[/λεζάντα]
Όπως αναμενόταν, η NASA κυκλοφόρησε εικόνες από τους χώρους προσγείωσης του Apollo που τραβήχτηκαν από το Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Επίσης είναι ορατά τα ίχνη που απομένουν όπου οι αστροναύτες περπατούσαν επανειλημμένα σε μια «ζώνη υψηλής κυκλοφορίας» και ίσως από το μεταφορικό καροτσάκι Modularized Equipment Transporter (MET) που χρησιμοποιείται στο Apollo 14. Wow.
Ως δημοσιογράφος, εγώ (τις περισσότερες φορές) προσπαθώ να παραμείνω αντικειμενικός και ήρεμος. Υπάρχει μόνο μία απάντηση σε αυτές τις εικόνες: W00T!
Αυτές οι πρώτες εικόνες τραβήχτηκαν μεταξύ 11 και 15 Ιουλίου, και το διαστημικό σκάφος δεν βρίσκεται ακόμη στην τελική του τροχιά χαρτογράφησης. Οι μελλοντικές εικόνες LROC από αυτούς τους ιστότοπους θα έχουν ανάλυση δύο έως τρεις φορές μεγαλύτερη.
Αυτές οι εικόνες είναι οι πρώτες ματιές από το LRO ", δήλωσε ο Michael Wargo, επικεφαλής σεληνιακός επιστήμονας, έδρα της NASA στην Ουάσιγκτον. «Τα πράγματα θα βελτιωθούν μόνο.»
Το ιαπωνικό διαστημικό σκάφος Kaguya είχε προηγουμένως τραβήξει φωτογραφίες μερικών από τους χώρους προσγείωσης του Απόλλωνα, αλλά όχι σε αρκετά υψηλή ανάλυση για να δείξει οποιαδήποτε από τις λεπτομέρειες του εκφορτωτή ή άλλες λεπτομέρειες. Αλλά εδώ σε αυτές τις εικόνες, το υλικό είναι ορατό. «Είναι υπέροχο να βλέπουμε το υλικό στην επιφάνεια, περιμένοντας να επιστρέψουμε», δήλωσε ο Mark Robinson, κύριος ερευνητής του LRO.
Ο Ρόμπινσον είπε ότι η ομάδα του LROC περίμενε με ανυπομονησία κάθε εικόνα. «Ενδιαφέραμε πολύ να κάνουμε την πρώτη ματιά στα στάδια καθόδου της σεληνιακής μονάδας μόνο για τη συγκίνηση - και για να δούμε πόσο καλά είχαν εστιάσει οι κάμερες. Πράγματι, οι εικόνες είναι φανταστικές και έτσι είναι το επίκεντρο. "
Η Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, ή LROC, κατάφερε να φωτογραφίσει πέντε από τους έξι ιστότοπους του Apollo, με τον υπόλοιπο ιστότοπο Apollo 12 να αναμένεται να φωτογραφηθεί τις επόμενες εβδομάδες.
Η τρέχουσα ελλειπτική τροχιά του διαστημικού σκάφους οδήγησε σε αναλύσεις εικόνας που ήταν ελαφρώς διαφορετικές για κάθε ιστότοπο, αλλά ήταν περίπου τέσσερα πόδια ανά εικονοστοιχείο. Επειδή το κατάστρωμα του σταδίου κατάβασης έχει διάμετρο περίπου 12 πόδια, τα λείψανα του Απόλλωνα γεμίζουν μια περιοχή περίπου εννέα pixel. Ωστόσο, επειδή ο ήλιος ήταν χαμηλός στον ορίζοντα όταν έγιναν οι εικόνες, ακόμη και οι λεπτές παραλλαγές στην τοπογραφία δημιουργούν μεγάλες σκιές. Στέκεται ελαφρώς πάνω από δέκα πόδια πάνω από την επιφάνεια, κάθε στάδιο καθόδου Apollo δημιουργεί μια ξεχωριστή σκιά που γεμίζει περίπου 20 pixel.
Η εικόνα του τόπου προσγείωσης Apollo 14 είχε μια ιδιαίτερα επιθυμητή κατάσταση φωτισμού που επέτρεπε την ορατότητα των πρόσθετων λεπτομερειών. Το Apollo Lunar Surface Experiment Package, ένα σύνολο επιστημονικών οργάνων που τοποθετήθηκαν από τους αστροναύτες στο σημείο προσγείωσης, είναι διακριτό, όπως και τα αχνά μονοπάτια μεταξύ της ενότητας και του πακέτου οργάνων που άφησαν τα ίχνη των αστροναυτών.
Πηγή: NASA
