Πιστωτική εικόνα: NASA
Το διαστημικό λεωφορείο Ατλαντίδα σηκώθηκε από το ακρωτήριο Κανάβεραλ σήμερα το πρωί, μεταφέροντας επτά αστροναύτες και κατευθύνθηκε προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το λεωφορείο αναμένεται να ελλιμενιστεί με τον σταθμό την Τετάρτη, και οι αστροναύτες θα ξεκινήσουν τον πρώτο από τους τέσσερις διαστημικούς πεζοδρόμους για να εγκαταστήσουν ένα νέο στήριγμα που θα χρησιμεύσει ως ραχοκοκαλιά για τον σταθμό.
Με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και το πλήρωμα Expedition Four σε τροχιά ψηλά, το λεωφορείο Ατλαντίδα ανέβηκε σήμερα το απόγευμα σε μια πολύπλοκη αποστολή να εγκαταστήσει μια δομή μήκους 43 ποδιών ως ραχοκοκαλιά για μελλοντική επέκταση του τροχιακού φυλακίου.
Ο διοικητής Mike Bloomfield, ο πιλότος Steve Frick, ο μηχανικός πτήσης Ellen Ochoa και οι διαστημικοί πεζοπόροι Steve Smith, Rex Walheim, Jerry Ross και Lee Morin απομακρύνθηκαν από το Launch Pad 39-B στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy στις 3:44 μ.μ. Κεντρική ώρα ως ISS σε τροχιά πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό, ανατολικά των βορειοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών, σε υψόμετρο 240 μιλίων.
Η εκκίνηση πραγματοποιήθηκε με μόνο 12 δευτερόλεπτα που απομένουν στο παράθυρο εκκίνησης των 5 λεπτών λόγω μιας σύντομης καθυστέρησης που προκλήθηκε από μια δυσλειτουργία στιγμιαίου συστήματος εκκίνησης εδάφους στο Κέντρο Ελέγχου Εκκίνησης στο διαστημικό αεροδρόμιο της Φλόριντα, το οποίο σταμάτησε την αντίστροφη μέτρηση στο σήμα T-μείον 5 λεπτών . Μόλις επιλυθεί το πρόβλημα, η αντίστροφη μέτρηση συνεχίστηκε.
Ατλαντίδα? Η εκτόξευση σηματοδότησε ένα ορόσημο καθώς ο Ross έγινε ο πρώτος άνθρωπος που πέταξε στο διάστημα επτά φορές, σπάζοντας ένα ρεκόρ έξι πτήσεων που είχαν προηγουμένως κρατήσει ο Ross και άλλοι Αμερικανοί αστροναύτες John Young, Story Musgrave, Franklin Chang-Diaz και Curt Brown. Κανένας Ρώσος κοσμοναύτης δεν πέταξε στο διάστημα περισσότερες από πέντε φορές.
Τώρα στον πέμπτο μήνα σε τροχιά, ο διοικητής της αποστολής Four Yury Onufrienko και οι μηχανικοί πτήσεων Carl Walz και Dan Bursch μπόρεσαν να παρακολουθήσουν την Ατλαντίδα; εκκίνηση μέσω βίντεο uplink από ελεγκτές πτήσεων στο Χιούστον. Ατλαντίδα? Η άφιξη θα σηματοδοτήσει τους πρώτους επισκέπτες για τα μέλη του πληρώματος Expedition Four από την κυκλοφορία τους τον Δεκέμβριο.
Λιγότερο από εννέα λεπτά αργότερα, η Ατλαντίδα και τα μέλη του πληρώματος εγκαταστάθηκαν σε τροχιά καθώς οι εργασίες άρχισαν να προετοιμάζουν το λεωφορείο για την προγραμματισμένη 11ήμερη αποστολή του και για μια σειρά ραντεβού για να φτάσουν στο σταθμό την Τετάρτη το πρωί. Η Ατλαντίδα θα πρέπει στην πραγματικότητα να αφήσει το ISS ως αποτέλεσμα αυτών των ελιγμών πριν από την προγραμματισμένη σύνδεση με το φυλάκιο την Τετάρτη.
Μετά την Ατλαντίδα; ανοίγουν οι πόρτες κόλπων ωφέλιμου φορτίου και δίνεται έγκριση για την έναρξη τροχιακών επιχειρήσεων, τα επτά μέλη του πληρώματος θα αποσυνδέσουν υπολογιστές και άλλα εργαλεία που απαιτούνται για την αποστολή.
Εάν όλα πάνε όπως έχει προγραμματιστεί, η Ατλαντίδα θα συνδεθεί με τον σταθμό την Τετάρτη αμέσως μετά τις 11 π.μ. Κεντρική ώρα, θέτοντας το στάδιο για την εγκατάσταση του S0 (S-Zero) Truss την Πέμπτη το πρωί στο Εργαστήριο Destiny και το πρώτο από τα τέσσερα διαστημικά πεζοδρόμια ζευγαρώστε και ενεργοποιήστε το νέο στοιχείο στο Destiny. Το S-Zero Truss θα χρησιμεύσει ως πλατφόρμα πάνω στην οποία θα συνδεθούν και άλλα δοκάρια και θα τοποθετηθούν πρόσθετες ηλιακές συστοιχίες σε μελλοντικές πτήσεις συναρμολόγησης για να σχηματίσουν μια δομή μεγαλύτερη από το μήκος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου. Το νέο στήριγμα θα χρησιμεύσει επίσης ως πρωταρχικός ηλεκτρικός σταθμός μεταγωγής για τη δρομολόγηση ισχύος από τους σταθμούς; συστοιχίες σε διάφορες ενότητες και στοιχεία.
Το πλήρωμα μεταφοράς θα ξεκινήσει την πρώτη του περίοδο ύπνου στις 8:44 μ.μ. Κεντρική ώρα και θα ξυπνήσει στις 4:44 το πρωί της Τρίτης για να ξεκινήσει την πρώτη ολόκληρη μέρα σε τροχιά, σχεδιασμένη για να δοκιμάσει το βραχίονα ρομπότ του πλοίου, τις διαστημικές στολές και τον ραντεβού εξοπλισμό που θα χρησιμοποιηθεί τις επόμενες ημέρες.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
