Από πού προέρχονται αυτές οι ραδιοφωνικές εκρήξεις; Οι αστρονόμοι έχουν ακούσει αυτά τα σήματα από τον ουρανό αρκετές φορές, αλλά πάντα με το ίδιο τηλεσκόπιο (Παρατηρητήριο Parkes στην Αυστραλία). Υπήρξε συζήτηση σχετικά με το αν αυτά προέρχονταν από μέσα ή έξω από τον γαλαξία, ή ακόμα και από την ίδια τη Γη (δεδομένου ότι μόνο το παρατηρητήριο τους ανιχνεύει.)
Μια νέα μελέτη με ένα διαφορετικό τηλεσκόπιο, το Αστεροσκοπείο Arecibo στο Πουέρτο Ρίκο, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι εκρήξεις είναι έξω από τον γαλαξία. Είναι η πρώτη φορά που μία από αυτές τις εκρήξεις βρέθηκε στο βόρειο ημισφαίριο του ουρανού.
«Το αποτέλεσμα μας είναι σημαντικό γιατί εξαλείφει κάθε αμφιβολία ότι αυτές οι ραδιοφωνικές εκρήξεις είναι πραγματικά κοσμικής προέλευσης», δήλωσε η Victoria Kaspi, μια ερευνητής αστροφυσικής στο Πανεπιστήμιο McGill που συμμετείχε στην έρευνα. «Τα ραδιοκύματα δείχνουν κάθε ένδειξη ότι προέρχονται πολύ έξω από τον γαλαξία μας - μια πραγματικά συναρπαστική προοπτική».
Οι γρήγορες ραδιοφωνικές εκρήξεις είναι μια αναταραχή ραδιοκυμάτων που διαρκούν μερικές χιλιοστά του δευτερολέπτου και σε οποιοδήποτε δεδομένο λεπτό υπάρχουν μόνο επτά από αυτά στον ουρανό κατά μέσο όρο, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Max Planck για τη Ραδιοαστρονομία. Η αιτία τους είναι άγνωστη. Θα μπορούσαν να είναι οτιδήποτε από τις μαύρες τρύπες, τα αστέρια νετρονίων που έρχονται μαζί, στο μαγνητικό πεδίο των πάλσαρ (ένας τύπος αστεριού νετρονίων) που φουσκώνουν - ή κάτι άλλο.
Ο παλμός βρέθηκε στις 2 Νοεμβρίου 2012 στον αστερισμό Auriga. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι απέχει πολύ από τη μέτρηση της διασποράς του στο πλάσμα ή την επιβράδυνση των ραδιοκυμάτων καθώς συντρίβουν στα διαστρικά ηλεκτρόνια. Αυτή η συγκεκριμένη πηγή είχε τριπλάσια τη μέγιστη διασπορά από ό, τι θα μπορούσε να βρεθεί μέσα στον γαλαξία, ανέφεραν οι αστρονόμοι.
«Η φωτεινότητα και η διάρκεια αυτής της εκδήλωσης, και ο συμπεραινόμενος ρυθμός με τον οποίο συμβαίνουν αυτές οι εκρήξεις, συνάδουν με τις ιδιότητες των εκρήξεων που είχαν προηγουμένως εντοπιστεί από το τηλεσκόπιο Parkes στην Αυστραλία», δήλωσε η Laura Spitler, η οποία ηγήθηκε της έρευνας. (Ήταν στο Πανεπιστήμιο του Κορνέλ όταν ξεκίνησε η μελέτη, αλλά τώρα βρίσκεται στο Ινστιτούτο Μαξ Πλανκ για τη Ραδιοαστρονομία στη Βόννη της Γερμανίας.)
Όμως, άλλη έρευνα υπήρξε μπρος-πίσω σχετικά με το αν αυτές είναι πραγματικά εξωγαλακτικές εκρήξεις. Ένα έγγραφο του 2013 υποτίθεται ότι θα μπορούσε να συγκρούεται αστέρια νετρονίων από μακριά, ενώ ένα άλλο είπε ότι θα μπορούσε αντ 'αυτού να είναι κοντινά αστέρια που αναβοσβήνουν.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Astrophysical Journal και είναι επίσης διαθέσιμη σε έκδοση εκτύπωσης στο Arxiv.
Πηγή: Πανεπιστήμιο McGill και το Max Planck Institute for Radio Astronomy
