Σε μια κάπως έκπληξη ανακοίνωση, ο Καναδός αστροναύτης - και το εικονίδιο των κοινωνικών μέσων - ο Chris Hadfield ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το σώμα των αστροναυτών, λίγες εβδομάδες μετά την επιστροφή του από την εξαιρετικά επιτυχημένη αποστολή του στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Το εξαιρετικά δημοφιλές Hadfield έκανε την ανακοίνωση τη Δευτέρα στα κεντρικά γραφεία του Οργανισμού Διαστήματος του Καναδά κοντά στο Μόντρεαλ. Κάλεσε εκεί συνέντευξη Τύπου για να μοιραστεί τις καλύτερες στιγμές της αποστολής του, αλλά ανακοίνωσε επίσης τη συνταξιοδότησή του καθώς και τα σχέδιά του να επιστρέψει για να ζήσει στον Καναδά μετά από μεγάλο μέρος της 21χρονης καριέρας του αστροναύτη στο Johnson Space Center στο Χιούστον ή Star City στη Ρωσία.
«Κάνω καλή υπόσχεση που έκανα τη γυναίκα μου πριν από σχεδόν 30 χρόνια - ότι ναι, τελικά, θα επιστρέψαμε στον Καναδά», δήλωσε ο Χάντφιλντ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου.
Δημοσιεύοντας την παραπάνω εικόνα στο Twitter, είπε ότι το αντίο σε αυτούς τους καλούς ανθρώπους σήμερα ήταν πολύ πιο δύσκολο από ό, τι περίμενα. "
Ο 53χρονος Hadfield έστειλε μια σχεδόν συνεχή ροή υπέροχων εικόνων, ενημερωτικών βίντεο και εκπληκτικών Tweets κατά τη διάρκεια της προπόνησης πριν από την πτήση και της αποστολής του 34/35, καθώς και φιλοξενώντας πολλές συνεντεύξεις και εκπαιδευτικές εκδηλώσεις με σχολικές ομάδες μέσω διαδικτυακών εκπομπών από το ISS. Με περισσότερους από ένα εκατομμύριο οπαδούς στο Twitter, τα λόγια του διαβάστηκαν - και αναδημοσιεύτηκαν ευρέως - από ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
«Είμαι πολύ περήφανος που μοιράστηκα την εμπειρία μου», δήλωσε ο Hadfield σε δήλωση του CSA. «Θα συνεχίσω να ενισχύω τη σημασία της εξερεύνησης του διαστήματος μέσω δημόσιας ομιλίας και θα συνεχίσω να επισκέπτομαι καναδικά σχολεία μέσω του CSA».
«Ο Κρις Χάντφιλντ έκανε ιστορία εξερεύνησης του διαστήματος με το να γίνει ο πρώτος Καναδάς που διοικούσε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ένα επίτευγμα που ενστάλαξε την υπερηφάνεια από την ακτή στην άλλη,» δήλωσε ο Κοινοβουλευτικός Γραμματέας του Candian Chris Alexander. «Οι προσπάθειές του επιβεβαίωσαν την παγκοσμίου φήμης διαστημική εμπειρία της χώρας μας. Θα ήθελα να ευχαριστήσω προσωπικά τον Chris για τη δέσμευσή του να φέρει το πνεύμα της ανακάλυψης όχι μόνο σε όλους τους Καναδούς, αλλά και στον κόσμο. "
Πηγές: Δελτίο τύπου CSA, CBC
