία υποψηφίων αστροναυτών του 2013 όταν η κλήση προήλθε από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Οι τελευταίοι νεοσύλλεκτοι της NASA ήταν στο Εθνικό Μουσείο Αέρα και Διαστήματος της Smithsonian στην Ουάσινγκτον, ανάμεσα στις πολλές ερωτήσεις των νεαρών για τους 38 αστροναύτες της εκστρατείας Mike Hopkins και Rick Mastracchio, η υποψήφια αστροναύτης Τζέσικα Μέιρ που διαχειρίστηκε ένα από τα δικά της: άξιζε η αναμονή;
Αιωρώντας μπροστά από την κάμερα, το τετράχρονο φυλλάδιο Mastracchio κούνησε έντονα το χέρι του «όχι» για να γελάσει από το κοινό. Ο Χόπκινς την απάντησε πιο σοβαρά: «Είναι σίγουρα αξίζει τον κόπο. Είναι η πιο εκπληκτική εμπειρία που νομίζω ότι μπορείτε να έχετε ποτέ. Το επιπλέον είναι απλώς απίστευτο. δεν γερνάει ποτέ. "
Λίγα λεπτά αργότερα, ο Χόπκινς έδειξε ένα «ηλίθιο κόλπο αστροναύτη»: κάνοντας σπριντ στο δρόμο Runner-style στη θέση του στον αέρα. Το πλήρωμα γέλιου υπέγραψε - «Λοιπόν αιωρούνται τώρα;» ρώτησε ο συντονιστής εκδηλώσεων και ο βετεράνος αστροναύτης Leland Melvin - και η νέα τάξη είχε την ευκαιρία να απαντήσει σε δικές τους ερωτήσεις.
Ενώ η τάξη εξέφρασε τεράστια ευχαρίστηση στο να είσαι αστροναύτης - προσλήφθηκαν πέρυσι, οπότε το συναίσθημα είναι αρκετά νέο για αυτούς - ο Meir είπε ότι υπήρχε κάποια θλίψη όταν άφησε την καριέρα που είχαν πριν. Όπως επεσήμανε πρόσφατο άρθρο στο Air & Space Smithsonian, αυτή η τάξη θα έχει αρκετά χρόνια για να περιμένει μια θέση στο διάστημα, επειδή δεν υπάρχουν πλέον ισχυρά πλήρωμα επτά ατόμων που ανεβαίνουν αρκετές φορές το χρόνο. Το Soyuz μεταφέρει μόνο τρία άτομα κάθε φορά, και υπάρχουν λιγότερες αποστολές που διαρκούν περισσότερο.
Υπάρχει επίσης κάποια αμφισημία σχετικά με το πού θα πάνε οι αστροναύτες. Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός έχει επεκταθεί μέχρι τουλάχιστον το 2024, αλλά η υποψήφια αστροναύτης Anne McClain πρόσθεσε σήμερα ότι ένας αστεροειδής ή ο Άρης είναι άλλα πράγματα που εξετάζονται για την τάξη τους. «Αυτή η τάξη είναι τόσο συναρπαστική στιγμή για να βρίσκεσαι στη NASA», είπε.
Άλλες ερωτήσεις που τέθηκαν για την τάξη στην εκδήλωση περιλαμβάνουν ποιος θα πάει στο διάστημα πρώτα και από έναν μελλοντικό αστροναύτη, σε ποιον πλανήτη θα προτιμούσαν να πάνε. Μπορείτε να παρακολουθήσετε ολόκληρη τη μετάδοση στον παραπάνω σύνδεσμο.
