Μια γεωλογική εξερεύνηση της Μαύρης Θάλασσας έχει καταλήξει σε ένα εκπληκτικό μπόνους: περισσότερα από 40 όμορφα συντηρημένα ναυάγια, μερικά που χρονολογούνται από τις οθωμανικές και βυζαντινές αυτοκρατορίες.
Οι ερευνητές μελετούσαν τη βουλγαρική μερίδα της Μαύρης Θάλασσας, μια εσωτερική θάλασσα, για να κατανοήσουν καλύτερα τη γεωλογική της ιστορία. Κατά τη διάρκεια της έρευνας, σκόνταψαν τα πλοία, τα οποία οι ερευνητές φάνηκαν με "εκπληκτική" λεπτομέρεια, δήλωσε ο αρχηγός του σχεδίου και ο ναυτικός αρχαιολόγος Jon Adams του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον στην Αγγλία.
"Τα ναυάγια είναι ένα πλήρες επίδομα, αλλά μια συναρπαστική ανακάλυψη", δήλωσε ο Adams σε μια δήλωση.
Αλλαγή της θάλασσας
Η Μαύρη Θάλασσα ήταν λιγότερο εκτεταμένη μέχρι το τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων πριν από περίπου 12.000 χρόνια, όταν η τήξη των παγετώνων έθεσε τη στάθμη της θάλασσας και τα βυθισμένα τμήματα της πρώην ξηράς γης κατά μήκος των σημερινών βουλγαρικών ακτών. Ο Adams και οι συνάδελφοί του στο έργο θαλάσσιας αρχαιολογίας του Εύξεινου Πόντου εργάζονται για να καταλάβουν τι είδους ιστορικούς θησαυρούς μπορεί να έχουν κατακλυστεί από το νερό καθώς τελείωσε η εποχή των Παγετώνων.
«Προσπαθούμε να απαντήσουμε σε κάποιες συζητήσεις σχετικά με το πότε η στάθμη των υδάτων αυξήθηκε, πόσο γρήγορα το έπραξε και τι συνέπειες είχε για τους ανθρώπους που ζούσαν κατά μήκος αυτής της έκτασης της βουλγαρικής ακτής της Μαύρης Θάλασσας», δήλωσε ο Αδάμ.
Για να συλλέξουν δεδομένα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δύο οχήματα με τηλεχειρισμό (ROVs) που ξεκίνησαν από τον Stril Explorer, ένα σκάφος που ανήκε στην εταιρεία έρευνας MMT. Ένας ROV πήρε βίντεο και διεξήγαγε 3D φωτογραμμετρία, μια μέθοδο που χρησιμοποιεί επικαλυπτική 2D φωτογραφία για να δημιουργήσει 3D εικόνες. Το δεύτερο ROV έφερε μια σειρά από όργανα, από κάμερες υψηλής ευκρίνειας για απεικόνιση σε λέιζερ για χαρτογράφηση του βυθού.
Τέλεια συντήρηση
Τα ναυάγια που ανακαλύφθηκαν από την αποστολή είναι εξαιρετικά καλά διατηρημένα λόγω του μοναδικού περιβάλλοντος της Μαύρης Θάλασσας. Το σώμα του νερού έχει μόνο μια κοκαλιάρικη σύνδεση με τη Μεσόγειο Θάλασσα και η περιορισμένη ροή του αναγκάζει τη στήλη του νερού να χωριστεί μάλλον έντονα καθώς το γλυκό νερό από την ήπειρο επιπλέει πάνω από αλμυρό νερό από τη Μεσόγειο. Λόγω αυτής της στρωματοποίησης, το νερό κάτω από τα 490 πόδια (150 μέτρα) είναι πολύ χαμηλό σε οξυγόνο ή ανοξικό. Αυτό εμποδίζει τους ξενιστές που ζουν από το ξύλο να επιβιώσουν και έτσι τα κατεστραμμένα πλοία παραμένουν άθικτα εδώ και αιώνες.
Οι ερευνητές έχουν από καιρό γνωρίσει ότι τα εκπληκτικά συντηρημένα ναυάγια βρίσκονται στα ύδατα της Μαύρης Θάλασσας. Το 2000, για παράδειγμα, μια εκστρατεία που οδήγησε ο θαλάσσιος εξερευνητής Ρόμπερτ Μπάλαρντ αποκάλυψε πολλά ναυάγια, μεταξύ των οποίων και ένα που βρισκόταν σε βάθος 325 μ., Στην άνοξον ζώνη. Το ναυάγιο, που ονομάστηκε Sinop D, χρονολογείται από τον 5ο αιώνα, αλλά οι ιστός του πλοίου και οι κατακόρυφες θέσεις που κάποτε σχημάτιζαν τη δομή του ήταν ακόμα όρθιοι, οι Ballard και οι συνάδελφοί του ανέφεραν σε μια Γεωλογική Εταιρεία Αμερικανικής δημοσίευσης το 2011.
Μερικοί από τους ιστούς των ναυαγίων που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα είναι όρθιοι. Ο Adams και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν τη φωτογραμμετρία για να συγκρίνουν τα εκατομμύρια των σημείων με τις επικαλυπτόμενες εικόνες που τραβήχτηκαν από τους ROVs, κατασκευάζοντας τρισδιάστατα μοντέλα των ναυαγίων χωρίς να τους ενοχλούν. Αυτά τα μοντέλα στη συνέχεια επικαλύφθηκαν με υφές από τις φωτογραφίες ROV για να δημιουργήσουν εικόνες που μεταδίδουν ρεαλιστικά αυτά που δείχνουν τα πλοία στο θαλασσινό νερό.
"Είμαστε πλέον μεταξύ των καλύτερων εκφραστών αυτής της πρακτικής μεθοδολογίας και σίγουρα κανείς δεν έχει επιτύχει μοντέλα αυτής της πληρότητας στα ναυάγια σε αυτά τα βάθη", δήλωσε ο Αδάμ.
Τα ναυάγια δεν έχουν υποβληθεί σε πλήρη αρχαιολογική εξέταση, αλλά οι ερευνητές ανέφεραν ότι ορισμένα από τα πλοία χρονολογούνται από την Οθωμανική Αυτοκρατορία (γύρω στο 1299 έως το 1922) και μερικά είναι ακόμη μεγαλύτερα, που χρονολογούνται στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία (330-1 1452).
