Στις 9 Οκτωβρίου 2009, στις 7:30 π.μ., η NASA θα στείλει το ανώτερο στάδιο ενός πυραύλου Centaur για να προσκρούσει σε έναν μόνιμα σκιασμένο κρατήρα, μαζί με τον δορυφόρο παρατήρησης και ανίχνευσης σεληνιακού κρατήρα, ή LCROSS που θα πετάξει στο λοφίο της αριστεράς σκόνης από την πρόσκρουση και μετρήστε τις ιδιότητες της σκόνης για να αναζητήσετε νερό πάγο κρυμμένο μέσα στον κρατήρα. Το LCROSS θα συγκρουστεί με τη σεληνιακή επιφάνεια. Οι επιστήμονες της ομάδας συζητούν ποιος κρατήρας θα ήταν η βέλτιστη τοποθεσία για τον αντίκτυπο και σήμερα ανακοίνωσαν: Cabeus A.
Και για να διευκρινιστεί, το διαστημικό σκάφος θα επηρεάσει τη Σελήνη, ΔΕΝ θα βομβαρδίσει. Δεν εμπλέκονται εκρήξεις.
Η ομάδα του LCROSS επέλεξε το Cabeus A με βάση ένα σύνολο συνθηκών που περιλαμβάνουν κατάλληλο φωτισμό θραυσμάτων θραυσμάτων για ορατότητα από τη Γη, υψηλή συγκέντρωση υδρογόνου και χαρακτηριστικά ώριμου κρατήρα, όπως ένα επίπεδο δάπεδο, απαλές πλαγιές και την απουσία μεγάλων ογκόλιθων.
«Η επιλογή του Cabeus A ήταν αποτέλεσμα μιας έντονης συζήτησης εντός της σεληνιακής επιστημονικής κοινότητας που περιελάμβανε αναθεώρηση των τελευταίων δεδομένων από τα γήινα παρατηρητήρια και τους συναδέλφους μας σεληνιακές αποστολές Kaguya, Chandrayaan-1 και το Lunar Reconnaissance Orbiter», δήλωσε ο Anthony. Colaprete, επιστήμονας του έργου LCROSS και βασικός ερευνητής στο Κέντρο Έρευνας Ames της NASA στο Moffett Field της Καλιφόρνια. «Η ομάδα προσβλέπει στις επιπτώσεις και τον πλούτο των πληροφοριών που θα παράγει αυτή η μοναδική αποστολή».
«Το LCROSS θα βοσκήσει τον Κενταύρο στην ακριβή τροχιά και θα το επιταχύνει στο φεγγάρι», δήλωσε ο επιστήμονας του έργου LCROSS, Tony Colaprete. «Οι δύο θα χωριστούν, με το LCROSS να ακολουθεί τον Κένταυρο για τέσσερα λεπτά, λαμβάνοντας ζωντανές μετρήσεις« λυγισμένου σωλήνα », στέλνοντας πίσω ζωντανό βίντεο (το οποίο θα εμφανίζεται ζωντανά μέσω διαδικτυακής εκπομπής) λαμβάνοντας μετρήσεις των χαρακτηριστικών του σεληνιακού regolith, αναζητώντας υδρατμούς σεληνιακού νερού ή χαρακτηριστικά πάγου, επηρεάζοντας στη συνέχεια την ίδια τη σεληνιακή επιφάνεια. Το LCROSS θα είναι μια επιτυχημένη επιτυχία. "
Στα παρατηρητήρια που συμμετείχαν η εκστρατεία παρατήρησης περιλαμβάνονται η εγκατάσταση υπέρυθρων τηλεσκοπίων και το τηλεσκόπιο Keck στη Χαβάη. τα Παρατηρητήρια Magdalena Ridge και Apache Ridge στο Νέο Μεξικό και το Παρατηρητήριο MMT στην Αριζόνα · το πρόσφατα ανακαινισμένο διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble · και το Lunar Reconnaissance Orbiter, μεταξύ άλλων.
«Αυτά και πολλά άλλα τηλεσκόπια που συμμετέχουν στην εκστρατεία παρατήρησης LCROSS θα παρέχουν παρατηρήσεις από διαφορετικά πλεονεκτικά σημεία χρησιμοποιώντας διαφορετικούς τύπους τεχνικών μέτρησης», δήλωσε η Jennifer Heldmann, επικεφαλής της εκστρατείας παρατήρησης LCROSS στο Ames. "Αυτές οι πολλαπλές παρατηρήσεις θα συμπληρώσουν τα δεδομένα του διαστημικού σκάφους LCROSS για να βοηθήσουν να προσδιοριστεί εάν υπάρχει ή όχι υδάτινος πάγος στο Cabeus A."
Ο αντίκτυπος θα πρέπει να είναι ορατός στους ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά - όσο πιο μακριά είναι η Δύση τόσο το καλύτερο.
Μάθετε για την εκστρατεία παρατήρησης για ερασιτέχνες αστρονόμους εδώ.
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης των μέσων ενημέρωσης στις 11 Σεπτεμβρίου, ο Daniel Andrews, διευθυντής έργου LCROSS στο Ames, παρείχε μια ενημέρωση κατάστασης αποστολής που δείχνει ότι το διαστημικό σκάφος είναι υγιές και έχει αρκετό καύσιμο για να επιτύχει με επιτυχία όλους τους στόχους της αποστολής παρά μια ανωμαλία που έκανε το διαστημικό σκάφος να ξοδέψει υπερβολικό ποσό καύσιμα.
Ο Andrews ανακοίνωσε επίσης την αφιέρωση της αποστολής LCROSS στη μνήμη του θρυλικού άγκυρα ειδήσεων, Walter Cronkite, ο οποίος παρείχε κάλυψη των αποστολών της NASA από την αρχή του επανδρωμένου διαστημικού προγράμματος της Αμερικής έως την εποχή του διαστημικού λεωφορείου.
Πηγή: NASA
