Η έκρηξη ενός απομακρυσμένου ρωσικού ηφαιστείου τον Ιούνιο έχει χτυπήσει ανατολές και ηλιοβασιλέματα στον κόσμο σε μια πανέμορφη πορφυρή απόχρωση.
Σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, Boulder, το ηφαίστειο Raikoke έχυσε το διοξείδιο του θείου στην ατμόσφαιρα, γεγονός που οδήγησε στη δημιουργία μικροσκοπικών σωματιδίων που ονομάζονται αερολύματα. Τα αερολύματα διασπούν το φως του ήλιου, με αποτέλεσμα περισσότερους πορφύρες κατά την ανατολή και το ηλιοβασίλεμα.
"Σας κάνει να συνειδητοποιήσετε ότι δεν χρειάζεται να τοποθετήσετε πολλά αερολύματα στη στρατόσφαιρα για να αλλάξετε τη σύνθεσή του", δήλωσε σε δήλωσή του ο Lars Kalnajs, ερευνητικός συνεργάτης στο εργαστήριο της CU της Ατμοσφαιρικής και Διαστημικής Φυσικής. "Αυτή ήταν μια σχετικά μικρή ηφαιστειακή έκρηξη, αλλά ήταν αρκετή για να επηρεάσει το μεγαλύτερο μέρος του Βόρειου Ημισφαιρίου".
Το Raikoke βρίσκεται στην αλυσίδα Kuril Island της χερσονήσου Kamchatka. Στις 22 Ιουνίου, έπεσε στη ζωή με μια έκρηξη ατμού και φυσικού αερίου που αυξήθηκαν 2 μίλια (2 χιλιόμετρα) στον αέρα. Ήταν η πρώτη φορά που το ηφαίστειο ξέσπασε από το 1924, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Ηφαιστειακών Θεμάτων του Ινστιτούτου Smithsonian.
Λόγω της απομακρυσμένης θέσης του, η μόνη απειλή από την έκρηξη ήταν η πιθανότητα τα αεροπλάνα να συναντήσουν το σύννεφο σκόνης και τέφρας, έναν κίνδυνο που μειώθηκε στις πρώτες ημέρες μετά το συμβάν. Αλλά το ηφαιστειακό πετρώμα ανέβηκε καλά στη στρατόσφαιρα, το δεύτερο στρώμα της ατμόσφαιρας της Γης, περίπου 11,8 χλμ. Πάνω από την περιοχή της Καμτσάτκα, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο της Γης της NASA. Σύμφωνα με τα στοιχεία του δορυφόρου Calipso, το στρώμα τέφρας αυξήθηκε σε ύψος 8 μίλια (13 χλμ.).
Ο Kalnajs και οι συνάδελφοί του ενδιαφέρονταν να ανιχνεύσουν σημάδια αυτού του πετρώματος τέφρας στη στρατόσφαιρα. Μετά την εκτόξευση ενός αερόστατου κοντά στο Laramie, Wyoming, τον Αύγουστο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι στρώσεις αερολυμάτων σε αυτό το επίπεδο της ατμόσφαιρας ήταν 20 φορές παχύτερες από τις κανονικές μετά την έκρηξη του Raikoke. Η ομάδα σχεδιάζει να δημοσιεύσει τα ευρήματά της σε περιοδικό που έχει αξιολογηθεί από ομότιμους κατά το τρέχον έτος.
Ανάλογα με το μέγεθος της έκρηξης, τα αερολύματα στην ατμόσφαιρα μπορούν να επηρεάσουν πολύ περισσότερο από το ηλιοβασίλεμα. Το 1815, για παράδειγμα, το όρος Tambora σε ό, τι είναι σήμερα η Ινδονησία έβγαλε μια τεράστια ποσότητα διοξειδίου του θείου. Τα προκύπτοντα αερολύματα δημιούργησαν μια προσωρινή παγκόσμια ψύξη, προκαλώντας παράξενες καιρικές συνθήκες και αστοχίες καλλιέργειας. Ως αποτέλεσμα, το 1816 ήταν γνωστό ως "το έτος χωρίς καλοκαίρι". Σύγχρονοι Ευρωπαίοι καλλιτέχνες κατέλαβαν μερικά από τα πολύχρωμα ηλιοβασιλέματα που προκάλεσε το Tambora, μια μελέτη του 2014 που βρέθηκε. Ομοίως, οι μωβ ανατολές και ηλιοβασιλέματα που προκάλεσε το Raikoke έχουν εμπνεύσει τους φωτογράφους φύσης αυτό το καλοκαίρι. Τον Αύγουστο, ο φωτογράφος Glenn Randall, από την άγρια φύση του Κολοράντο, κατέλαβε μία από τις εκπληκτικές ηφαιστειακές ανατολές στη λίμνη Isabelle, στην Ινδική κορυφή του Κολοράντο.
Αν και η έκρηξη του Raikoke ήταν πολύ μικρότερη από την Tambora, το γεγονός ήταν μια καλή δοκιμασία της ικανότητας των επιστημόνων να παρακολουθούν την ατμόσφαιρα, δήλωσε ο Kalnajs στη δήλωση.
"Μια πραγματικά μεγάλη έκρηξη θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ανθρωπότητα, γι 'αυτό πρέπει να είμαστε έτοιμοι", δήλωσε ο επιστήμονας.
- Ο κατεψυγμένος Βορράς: εκπληκτικές εικόνες της Ρωσίας από πάνω
- Οι 11 μεγαλύτερες ηφαιστειακές διακοπές στην ιστορία
- Φωτογραφίες: Μεγάλη θέα των ουρανών της νύχτας στα πάρκα Dark Sky της Αμερικής
