KENNEDY SPACE CENTER - Η δεύτερη φορά ήταν μια γοητεία για το Space Shuttle Endeavour καθώς έκρηξε σήμερα το πρωί (16 Μαΐου) από το Pad 39 A στο Kennedy Space Center στην ιστορική τελική αποστολή της κάτω από συννεφιασμένους ουρανούς μετά από καθυστέρηση δύο εβδομάδων που προκλήθηκε από θερμαντήρα δυσλειτουργία στις κρίσιμες γραμμές υδραυλικών καυσίμων σε τροχιά.
Τα απειλητικά σύννεφα κινούνται πάνω από το μαξιλάρι τα τελευταία 30 λεπτά της αντίστροφης μέτρησης και σχεδόν εκτροχιάστηκαν. Οι προβλέψεις είχαν προβλέψει 70 πιθανότητες ευνοϊκών συνθηκών.
Η ομάδα του Space Magazine, Ken Kremer και Alan Walters, παρακολούθησε τη συναρπαστική κυκλοφορία του Endeavour από τον ιστότοπο τύπου δίπλα στο παγκοσμίου φήμης ρολόι αντίστροφης μέτρησης. Δείτε το άλμπουμ φωτογραφιών μας εδώ.
Ο διοικητής του Shuttle Mark Kelly και οι πέντε συνεργάτες του απογειώθηκαν στις 8:56 π.μ. EDT τη Δευτέρα στην αποστολή STS-134, η οποία θα παραδώσει έναν ανιχνευτή φυσικής σωματιδίων τελευταίας τεχνολογίας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Το Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα μπορούσε ενδεχομένως να φέρει επανάσταση στην κατανόησή μας για το πώς γεννήθηκε και εξελίχθηκε το Σύμπαν με την πάροδο του χρόνου. Το AMS είναι ένα επιστημονικό όργανο παγκόσμιας κλάσης που χρηματοδοτείται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και 15 χώρες σε όλο τον κόσμο. Ο νικητής του βραβείου Νόμπελ, ο Samuel Ting του MIT ηγείται του διεθνούς επιστημονικού προγράμματος.
Οι τρεις κύριοι κινητήρες του Endeavour έβγαλαν ζωή έξι δευτερόλεπτα πριν αναφλεγούν οι δίδυμοι Solid Rocket Boosters και ώθησαν το λεωφορείο από το μαξιλάρι πάνω από μια τεράστια βρυχηθμό και λαμπρές φλόγες που πυροβολούν από την ουρά του Endeavour.
Η έκρηξη ήταν άψογη και μαγευτική. Η προσπάθεια εξαφανίστηκε στα σύννεφα σε περίπου Τ συν 25 δευτερόλεπτα
Σχεδόν μισό εκατομμύριο άνθρωποι συρρέουν στη Διαστημική Ακτή της Φλόριντα για να είναι μέρος της ιστορίας και γίνονται μάρτυρες της έναρξης του Shuttle Endeavour στην 25η και τελική αποστολή της στο διάστημα. Πολλά ξενοδοχεία εξαντλήθηκαν για τη νύχτα.
Πολλοί άνθρωποι διατύπωσαν το αίτημά τους για μια εξαιρετική τοποθεσία κατά μήκος των πλωτών οδών και των παραλιών κάμπινγκ έξω για τη νύχτα ή φτάνοντας πολλές ώρες νωρίς για να αποφύγουν τη συντριβή και τους φραγμένους τοπικούς δρόμους.
Συνεργάτες της Kelly είναι ο πιλότος Greg H. Johnson και οι ειδικοί αποστολής Mike Fincke, Drew Feustel, Greg Chamitoff και Roberto Vittori της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος. Αυτή είναι η πρώτη πτήση με λεωφορείο για Fincke και Vittori.
«Αυτή η αποστολή αντιπροσωπεύει τη δύναμη της ομαδικής εργασίας, της δέσμευσης και της εξερεύνησης», δήλωσε ο διοικητής Mark Kelly λίγο πριν από την απογείωση. «Είναι στο DNA της υπέροχης χώρας μας να φτάσουμε για τα αστέρια και να εξερευνήσουμε. Δεν πρέπει να σταματήσουμε. Σε όλα τα εκατομμύρια που παρακολουθούν σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των συζύγων, των παιδιών, της οικογένειας και των φίλων μας, σας ευχαριστούμε για την υποστήριξή σας. "
Τόσο ο Finke όσο και ο Vittori πέταξαν στο διάστημα πάνω από ρωσικούς πυραύλους στις προηγούμενες διαστημικές πτήσεις τους. Ο Vittori θα είναι ο τελευταίος διεθνής αστροναύτης που θα πετάξει με λεωφορείο.
Το Endeavour έχει προγραμματιστεί για αποστολή 16 ημερών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο οποίος θα περιλαμβάνει τους τέσσερις τελευταίους διαστημικούς περιπάτους για το πρόγραμμα διαστημικού λεωφορείου
Η αποστολή STS-134 είναι η προτελευταία πτήση του προγράμματος μεταφοράς και η 25η και η τελευταία για το λεωφορείο Endeavour, ο νεότερος Orbiter της NASA.
Αν παρακολουθήσατε την έκρηξη του Endeavour στις 16 Μαΐου, στείλτε μου την παρουσίαση και συγκεντρώστε φωτογραφίες για να δημοσιεύσετε μια γκαλερί εκκίνησης STS-134 εδώ στο Space Magazine.
Διαβάστε τις σχετικές ιστορίες μου για την αποστολή STS-134 εδώ:
Αποκαλύφθηκε το Endeavour για το ιστορικό τελικό Blastoff
Κοιτάζοντας στους Ουρανούς με το Endeavour; Εκκίνηση Pad Photo Special
Endeavour Astronauts Άφιξη στο Cape για την έναρξη της 16ης Μαΐου
Η NASA ορίζει τις 16 Μαΐου για την τελευταία έναρξη του Endeavour. Η Ατλαντίδα γλιστρά στον Ιούλιο
Η τελική κυκλοφορία του Endeavour καθυστέρησε περαιτέρω μια ακόμη εβδομάδα ή περισσότερο
Στην τελική πτήση του Cusp of Endeavour
Brush Fires Erupt στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy κατά την τελευταία αντίστροφη μέτρηση του Endeavour
Ο διοικητής Mark Kelly και το πλήρωμα STS-134 φτάνουν στο Kennedy για την τελική πτήση του Endeavour
Ο Πρόεδρος Ομπάμα θα παρευρεθεί στην τελευταία έναρξη του Endeavour στις 29 Απριλίου
Shuttle Endeavour Photo Special: Στην κορυφή του Pad 39A για την τελική πτήση
Endeavour Mated to Rockets για άλμπουμ φωτογραφιών τελευταίας πτήσης
Το Endeavour κυλά στο κτίριο συναρμολόγησης οχημάτων για την τελική πτήση
