Εάν ζείτε στο βόρειο και ανατολικό τμήμα των ΗΠΑ, πιθανότατα αντιμετωπίζετε ψυχρό καιρό. Ίσως ακούτε επίσης ανθρώπους να μιλούν για κάτι που ονομάζεται «πολική δίνη».
Τι είναι η πολική δίνη και γιατί κάνει τις θερμοκρασίες τόσο κρύες;
Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε από τον δορυφόρο GOES-East της NOAA στις 6 Ιανουαρίου 2014, στις 11:01 π.μ. EST (1601 UTC). Ένα μετωπικό σύστημα που έφερε τη βροχή και το χιόνι στις ανατολικές ακτές των ΗΠΑ φαίνεται ντυμένο από βορρά προς νότο, και πίσω από το μέτωπο βρίσκεται ο καθαρότερος ουρανός πικρός κρύος αέρας που σχετίζεται με την πολική δίνη. Επίσης ορατή στην εικόνα είναι το χιόνι στο έδαφος σε Μινεσότα, Ουισκόνσιν, Ιλινόις, Ιντιάνα, Οχάιο, Μίσιγκαν, Αϊόβα και Μισσούρι. Τα σύννεφα πάνω από το Τέξας συνδέονται με ένα σύστημα χαμηλής πίεσης στο κέντρο της δυτικής Οκλαχόμα που είναι μέρος του ψυχρού μέτωπου που συνδέεται με την κίνηση της πολικής δίνης.
Η NASA εξηγεί ότι η πολική δίνη είναι μια «στροβιλισμένη και επίμονη μεγάλη περιοχή χαμηλής πίεσης, που βρίσκεται συνήθως και στους δύο βόρειους και νότιους πόλους».
Οι μετεωρολογικές αναφορές αναφέρουν ότι η βόρεια πολική δίνη σπρώχτηκε προς τα νότια πάνω από το δυτικό Ουισκόνσιν και την ανατολική Μινεσότα τη Δευτέρα 6 Ιανουαρίου 2014 και έφερε ψυχρές θερμοκρασίες στο ήμισυ των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών. Αναμένεται να κινηθεί προς τα βόρεια πίσω από τον Καναδά προς το τέλος της εβδομάδας.
Περισσότερα για την πολική δίνη:
Τόσο η βόρεια όσο και η νότια πολική δίνη βρίσκονται στη μέση και την άνω τροπόσφαιρα (χαμηλότερο επίπεδο της ατμόσφαιρας) και στη στρατόσφαιρα (επόμενο επίπεδο στην ατμόσφαιρα). Η πολική δίνη είναι ένα χειμερινό φαινόμενο. Αναπτύσσεται και ενισχύεται στους χειμώνες των αντίστοιχων ημισφαιρίων καθώς ο ήλιος δύει πάνω από την πολική περιοχή και οι θερμοκρασίες είναι δροσερές. Αποδυναμώνουν το καλοκαίρι. Στο Βόρειο Ημισφαίριο, κυκλοφορούν αριστερόστροφα, οπότε η δίνη που κάθεται πάνω από το δυτικό Ουισκόνσιν σκουπίζει τον κρύο αέρα της Αρκτικής γύρω από αυτό.
Πηγή: NASA
