Η ύπαρξη ενός επιστήμονα μπορεί να είναι μια παράξενη δουλειά. Όπως στις μέρες που η δουλειά σου περιλαμβάνει την εισαγωγή του τεχνητά φουσκωμένου πέους ενός νεκρού δελφινιού στον πρόσφατα ξεπαγωμένο κόλπο ενός άλλου νεκρού δελφινιού, όλα μέσα σε ένα CT scanner.
Για νέα έρευνα που παρουσιάστηκε χθες (23 Απριλίου) στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Ένωσης Ανατομικών στο Σικάγο, οι επιστήμονες το έκαναν μόνο για να κατανοήσουν καλύτερα την εξέλιξη της ανδρικής και γυναικείας ανατομής.
"Ένα δίκαιο κομμάτι είναι γνωστό για τα αρσενικά αναπαραγωγικά όργανα", δήλωσε ο Dara Orbach, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο Dalhousie στη Νέα Σκοτία και ερευνητικός βοηθός στο Mount Holyoke College της Μασαχουσέτης. "Έχει υπάρξει αρκετά μικρή έρευνα για τα γυναικεία γεννητικά όργανα, συγκριτικά."
Σεξ και θάνατο
Πιο πρόσφατα, δήλωσε ο Orbach, οι επιστήμονες έχουν όλο και περισσότερο συνειδητοποιήσει ότι το πέος είναι μόνο το ήμισυ της ιστορίας. Ένα νέο πεδίο επικεντρωμένο στην "συμπαθητική εφαρμογή" - πώς τα γεννητικά όργανα ταιριάζουν μαζί και επηρεάζουν την εξέλιξη του άλλου - έχει ξεσπάσει. Αλλά η πλειοψηφία των ερευνών αφορούσε μικρά έντομα και άλλα αρθρόποδα, τα οποία είναι εύκολο να μελετηθούν επειδή οι επιστήμονες μπορούν να τις παγώσουν με υγρό άζωτο ενώ τα σφάλματα ζευγαρώνονται.
Αυτό είναι "εντελώς αδύνατο για τα μεγαλύτερα ζώα", δήλωσε ο Orbach στην Live Science.
Ειδικά τα θαλάσσια θηλαστικά είναι γνωστά για τους κυρτούς, καμπυλωτούς κόλπους τους. Οι φάλαινες, τα δελφίνια και τα άλλα θαλάσσια θηλαστικά πρέπει επίσης να διαχειρίζονται το σεξ ενώ επιπλέουν στο νερό και πρέπει να διατηρούν το θαλασσινό νερό έξω από τη μήτρα. Η Orbach και οι συνάδελφοί της ήθελαν να καταλάβουν πώς αποσπώνται τα φώκιες, οι φώκιες και οι φάλαινες.
Οι ερευνητές απομάκρυναν τις αναπαραγωγικές οδούς από τα δελφίνια bottlenose (Το Tursiops περικοπεί), κοινά δελφίνια (Delphinus delphis), φώκιες (Phocoena phocoena) και των λιμενικών σφραγίδων (Phoca vitulina) που είχε πεθάνει από φυσικά αίτια. Δημιούργησαν καλούπια από τους κόλπους με πυρίτιο για να κατανοήσουν το σχήμα του. Στη συνέχεια, πάγωσαν τον πραγματικό κολπικό ιστό και αποψύχθηκαν και το βάφονταν με ιώδιο ακριβώς πριν από τα πειράματά τους. Τα πέη αντλήθηκαν γεμάτα από αλατούχο διάλυμα χρησιμοποιώντας μια αντλία αέρα αζώτου και έπειτα τοποθετήθηκαν σε φορμαλίνη για να "διορθώσουν" τα στη σωστή θέση. Στη συνέχεια το πέος εισήχθη μέσα στους αποψυγμένους κόλπους. Και τα δύο σύνολα γεννητικών οργάνων σαρώθηκαν στη συνέχεια με υπολογιστική τομογραφία (CT), οι ερευνητές μπορούσαν να δουν πώς χωρούν μαζί.
Μια καλή εφαρμογή
Οι ερευνητές αποκάλυψαν τα ευρήματά τους μόνο για τα δελφίνια bottlenose στο συνέδριο του Σικάγου. η έρευνα δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί, δήλωσε ο Orbach, οπότε δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιήσει τα πλήρη αποτελέσματα τους. Ωστόσο, οι εικόνες αποκάλυψαν ότι το πέος του δελφινιού bottlenose πρέπει να περιηγηθεί στην κολπική πτυχή της γυναίκας για επιτυχή σπερματέγχυση, ανέφερε ο Orbach και η συνάδελφός του Patricia Brennan από το κολλέγιο Mount Holyoke. Η Diane Kelly του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης Amherst και ο Mauricio Solano του Πανεπιστημίου Tufts συνεργάστηκαν επίσης για το έργο.
"Πιστεύουμε ότι η τοποθέτηση των σωμάτων των αρσενικών και των θηλυκών είναι εξαιρετικά σημαντική από την άποψη της επιτυχίας της γονιμοποίησης", δήλωσε ο Orbach. Μια γυναίκα μπορεί να επηρεάσει εάν ένα αρσενικό της γονιμοποιεί απλώς αλλάζοντας ελαφρώς τη θέση του, έτσι ώστε το πέος του να μην διεισδύει πέρα από τις λαβυρινθώδεις καμπύλες του κόλπου.
Ορισμένα είδη φαίνεται να είναι πιο συνεργάσιμα από άλλα, ανατολικά, δήλωσε ο Orbach. Το σχήμα του κόλπου, και επομένως η ευκολία συνουσίας, ποικίλλει δραματικά μεταξύ των ζώων που μελετήθηκαν.
"Αυτό που προκαλεί έκπληξη φαίνεται ότι σε κάποια από τα είδη φαίνεται να είναι πιο ανταγωνιστικό, ενώ σε άλλα είδη φαίνεται να είναι πιο συνεργατικό", δήλωσε ο Orbach.
