Ακριβώς εγκαίρως για τις διακοπές, το Curiosity rover της NASA γιορτάζει τα Χριστούγεννα του 2015 στο Red Planet Paradise - το εντυπωσιακό "Namib Dune". Και σημείωσε την περίσταση τραβώντας την πρώτη έγχρωμη αυτοπροσωπογραφία της με την κάμερα υψηλής ανάλυσης Mastcam 34 mm που τοποθετήθηκε στον ιστό.
Το Heretofore Curiosity έχει χρωματίσει αυτοπροσωπογραφίες με την κάμερα MAHLI τοποθετημένη στο τέλος του ρομποτικού βραχίονα μήκους 7 ποδιών (2 μέτρων) και ασπρόμαυρα αυτοπροσωπογραφίες με την κάμερα navcam.
Η νέα αυτοπροσωπογραφία χρώματος Mastcam τραβήχτηκε πριν από λίγες μέρες στις 19 Δεκεμβρίου και περιλαμβάνει τις πρώτες έγχρωμες εικόνες του καταστρώματος rover. Προηγουμένως, η Curiosity είχε χρησιμοποιήσει την έγχρωμη κάμερα Mastcam για να τραβήξει δεκάδες χιλιάδες πανοραμικές εικόνες υψηλής ανάλυσης του υπέροχου εδάφους του Άρη, αλλά όχι ολόκληρης της γέφυρας rover που περιλαμβάνει τις θύρες εισόδου για το ζεύγος εργαστηρίων χημείας στην κοιλιά ρομπότ.
Η περιέργεια έφτασε στα περίχωρα του Namib Dune στα μέσα Δεκεμβρίου. Και όπως δείχνουν οι εικόνες, ο Namib Dune είναι τεράστιος και σε αντίθεση με οτιδήποτε είχε συναντήσει ο Curiosity. Δείτε τα αποκλειστικά ψηφιδωτά φωτογραφιών μας πάνω και κάτω από την ομάδα επεξεργασίας εικόνας των Ken Kremer και Marco Di Lorenzo.
Γιατί να τραβήξετε μια αυτοπροσωπογραφία Mastcam τώρα; Επειδή υπάρχει μια μοναδική επιστήμη που πρέπει να αποκτηθεί από τους κόκκινους πλανήτες που στροβιλίζονται άνεμους που σπρώχνουν σωματίδια σκόνης και άμμου με το rover τώρα στην άκρη του γιγαντιαίου αμμόλοφου στους πρόποδες του όρους Sharp, και για να ελέγξει τη συγκέντρωση σωματιδίων στο κατάστρωμα του rover.
«Το σχέδιο περιλαμβάνει μια εικόνα Mastcam του καταστρώματος rover για την παρακολούθηση της κίνησης των σωματιδίων», έγραψε το μέλος της επιστημονικής ομάδας MSL Lauren Edgar, ερευνητής γεωλόγος στο USGS Astrogeology Science Center, σε μια ενημέρωση αποστολής.
Το Namib Dune είναι μέρος ενός τεράστιου πεδίου θεαματικών αμμόλοφων με σκοτεινή άμμο, γνωστός ως «Bagnold Dunes» - που βρίσκεται στη βάση του όρους Sharp και έχει ύψος έως και δύο ορόφων.
Ο εξακύλινδρος αναβάτης στάλθηκε στους αμμόλοφους για να πραγματοποιήσει την πρώτη στενή έρευνα της ανθρωπότητας για τους ενεργούς αμμόλοφους που βρίσκονται σήμερα πέρα από τη Γη.
«Ο Ναμίμπ είναι ένας αιολικός παράδεισος», έγραψε ο Έντγκαρ.
«Η θέα στο Namib Dune είναι πολύ εντυπωσιακή. Λάβαμε πολλές όμορφες εικόνες Mastcam και Navcam. "
Την περασμένη εβδομάδα, η ομάδα επιστήμης και μηχανικής διέταξε το rover μεγέθους αυτοκινήτου να οδηγήσει πιο κοντά και γύρω από τη Ναμίμπ για να διερευνήσει τον αμμόλοφο από διάφορες οπτικές γωνίες με την προηγμένη σουίτα επιστημονικών οργάνων.
Η περιέργεια έφτασε στο πρόσωπο του Namib Dune στις 19 Δεκεμβρίου ή στο Sol 1197.
«Οι τελευταίες εικόνες Navcam αποκαλύπτουν πολλές όμορφες αιολικές λειτουργίες στο slipface και τις καταθέσεις μεταξύ των δύο.»
«Είναι δύσκολο να περιορίσεις την όρεξη απεικόνισής σου όταν οι προβολές είναι τόσο θεαματικές!»
Οι σκοτεινοί αμμόλοφοι φουσκώνουν στη βορειοδυτική πλευρά του όρους Sharp και βρίσκονται στον εξωγήινο δρόμο του τολμηρού οδοιπορικού του Curiosity στο κάτω μέρος του στρωμένου βουνού του Άρη.
Εκτός από τους αμμόλοφους, το τοπικό έδαφος είναι επίσης γεμάτο με ένα μπονάζα από προεξοχές από βράχια και ορυκτές φλέβες για στοχευμένες επιστημονικές παρατηρήσεις.
«Η περιέργεια θα αποκτήσει παρατηρήσεις ChemCam και Mastcam για στόχους για να χαρακτηρίσει μερικές από τις τοπικές βάσεις και φλέβες», ανέφερε ο Edgar. "Θα πάρουμε επίσης ένα στερεοφωνικό μωσαϊκό Mastcam του" Namib Dune "για να κατανοήσουμε καλύτερα τη μορφολογία των κυματισμών και της ροής των κόκκων."
«Θα χρησιμοποιήσουμε το ChemCam για να αξιολογήσουμε τη σύνθεση και το μέγεθος των κόκκων ενός κυματισμού. Στη συνέχεια, θα χρησιμοποιήσουμε το Mastcam για να απεικονίσουμε το χείλος του αμμόλοφου και την ολίσθηση του για να χαρακτηρίσουμε τη μορφολογία των αμμόλοφων. Θα χρησιμοποιήσουμε επίσης το Mastcam για να τεκμηριώσουμε μια επένδυση με μια ασυνήθιστη μοβ απόχρωση. "
Τα αποτελέσματα της αρχικής απεικόνισης είναι ήδη πολλά υποσχόμενα και πολύ περισσότερα θα έρθουν.
«Οι εικόνες Mastcam που τραβήξαμε νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα κατεβαίνουν τώρα και αποκαλύπτουν πολλές εξαιρετικές λεπτομέρειες σχετικά με τη μορφολογία των αμμόλοφων», λέει ο Edgar.
«Το Mastcam θα κάνει ένα μωσαϊκό του ολισθηρού προσώπου του Namib dune και μια στερεοφωνική παρατήρηση του στόχου« Nadas »για να μελετήσει το σχήμα των εσοχών στην κορυφή του αμμόλοφου», πρόσθεσε το μέλος της ομάδας MSL Ryan Anderson.
"Το Mastcam θα παρακολουθεί επίσης αλλαγές σε ένα κομμάτι κοντινής άμμου, καθώς και σε μερικές τοποθεσίες στο πρόσωπο που γλιστράει τον αμμόλοφο."
Ενώ οι Γήινοι και οι οικογένειές τους μαζεύονται και ενθουσιάζονται με την ευθυμία των Χριστουγέννων, θα υπάρχει λίγη ξεκούραση για την περιέργεια «Ο Αρειανός». Η επιστημονική ομάδα έχει προγραμματίσει και ανεβάσει πάνω από μια εβδομάδα επιστημονικών παρατηρήσεων για να περάσει τις διακοπές της Πρωτοχρονιάς.
"Βρισκόμαστε σε εξαιρετική τοποθεσία για να μελετήσουμε το" Namib Dune ", οπότε πρέπει να γίνουν πολλές καλές επιστήμες", λέει ο Anderson.
Επιπλέον, η Curiosity ρίχνει το πρόσφατα αποκτηθέν δείγμα ροκ τρυπάνι από το "Greenhorn" στην επιφάνεια για να αναλύσει περαιτέρω το υπόλειμμα, "προτού το πέσει ο αρειανός άνεμος."
Από σήμερα, Sol 1203, 25 Δεκεμβρίου 2015, το Curiosity έχει οδηγήσει πάνω από 7 μίλια (11,5 χιλιόμετρα) και έχει πάρει πάνω από 291.700 καταπληκτικές εικόνες.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τη συνεχιζόμενη Γη και την πλανητική επιστήμη και τις ειδήσεις για τον ανθρώπινο διαστημόπλοιο.
