Μια αρχαία πόλη στη Συρία, η οποία ήταν η περιοχή της πρώτης γνωστής περίπτωσης αστικού πολέμου, τώρα απειλείται από τις επιπτώσεις ενός σύγχρονου πολέμου.
Περίπου 5.500 χρόνια πριν, πριν ακόμη φανταστεί κανείς το γράψιμο, οι άνθρωποι μιας αρχαίας πόλης που ονομάζεται Hamoukar, που βρίσκεται στη σημερινή Συρία, υποβλήθηκαν στη φρίκη του πολεμικού πολέμου, την πρώτη περίπτωση αυτού του στιλ μάχης που γνωρίζουν οι μελετητές.
Είχαν επίθεση από μια δύναμη οπλισμένη με σφεντόνες και μπάλες από πηλό. Οι επιτιθέμενοι, πιθανώς από μια πόλη που ονομάστηκε Uruk και ίσως κινητοποιημένοι από την πρόσβαση του Χάουκαρ στον χαλκό, κατάφεραν να πάρουν την πόλη, καταστρέφοντάς της μέρος από τη φωτιά.
Ο κ. Clemens Reichel, ένας από τους ηγέτες της Ολυμπιακής Σχολής του Πανεπιστημίου του Chicago του Oriental Institute, δήλωσε σε μια συνέντευξη του ότι η επίθεση πρέπει να είναι γρήγορη και έντονη. 2007 Ιστορία του Πανεπιστημίου του Σικάγο.
Σήμερα, περισσότερο από 5 χιλιετίες μετά τη μάχη, οι φρικαλεότητες των αστικών πολέμων επανεξετάζονται στον σύγχρονο λαό της Συρίας. Αλλά αντί για σφεντόνα, αντιμετωπίζουν αυτόματο πυροβολισμό, πυροβολητές ελικοπτέρων και, όπως οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν πλέον επαληθεύσει, χημικά όπλα.
Η σύγκρουση έχει σκοτώσει περισσότερους από 60.000 ανθρώπους και είχε ως αποτέλεσμα περισσότερα από ένα εκατομμύριο πρόσφυγες να αναγκαστούν να εγκαταλείψουν τη χώρα. Έχει επίσης βλάψει και άλλως θέσει σε κίνδυνο πολυάριθμους ιστορικούς χώρους, συμπεριλαμβανομένου του Hamoukar.
Χαμουκάρ
Η περιοχή στην οποία βρίσκεται το Hamoukar έχει εξοικονομηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον πόλεμο που έπληξε τη χώρα, αλλά η αρχαία πόλη έχει επηρεαστεί με άλλους τρόπους, δήλωσε ο Reichel, ο οποίος δήλωσε ότι ο Συριακός συνδιευθυντής της αποστολής ήταν σε θέση να επισκεφθεί το site Hamoukar το 2012 .
Χωρίς μια τοπική αρχή ικανή να προστατεύει τις αρχαιότητες, η αρχαία πόλη έχει υποστεί μια σύγχρονη οικοδομική έκρηξη. Επίσης, ο συν-διευθυντής της ομάδας "παρατήρησε ότι υπήρξε μια μεγάλη περικοπή μπουλντόζα στην περιοχή ακριβώς δίπλα στο σκάψιμό μας", δήλωσε ο Reichel, ο οποίος είναι τώρα επιμελητής στο Βασιλικό Μουσείο του Οντάριο του Τορόντο και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο. "Όπως θυμάμαι, ήταν περίπου 25 μέτρα μήκος και 3 μέτρα (10 πόδια) βαθιά, έτσι είναι μια πολύ μεγάλη περικοπή», το οποίο, αποδείχθηκε, είχε σκάψει από έναν εργολάβο που κτίζει μια προσθήκη για ένα σχολικό κτίριο .
Εκτός από τις απειλούμενες αρχαιότητες στην περιοχή, αυτά τα νέα κτίρια θα δυσκολεύουν τους αρχαιολόγους να επαναλάβουν τις εργασίες για το Hamoukar και να προστατεύσουν το χώρο στο μέλλον.
"Αν υπάρχει κάποιος δρόμος πίσω στο Hamoukar, πρέπει πραγματικά να αγωνιστούμε σε μια δύσκολη μάχη εκεί για να προστατεύσουμε την περιοχή", δήλωσε ο Reichel, προσθέτοντας ότι τα νεόδμητα κτίρια θα έπρεπε να καταληφθούν όπου ήταν δυνατόν. "Αυτό θα αποτελέσει μείζονα πρόκληση", σημείωσε.
Επιπλέον, τα τεχνουργήματα που η ομάδα έχει ήδη ανακαλύψει βρίσκονται σε κίνδυνο, καθώς βρίσκονται σε ένα μουσείο στο Deir ez-Zor, το οποίο βρίσκεται περίπου 240 μίλια νοτιοδυτικά από τη θέση Hamoukar.
"Ο Deir ez-Zor έχει δει πολλή βία και πολλή καταστροφή", είπε, προσθέτοντας ότι δεν είναι απολύτως βέβαιος ποια είναι η κατάσταση στο μουσείο. "Πρέπει να πω, δεν είμαι ιδιαίτερα αισιόδοξος, νομίζω ότι είναι πολύ πιθανό ότι θα δει και ζημιά και είναι ένα μουσείο που θα λεηλατηθεί". Κάποια κεραμικά, φαρακευτικά και αρχαιοβοτανατικά δείγματα, που δεν έχουν εμπορική αξία, τα οποία φυλάσσονταν στο σπίτι τους, μπορούν επίσης να χαθούν.
Ακόμα ένας άλλος κίνδυνος είναι η πιθανότητα μιας νέας ομάδας αντάρτων να αναλάβει την περιοχή. Ο Guardian ανέφερε τον περασμένο μήνα ότι ο Jabhat al-Nusra, που λέει το ειδησεογραφικό πρακτορείο του Ηνωμένου Βασιλείου, συνδέεται με την Αλ Κάιντα και κινείται στην επαρχία όπου βρίσκεται η Hamoukar, αναλαμβάνοντας τον έλεγχο πετρελαϊκών πεδίων από κουρδικές ομάδες.
Ο Reichel τόνισε ότι παρόλο που ο Hamoukar επηρεάζεται από τον πόλεμο, δεν έχει υποστεί μια σκληρή μοίρα όπως οι ιστορικές τοποθεσίες στη δυτική Συρία, όπου συνέβη το μεγαλύτερο μέρος των συγκρούσεων.
"Δεν θέλω να ξεχωρίσω το Hamoukar, αυτό που συμβαίνει στη δυτική Συρία είναι πραγματικά η μεγάλη τραγωδία", δήλωσε, σημειώνοντας περιοχές που έλαβαν μεγαλύτερες ζημιές, όπως η Palmyra, το Aleppo και οι τοποθεσίες στη Δαμασκό. "Αυτά είναι φυσικά σε μεγάλο κίνδυνο, και εδώ συμβαίνει το μεγαλύτερο μέρος του πολέμου και των σχετικών συγκρούσεων".
Ταξίδι στο νότιο Ιράκ
Η αρχαιολογία στο Ιράκ εξακολουθεί να ανακάμπτει από τις επιπτώσεις της εισβολής των ΗΠΑ το 2003, αλλά υπάρχουν θετικά σημάδια στο νότο της χώρας, δήλωσε ο Reichel, ο οποίος επισκέφθηκε πρόσφατα την περιοχή, αξιολογώντας τη δυνατότητα μελλοντικών αρχαιολογικών έργων.
«Συναντήσαμε φρουρούς σχεδόν παντού και αυτό είναι πολύ ενθαρρυντικό», είπε, τονίζοντας ότι μπορεί να μιλήσει μόνο για τους αρχαιολογικούς χώρους που είδε στο νότιο τμήμα του Ιράκ γύρω από τη Βασόρα και τον Νασιρίγια. "Τα πράγματα βελτιώνονται σίγουρα, η κατάσταση της ασφάλειας βελτιώνεται πολύ", ανέφερε, σημειώνοντας ότι εξακολουθούν να υπάρχουν μερικές σημαντικές προκλήσεις που πρέπει να ξεπεραστούν.
Σε ένα μέρος του βόρειου Ιράκ, η κατάσταση για τους αρχαιολόγους είναι καλύτερη. "Υπάρχει πολλή έρευνα στο βόρειο μέρος, στο Κουρδιστάν, η οποία είναι μια ημιαυτόνομη περιοχή, αλλά στο νότιο Ιράκ, θα πρέπει να δούμε ποια θα είναι η κατάσταση ασφαλείας", δήλωσε ο Reichel.
"Αυτή είναι μια από τις προκλήσεις", είπε. "Το άλλο είναι ότι το κόστος εργασίας, ή ακόμα και το ταξίδι στο Ιράκ, είναι ακόμα πολύ υψηλό, εν μέρει επειδή πρέπει να πληρώσουμε για ασφάλεια".
Ωστόσο, ο Reichel πιστεύει ότι με την πάροδο του χρόνου οι αρχαιολόγοι θα επιστρέψουν στο νότιο τμήμα της χώρας. «Νομίζω ότι πρόκειται να είναι μια αργή διαδικασία ανάκαμψης», είπε.
Το Μουσείο του Βασιλικού Οντάριο του Τορόντο πρόκειται να ανοίξει μια μεγάλη Μεσοποταμική έκθεση με πάνω από 170 έργα, πολλά από το Βρετανικό Μουσείο του Λονδίνου, στις 22 Ιουνίου. Το μουσείο εκτελεί επίσης μια παράλληλη έκθεση που εξετάζει τη λεηλασία στο Ιράκ που συνέβη μετά την αμερικανική εισβολή το 2003 .
