Πιστωτική εικόνα: NASA
Μια επιτροπή της NASA κυκλοφόρησε τρεις επιλογές για το μέλλον του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble μετά την τελευταία αποστολή συντήρησης το 2004 ή το 2005, η οποία θα επεκτείνει τη ζωή της έως το 2010. Η δεύτερη επιλογή είναι να κάνετε μόνο την αποστολή ενιαίας εξυπηρέτησης γύρω στο 2006 και να εγκαταστήσετε μια συσκευή προώθησης η οποία θα επέτρεπε στη NASA να απομακρύνει την τροχιά του τηλεσκοπίου με τηλεχειριστήριο. Και η τρίτη πιθανότητα είναι να ξεκινήσει μια ρομποτική αποστολή που θα συνδέσει μια προωθητική συσκευή, ώστε το Χαμπλ να μπορεί να απενεργοποιηθεί αργότερα.
Ένα ανεξάρτητο πάνελ αστρονόμων προσδιόρισε τρεις επιλογές για να εξετάσει η NASA για τον προγραμματισμό της μετάβασης από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble (HST) στο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) στις αρχές της επόμενης δεκαετίας.
Το πάνελ, υπό την προεδρία του καθηγητή John Bahcall, Ινστιτούτο Προηγμένων Μελετών, Princeton, N.J., ναυλωμένο από τη NASA νωρίτερα αυτό το έτος, υπέβαλε την έκθεσή τους στην υπηρεσία αυτή την εβδομάδα.
Τα τρέχοντα σχέδια της NASA είναι να επεκτείνουν τη διάρκεια ζωής του HST έως το 2010 με μία αποστολή εξυπηρέτησης του διαστημικού λεωφορείου (SM 4) το 2005 ή το 2006. Το σχέδιο είναι προσωρινό εν αναμονή της επιστροφής του οργανισμού στη διαδικασία πτήσης και της διαθεσιμότητας αποστολών Shuttle. Η NASA σκοπεύει να αφαιρέσει τελικά το HST από την τροχιά και να το φέρει με ασφάλεια στον Ειρηνικό Ωκεανό.
«Η NASA εκτιμά βαθιά τον καθηγητή Bahcall και το πάνελ που μας έδωσε αυτήν την προσεκτική έκθεση εκ των προτέρων», δήλωσε ο Δρ Ed Weiler, Αναπληρωτής Διαχειριστής της NASA για τη Διαστημική Επιστήμη. "Έχουμε μεγάλη δουλειά να κάνουμε για να μελετήσουμε τα ευρήματα της ομάδας και να εξετάσουμε τις επιλογές μας και θα απαντήσουμε μόλις έχουμε χρόνο να αξιολογήσουμε την έκθεσή τους", δήλωσε ο Weiler.
Οι τρεις επιλογές που παρουσιάζονται από τον Πίνακα Αναθεώρησης Σχεδίου Μετάβασης HST-JWST, παρατίθενται κατά σειρά προτεραιότητας, είναι:
«1. Δύο επιπλέον αποστολές εξυπηρέτησης Shuttle, SM4 το 2005 και SM5 περίπου το 2010, προκειμένου να μεγιστοποιηθεί η επιστημονική παραγωγικότητα του Διαστημικού Τηλεσκοπίου Hubble. Το εκτεταμένο επιστημονικό πρόγραμμα HST που προέκυψε από το SM5 θα συνέβαινε μόνο εάν η επιστήμη HST ήταν επιτυχής σε έναν διαγωνισμό με ομότιμους κριτές με άλλες νέες προτάσεις διαστημικής αστροφυσικής. "
«2. Μια αποστολή εξυπηρέτησης Shuttle, SM4, πριν από το τέλος του 2006, η οποία θα περιλαμβάνει την αντικατάσταση γυροσκοπίων HST και την εγκατάσταση βελτιωμένων οργάνων. Σε αυτό το σενάριο, το HST θα μπορούσε να απενεργοποιηθεί, αφού οι επιστημονικές λειτουργίες δεν είναι πλέον δυνατές, από μια συσκευή προώθησης που είναι εγκατεστημένη στο HST κατά τη διάρκεια του SM4 ή από ένα αυτόνομο ρομποτικό σύστημα. "
«3. Εάν δεν υπάρχουν διαθέσιμες αποστολές εξυπηρέτησης Shuttle, μια ρομποτική αποστολή να εγκαταστήσει μια μονάδα προώθησης για να κατεβάσει το HST σε ελεγχόμενη κατάβαση όταν η επιστήμη δεν είναι πλέον δυνατή. "
Επιπλέον, το πάνελ περιέγραψε διάφορους τρόπους για να εξασφαλίσει τη μέγιστη επιστροφή της επιστήμης από το HST εάν δεν υπάρχει, μία ή δύο αποστολές εξυπηρέτησης Shuttle.
«Πολλοί αστρονόμοι και αξιωματούχοι της NASA ήταν έκπληκτοι, όταν είπαμε ότι η έκθεσή μας ήταν έτοιμη μόλις μία εβδομάδα μετά τη δημόσια συνάντησή μας. Αυτό ήταν δυνατό επειδή καταλήξαμε ομόφωνα στα συμπεράσματά μας πολύ γρήγορα. αξιοσημείωτο όταν θεωρείτε ότι υπήρχαν έξι ανεξάρτητοι επιστήμονες στο πάνελ. Το μυστικό μας είναι ότι κάναμε την εργασία μας πολύ καλά. Πολλοί άνθρωποι βοήθησαν να μας εκπαιδεύσουν », είπε ο Μπαχκάλ.
Για πληροφορίες σχετικά με τη NASA και τη διαστημική επιστήμη στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε:
http://www.nasa.gov
Η αναφορά του πίνακα μετάβασης HST-JWST είναι διαθέσιμη στο Διαδίκτυο στη διεύθυνση:
http://www.nasa.gov/audience/formedia/features/MP_Public_Reports.html
Πληροφορίες σχετικά με το πάνελ, συμπεριλαμβανομένων των μελών και του ναύλου, διατίθενται στη διεύθυνση:
http://hst-jwst-transition.hq.nasa.gov/hst-jwst/
Για πληροφορίες σχετικά με το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε:
http://oposite.stsci.edu/
Για πληροφορίες σχετικά με το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε:
http://ngst.gsfc.nasa.gov/
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
