Λεζάντα Animation: Πιθανές τοποθεσίες προσγείωσης στο Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko. Πίστωση: CNES
«Ο αγώνας είναι σε εξέλιξη» για να βρει έναν ασφαλή και επιστημονικά ενδιαφέρον ιστότοπο προσγείωσης για το Landae Philae που βρίσκεται στο διαστημικό σκάφος της Rosetta της ESA καθώς σπρώχνει όλο και πιο κοντά στον βαρέως κρατήρα κομήτη 67P / Churyumov-Gerasimenko από την άφιξή του πριν από δύο εβδομάδες μετά από μια δεκαετία κυνηγητό 6,4 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων (4 δισεκατομμύρια μίλια).
Η Rosetta έκανε ιστορία με το να γίνει ο πρώτος ανιχνευτής από τη Γη σε τροχιά κομήτη κατά την άφιξή του στις 6 Αυγούστου 2014.
Η έρευνα ανακάλυψε έναν απολύτως αλλοδαπό και περίεργο παγωμένο περιπλανώμενο που το μέλος της επιστημονικής ομάδας Mark McCaughrean, της Διεύθυνσης Επιστημών της ESA, αποκαλεί ευχαρίστως μια «Επιστημονική Disneyland».
«Είναι απλώς εκπληκτικό», είπε κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής εκπομπής στο Διαδίκτυο από την εκδήλωση άφιξης στις 6 Αυγούστου.
Τώρα, ένα άλλο τολμηρό και ιστορικό γεγονός είναι βρύση - Προσγείωση στον κομήτη!
Για να επιτρέψει την ασφαλή προσγείωση, η Rosetta κινείται πιο κοντά στον κομήτη για να συγκεντρώσει εικόνες υψηλότερης ανάλυσης και φασματοσκοπικά δεδομένα. Όταν η Rosetta έφτασε στις 6 Αυγούστου, αρχικά ήταν σε τροχιά περίπου 100 χιλιόμετρα (62 μίλια). Από σήμερα, οι προσεκτικά χρονομετρημένες πυροβολισμοί έχουν φτάσει σε απόσταση περίπου 80 χλμ. Και θα πλησιάσει πολύ πιο κοντά.
Αυτήν τη στιγμή, μια κορυφαία εργασία προτεραιότητας για την ομάδα επιστήμης και μηχανικής που ηγείται της Rosetta είναι η «Εύρεση ταινίας προσγείωσης» για τον εκδρομικό κομήτη της Philae.
Η προσγείωση της Philae στον κομήτη 67P έχει προγραμματιστεί για τις 11 Νοεμβρίου 2014. Η εκφόρτωση των 100 κιλών είναι εξοπλισμένη με 10 επιστημονικά όργανα
"Η πρόκληση που ακολουθεί είναι να χαρτογραφήσουμε την επιφάνεια και να βρούμε μια ταινία προσγείωσης", δήλωσε ο Andrea Accomazzo, Διευθυντής Διαστημικών Σκαφών της ESA Rosetta, στην εκπομπή του ESA στις 6 Αυγούστου.
Η ευθύνη της ομάδας για την επιλογή των υποψηφίων ιστότοπων περιλαμβάνει «την ομάδα επιλογής τοποθεσιών προσγείωσης (LSSG), η οποία αποτελείται από μηχανικούς και επιστήμονες από το Κέντρο Επιστήμης, Επιχειρήσεων και Πλοήγησης της Philae (SONC) στο CNES, το Κέντρο Ελέγχου Lander (LCC) στο DLR, επιστήμονες που εκπροσωπούν τα όργανα Philae Lander, και υποστηρίζονται από την ομάδα της ESA Rosetta, η οποία περιλαμβάνει εκπροσώπους από την επιστήμη, τις επιχειρήσεις και τη δυναμική των πτήσεων », σύμφωνα με δήλωση του ESA.
Αυτήν την εβδομάδα η ομάδα αγωνίζεται εντατικά μέσω μιας προκαταρκτικής λίστας 10 πιθανών τοποθεσιών προσγείωσης.
Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου θα μειώσουν τη λίστα σε πέντε υποψήφιες τοποθεσίες προσγείωσης για συνεχή λεπτομερή ανάλυση.
Η ESA θα ανακοινώσει τους κορυφαίους 5 υποψήφιους ιστότοπους προορισμού τη Δευτέρα 25 Αυγούστου.
Η απόφαση βασίζεται στα αποτελέσματα της τρέχουσας παγκόσμιας εκστρατείας χαρτογράφησης της Rosetta, συμπεριλαμβανομένης της απεικόνισης υψηλής ανάλυσης από τις κάμερες OSIRIS και NAVCAM και περαιτέρω παρατηρήσεις από τα άλλα επιστημονικά όργανα, ειδικά MIRO, VIRTIS, ALICE, GIADA και ROSINA.
Τα επιφανειακά κριτήρια για έναν κατάλληλο ιστότοπο προσγείωσης περιλαμβάνουν φωτισμό προσγείωσης κατά τη διάρκεια της ημέρας, ισορροπία μεταξύ ημέρας και νύχτας που επιτρέπει στα ηλιακά πάνελ να επαναφορτίζουν τις μπαταρίες, αποφεύγοντας απότομες πλαγιές, μεγάλους ογκόλιθους και βαθιές ρωγμές, ώστε να μην ανατραπεί.
Φυσικά, η ομάδα πρέπει επίσης να εξετάσει την περίοδο περιστροφής του κομήτη (12,4 ώρες) και τον άξονα περιστροφής (βλ. Κινούμενα σχέδια στην κορυφή). Ιστότοποι κοντά στον ισημερινό που προσφέρουν περίπου ίσες περιόδους ημέρας και νύχτας μπορεί να προτιμώνται.
Η επιλογή του κύριου ιστότοπου προορισμού έχει προγραμματιστεί για τα μέσα Οκτωβρίου μετά από διαβούλευση μεταξύ της ESA και της ομάδας προσγείωσης σχετικά με την απόφαση «Go / No Go».
Το τρίποδο προσγειωμένος θα πυροβολήσει δύο καμάρες και θα χρησιμοποιήσει βίδες πάγου για να αγκυροβοληθεί στην επιφάνεια του κομήτη πλάτους 4 χιλιομέτρων (2,5 μίλια). Η Philae θα συλλέξει στερεοφωνικές και πανοραμικές εικόνες και θα τρυπήσει 23 εκατοστά μέσα και θα δειγματίσει την εξαιρετικά ποικίλη επιφάνειά της.
Διαβάστε μια ιταλική έκδοση αυτής της ιστορίας από τον σύντροφό μου, Marco Di Lorenzo - εδώ
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
