Η Εθνική Διοίκηση Διαστήματος της Κίνας (CNSA) κυκλοφόρησε μερικές νέες φωτογραφίες και ενημέρωσε τον κόσμο για την αποστολή του σεληνιακού ταξιδιού. Το Yutu-2 rover δουλεύει στα βιβλία ιστορίας της σεληνιακής άκρης, εξερευνώντας τον κρατήρα του Von Karman. Είναι η τρίτη σεληνιακή ημέρα στα βιβλία δίσκων.
Από τις 4 Μαρτίου, το Yutu-2 rover έχει ταξιδέψει συνολικά 127 μέτρα. Στις δύο πρώτες σεληνιακές μέρες, το rover ταξίδεψε συνολικά 120 μέτρα, οπότε αυτή η τρίτη ημέρα ταξιδιού ήταν μόνο 7 μέτρα. Όμως ο rover πέρασε χρόνο για να τραβήξει φωτογραφίες από βράχια και της σεληνιακής επιφάνειας, γεγονός που μείωσε τον χρόνο ταξιδιού του.
Το CNSA δεν φαίνεται τόσο προσαρμοσμένο στην ιδέα «να μοιράζεσαι την αποστολή σου με τον κόσμο» που καθοδηγεί για παράδειγμα άλλες υπηρεσίες όπως η NASA και η ESA. Ωστόσο, είναι ακόμα ωραίο να βλέπουμε εικόνες και άλλες ενημερώσεις σχετικά με την αποστολή. Αυτή η κοντινή εικόνα ενός βράχου με κόκκινο κύκλο σημαίνει κάτι, αλλά δεν είναι σαφές τι τονίζει η εικόνα.
Το rover μεταφέρει πολλά όργανα στο επιστημονικό ωφέλιμο φορτίο του, συμπεριλαμβανομένου του
Φασματόμετρο ορατής και εγγύς υπέρυθρης απεικόνισης (VNIS). Το VNIS μπορεί να αναγνωρίσει τον τύπο του βράχου στην εικόνα και επίσης να εντοπίσει ίχνη αερίων.
Μπορεί να είναι δύσκολο να μάθουμε τι ακριβώς συμβαίνει με την αποστολή της Κίνας στην άκρη της Σελήνης. Η Κίνα είναι ένα αυταρχικό κράτος χωρίς ελεύθερο τύπο. Υπάρχουν μερικές αρκετά σφιχτές αναφορές τύπου που υποδηλώνουν ότι όλα πάνε καλά, αλλά οι λεπτομέρειες είναι δύσκολο να βρεθούν.
Το CNSA δεν εκδίδει δελτία τύπου στα αγγλικά ή κανένα που δεν μπορούσε να βρει το Space Magazine. Ωστόσο, κυκλοφόρησαν κάποιες πληροφορίες και η έκδοση του Μεταφραστή Google εμφανίζεται παρακάτω.
Ευτυχώς, οι εργατικοί άνθρωποι στην Πλανητική Εταιρεία παρακολουθούν την κινεζική αποστολή στη Σελήνη και ο Φιλ Στόκε δημιούργησε αυτόν τον χάρτη της πορείας του Ρόβερ στη Σελήνη.
Ένα από τα οφέλη του να είσαι ο πρώτος που θα εξερευνήσει την άκρη της Σελήνης είναι τα δικαιώματα κατονομασίας. Ως το πρώτο έθνος που εξερευνά την περιοχή, μπορούν να προτείνουν ονόματα για μέρη και χαρακτηριστικά στη Διεθνή Αστρονομική Ένωση.
Μέχρι στιγμής, ο IAU έχει εγκρίνει το όνομα "Statio Tianhe" για τον ιστότοπο προορισμού του Chang'e 4. Το Tianhe σημαίνει «Ουράνιος Ποταμός», ένα αρχαίο Κινέζικο όνομα για τον Γαλαξία από ένα Κινέζικο παραμύθι «The Cowherd and the Weaver Girl».
Τρεις κρατήρες κοντά στο Statio Tianhe πήραν επίσης ονόματα, όλα από το ίδιο παραμύθι: Zhinu, Hegu και Tianjin. Ο IAU ενέκρινε επίσης το όνομα Mons Tai για την κεντρική κορυφή του κρατήρα Von Karman.
Το όνομα του rover, Yutu-2, σημαίνει Jade Rabbit. Είναι μέρος της αποστολής Chang'e-4 στην άκρη της Σελήνης. Ο εκφορτωτής Chang'e-4 έφτασε στην σεληνιακή επιφάνεια στις 3 Ιανουαρίου 2019. Ο rover αποβιβάστηκε περίπου 12 ώρες μετά την προσγείωση.
Είναι πολύ νωρίς για να πάρεις επιστημονικά αποτελέσματα από την αποστολή, αλλά φαίνεται ότι τα πράγματα πάνε καλά. Μερικά αυταρχικά καθεστώτα μπορεί να τείνουν να κρύβουν ή να υποτιμούν τις δικές τους αποτυχίες, όπως όταν η Ρωσία προσπάθησε να κατηγορήσει την αποτυχία της αποστολής Phobos-Grunt για σαμποτάζ. Έτσι, ακόμη και αν τα πράγματα πάνε στραβά, δεν είμαι σίγουρος ότι η Κίνα θα ήταν πολύ ξεκάθαρη.
Όμως, όποια κι αν είναι η πολιτική της Κίνας σήμερα, η αποστολή τους στην σεληνιακή άκρη είναι ιστορική και είναι εμβληματική της αυξανόμενης ικανότητας εξερεύνησης του διαστήματος της Κίνας.
Πηγές:
- Η Πλανητική Εταιρεία: Yutu-2 Rocks On σε Σεληνιακή Ημέρα 3 για την αποστολή Chang'e-4
- Δελτίο Τύπου CNSA
- Πρακτορείο ειδήσεων Xinhua: Ο ιστότοπος προορισμού Chang'e-4 ονομάζεται "Statio Tianhe"
