Μια κρίσιμη βαλβίδα ελέγχου καυσίμου βλάβη για την ανωμαλία εκτόξευσης Atlas V που ανάγκασε την πρόωρη διακοπή λειτουργίας των κινητήρων πρώτου σταδίου πυραύλων κατά την πιο πρόσφατη εκτόξευση ενός φορτηγού Cygnus φορτίου στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) τον περασμένο μήνα - αυτό ωστόσο ήταν επιτυχές κατά την παράδοση του ωφέλιμου φορτίου στην προβλεπόμενη τροχιά του.
Έχοντας εντοπίσει τη βασική αιτία του ελλείμματος του κινητήρα, οι εργαζόμενοι για την εταιρεία κατασκευής πυραύλων Atlas United Launch Alliance (ULA), έχουν συσσωρεύσει τον ενισχυτή που έχει προγραμματιστεί για την επόμενη προγραμματισμένη ανύψωση στη μονάδα επεξεργασίας στο εκτοξευτή εκκίνησης του Cape Canaveral, ανακοίνωσε η εταιρεία σε δήλωση. Παρασκευή.
Οι πυραύλοι Atlas Centaur πυροβόλησαν περισσότερο από το κανονικό μετά την ανωμαλία του πρώτου σταδίου, εξοικονομώντας τη μέρα αντισταθμίζοντας τη σημαντική έλλειψη ώθησης και «παραδίδοντας το Cygnus σε μια ακριβή τροχιά, εντός της απαιτούμενης ακρίβειας», δήλωσε ο ULA.
Η ULA λέει ότι ελπίζει να συνεχίσει τις εκτοξεύσεις του πυραύλου ύψους 20 ορόφων μόλις αυτό το καλοκαίρι, ξεκινώντας με το ωφέλιμο φορτίο δορυφορικών επικοινωνιών MUOS-5 για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ.
Μετά από μια επίπονη έρευνα για την πλήρη αξιολόγηση όλων των δεδομένων, η ομάδα μηχανικών της ULA «καθόρισε μια ανωμαλία με το συγκρότημα RD-180 Mixture Ratio Control Valve (MRCV) προκάλεσε μείωση της ροής καυσίμου κατά τη φάση ώθησης της πτήσης», επιβεβαίωσε η εταιρεία. σε μια δήλωση.
Τα πρώτα στάδια του Atlas V τροφοδοτούνται από τους ρωσικούς κινητήρες RD AMROSS RD-180. Οι μονάδες τροφοδοσίας διπλού ακροφυσίου ήταν απόλυτα αξιόπιστες σε 62 εκτοξεύσεις Atlas μέχρι σήμερα.
Τα RD-180 τροφοδοτούνται από ένα μείγμα κηροζίνης RP-1 και υγρού οξυγόνου που αποθηκεύονται στο πρώτο στάδιο.
Ο κινητήρας Centaur RL10C-1 δεύτερου σταδίου έπρεπε να αντισταθμίσει την έλλειψη ώσης και ταχύτητας που οφείλεται σε 6 δευτερόλεπτα μικρότερη από την προγραμματισμένη ενεργοποίηση των κινητήρων πρώτου σταδίου RD-180.
«Ο Κένταυρος [πάνω σκηνή] κάηκε για περισσότερο από ό, τι είχε προγραμματιστεί», δήλωσε ο Lyn Chassagne, εκπρόσωπος της ULA στο Space Magazine.
Πράγματι, ο Κένταυρος πυροβόλησε για ένα λεπτό περισσότερο από ό, τι είχε προγραμματιστεί να εγχύσει τον Κύκνο στην κατάλληλη τροχιά του.
«Η διακοπή του πρώτου σταδίου έλαβε χώρα περίπου 6 δευτερόλεπτα νωρίτερα, ωστόσο ο Κένταυρος μπόρεσε να κάψει επιπλέον 60 δευτερόλεπτα περισσότερο και να επιτύχει την επιτυχία της αποστολής, παραδίδοντας τον Κύκνο στην απαιτούμενη τροχιά του», δήλωσε ο ULA.
Το MUOS-5 επρόκειτο αρχικά να εκτοξευτεί στις 5 Μαΐου. Ωστόσο, η απόσυρση τέθηκε σε αναμονή αμέσως μετά την ανωμαλία του Atlas V που βγήκε κατά τη διάρκεια της κυκλοφορίας του Orbital ATK Cygnus OA-6 στο ISS για τη NASA.
Έκτοτε, η ULA ξεκίνησε μια διεξοδική έρευνα για τον προσδιορισμό της βασικής αιτίας και τον εντοπισμό διορθώσεων για τη διόρθωση του προβλήματος με το συγκρότημα RD-180 Mixture Ratio Control Valve (MRCV), ενώ ανέβαλε όλες τις εκκινήσεις του Atlas V.
Η ULA έχει επιθεωρήσει, αναλύσει και δοκιμάσει ολόκληρο το απόθεμά τους κινητήρων RD-180.
Την περασμένη Παρασκευή, δημιουργήθηκε το πρώτο στάδιο Atlas V για την εκτόξευση MUOS-5 μέσα στο Vertical Integration Facility (VIF) του ULA στο Space Launch Complex-41 στο σταθμό Cape Canaveral Air Force της Φλόριντα. Οι πέντε συμπαγείς κινητήρες έχουν τοποθετηθεί και ο Centaur είναι ο επόμενος.
Σε αυτήν τη διαμόρφωση, γνωστή ως λειτουργία Launch Vehicle on Stand (LVOS), οι τεχνικοί μπορούν να επιθεωρήσουν και να επιβεβαιώσουν περαιτέρω ότι οι κινητήρες RD-180 είναι έτοιμοι να υποστηρίξουν μια εκτόξευση.
Το δύο στάδιο Atlas V για MUOS-5 θα κυκλοφορήσει στην πιο ισχυρή διαμόρφωση 551 με πέντε ενισχυτές πυραύλων στερεωμένους στο πρώτο στάδιο, έναν μονό κινητήρα Aerojet Rocketdyne RL10C-1 Centaur άνω στάδιο και ένα φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου διαμέτρου 5 μέτρων.
Τα RD-180s έπρεπε να πυροβολήσουν για 255,5 δευτερόλεπτα ή λίγο πάνω από 4 λεπτά. Αλλά αντίθετα έκλεισαν πρόωρα με αποτέλεσμα μειωμένη ταχύτητα που έπρεπε να συμπληρωθεί από το Centaur RL10C-1 για να φτάσει στην προβλεπόμενη τροχιά που απαιτείται για να φτάσει στο φυλάκιο σε τροχιά.
Ο κινητήρας Aerojet Rocketdyne RL10C-1 που τροφοδοτείται με υγρό οξυγόνο / υγρό υδρογόνο σχεδιάστηκε να πυροδοτήσει για 818 δευτερόλεπτα ή περίπου 13,6 λεπτά. Ο μοναδικός κινητήρας παράγει 22.900 lbf ώσης.
Το πρώτο και δεύτερο στάδιο του Atlas V είναι προ-προγραμματισμένο ώστε να αντιδρά γρήγορα σε ένα ευρύ φάσμα ανωμαλιών καταστάσεων για να εξηγήσει το απροσδόκητο. Οι ομάδες πυραύλων και εκτόξευσης πραγματοποιούν αμέτρητες προσομοιώσεις για να αντιδράσουν σε ονομαστικές καταστάσεις.
«Ο στιβαρός σχεδιασμός, το λογισμικό και τα περιθώρια οχημάτων του Atlas V επέτρεψαν την επιτυχή έκβαση αυτής της αποστολής», δήλωσε ο Chassagne.
«Όπως και με όλες τις εκτοξεύσεις, θα συνεχίσουμε να επικεντρωνόμαστε στην επιτυχία της αποστολής και να εργαζόμαστε για να καλύψουμε τις ανάγκες των πελατών μας.»
Η ULA τρέχει επί του παρόντος ένα μακρόχρονο μανιφέστο για μελλοντικές εκδόσεις Atlas V στο στάδιο της προετοιμασίας. Περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα ωφέλιμων φορτίων για τις κυβερνήσεις της NASA, των ΗΠΑ και των ξένων, καθώς και στρατιωτικούς και εμπορικούς πελάτες - όλοι εξαρτώνται από την ULA να διατηρήσει τη σειρά της με 106 ευθείες εκτοξεύσεις με 100% ρεκόρ επιτυχίας από την εταιρεία που ιδρύθηκε το 2006.
Ο διαστημικός μεταφορέας Orbital ATK Cygnus CRS-6 φορτώθηκε με 3513 κιλά (7700 λίβρες) επιστημονικών πειραμάτων και υλικού, προμήθειες πληρώματος, ανταλλακτικά, εξοπλισμό εργαλείων και σταθμών για το τροχιακό εργαστήριο για την υποστήριξη πάνω από 250 ερευνητικών πειραμάτων που διεξήχθησαν επί του σκάφους από η αποστολή 47 και 48 πληρώματα.
Ο Cygnus έφτασε με επιτυχία και αγκυροβόλησε στο ISS στις 26 Μαρτίου όπως είχε προγραμματιστεί.
Η ακριβής ημερομηνία για το λανσάρισμα του MUOS-5 δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί στην Ανατολική Περιοχή με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Η ULA βρίσκεται στη διαδικασία συντονισμού των ημερομηνιών κυκλοφορίας με τους πελάτες για τις εναπομείναντες εκδόσεις Atlas V το 2016.
Το ωφέλιμο φορτίο 15.000 λιβρών MUOS είναι ένα σύστημα τακτικών δορυφορικών επικοινωνιών στενής ζώνης επόμενης γενιάς, σχεδιασμένο να βελτιώνει σημαντικά τις επίγειες επικοινωνίες για τις δυνάμεις των ΗΠΑ εν κινήσει.
Η ULA αναφέρει ότι αναμένουν ελάχιστο αντίκτυπο και προβλέπουν την ολοκλήρωση όλων των εκτοξεύσεων που έχουν προγραμματιστεί για το 2016, συμπεριλαμβανομένης της κορυφαίας προτεραιότητας OSIRIS-REx αστεροειδής αποστολή για τη NASA, η οποία έχει συγκεκριμένη απαίτηση για το παράθυρο εκτόξευσης.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
