Οι εξειδικευμένοι, αυτολιπαινόμενοι σκοτσέζες είναι το κλειδί για την επιτυχία της ψευδαίσθησης των ψαριών, ανακάλυψαν οι επιστήμονες. Τα στόματα των wrasses είναι ασυνήθιστα, για να πούμε το λιγότερο - ο σαρκώδης σφυροκοπία τους είναι εντυπωσιακά διαφορετικός από τα χείλη των ξαδέρφων τους που δεν γευματίζουν στα τσιμπημένα κοράλλια.
Τα φραγκοστάφυλα που δεν τρώνε κοράλλια έχουν λεία, λεπτά χείλη που δεν καλύπτουν αρκετά τα δόντια τους. Αλλά L. australis«τα γεμάτα και σαρκώδη χείλια μοιάζουν με τα βράγχια των μανιταριών: είναι γεμάτα με λεπτές, κάθετες, βλεφαρίδες μεμβράνες. Η επιφάνεια των χειλιών τους καλύπτεται παρομοίως σε πτυχώσεις ιστού που εκκρίνουν γενναιόδωρες ποσότητες βλέννας, επικάθονται στα χείλη, όπως η γλωσσική λάμψη του χείλους του κόσμου και προστατεύουν τα ψάρια από το δηλητήριο των κοραλλιών, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Αν έχετε υποφέρει ποτέ από τη σταγόνα μύτη που συνοδεύει το κρυολόγημα, φανταστείτε την ίδια αίσθηση στα χείλη σας και θα έχετε μια καλή ιδέα για τη γλοιώδη προσαρμογή του tubelip wrasse, μελέτησε ο συν-συγγραφέας David Bellwood, ερευνητής και καθηγητής στο Κολλέγιο Επιστήμης και Τεχνολογίας στο Πανεπιστήμιο James Cook της Αυστραλίας, δήλωσε σε δήλωσή του.
Οι ερευνητές κατέλαβαν εικόνες υψηλής ανάλυσης των χειλιών των ψαριών χρησιμοποιώντας ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης, αποκαλύπτοντας τις ασυνήθιστες πτυχές που μοιάζουν με μανιτάρια που παρήγαγαν άφθονες ποσότητες βλέννης.
Αυτή η ιδιότυπη τροποποίηση δίνει τη δυνατότητα στα wrasses να ολοκληρώσουν ό, τι μπορούν να κάνουν μόνο 128 είδη ιχθύων (από τα 3.000 είδη): δειπνήστε σε κοραλλινή σάρκα που είναι γεμάτη με τσίμπημα, δομές που μοιάζουν με βελόνες και τυλίγονται γύρω από έναν απότομο σκελετό.
Για να τροφοδοτήσουμε αυτά τα δυνητικά κοράλλια που φέρονται στο στόμα, τα γαλαζοπράσινα τα απορροφούν κυριολεκτικά, γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης. Το βίντεο υψηλής ταχύτητας αποκάλυψε ότι τα ψάρια τοποθετούν τα στόματά τους γύρω από τον στόχο των κοραλλιών τους, δημιουργώντας μια σφραγίδα με τα χείλη τους με επικάλυψη βλέννας για να αυξήσουν την ισχύ αναρρόφησης και στη συνέχεια ξεφλουδίζουν το εξωτερικό στρώμα της κοκκώδους βλέννας και τα κομμάτια της σάρκας του.
Λίγα είναι γνωστά για το πώς τα ψάρια χρησιμοποιούν τα χείλη τους και η ποικιλία των σχημάτων των χειλιών μεταξύ των ψαριών των υφάλων εγείρει ενδιαφέρουσες ερωτήσεις σχετικά με την ποικιλία των ρόλων που μπορούν να διαδραματίσουν τα χείλη στο πώς τρώνε τα ψάρια, γράφουν οι συγγραφείς στη μελέτη.
"Κάποιος πάντα υποθέτει ότι τα ψάρια τρέφονται με τα δόντια τους", δήλωσε ο Bellwood στη δήλωση. Αλλά όπως τα χείλη παίζουν κάποιο ρόλο στην κατανάλωση των ανθρώπων, "τα χείλη μπορούν να αποτελέσουν ουσιαστικό εργαλείο" και για τα ψάρια, πρόσθεσε.
Και η εξυπηρέτηση των χειλιών δεν είναι η μόνη έξυπνη χρήση της βλέννας που χρησιμοποιείται από αυτή την ομάδα ψαριών.
Τα βακτήρια είναι επίσης γνωστό ότι παράγουν βλεννώδη βλεννογόνα κουκούλια που λειτουργούν ως ένα είδος προστατευτικού υπνόσακου - μια συμπεριφορά που από μακρού θεωρήθηκε ότι προστατεύει τα ψάρια από τους αρπακτικούς, ανέφεραν ερευνητές σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε ηλεκτρονικά στο τεύχος Νοεμβρίου του περιοδικού Biology Letters. Ωστόσο, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι "υπνόσακοι" των ψαριών λειτουργούν ως άμυνα ενάντια στα παράσιτα που υποφέρουν από την αιμάτωση, όπως τα δίχτυα κουνουπιών προστατεύουν τον άνθρωπο από τα δάγκωτα έντομα, γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.
Όμως, δεν δημιουργείται ίσια όλη η βλέννα και η χημική συνταγή για την ειδική βλεννογόνο του στόματος του tubelip wrasses δεν έχει ακόμη ανακαλυφθεί. Η αποκρυπτογράφηση της αποκαλούμενης "μαγείας της βλέννας", όπως το ονόμασαν οι συγγραφείς της μελέτης, είναι το επόμενο ολισθηρό ερώτημα που οι ερευνητές σκοπεύουν να αντιμετωπίσουν, έγραψαν στη μελέτη.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν ηλεκτρονικά στις 5 Ιουνίου στο περιοδικό Current Biology.
