Ο Ed Buckbee άρχισε να εργάζεται για τη NASA το 1959 και τελικά ήταν υπεύθυνος δημοσίων υποθέσεων για τον Ερμή και άλλα προγράμματα. Έχει ασχοληθεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το διεθνές διαστημικό πρόγραμμα. Είναι επίσης ο ιδρυτής του Space Camp, ενός εκπαιδευτικού κέντρου για νέους αστροναύτες που θέλουν να γίνουν. Η Wally Schirra είναι ένας από τους αρχικούς επτά αστροναύτες, γνωστούς ως Mercury Seven. Πέταξε στα προγράμματα Mercury, Gemini και Apollo. Δεδομένης αυτής της εμπλοκής και του προφανούς συνεχούς πάθους τους για το διάστημα, το βιβλίο τους είναι γεμάτο από ζωντανές αναμνήσεις και προσεγμένες αναμνήσεις πολλών από τους πιο γνωστούς συμμετέχοντες, όπως ο Alan Shepard, ο John Glenn και ο Werhner von Braun. Μέσω της συνετής χρήσης εισαγωγικών και καλά λεπτομερών ρυθμίσεων, αυτό το βιβλίο φέρνει στη ζωή πολλά αξέχαστα και πιθανώς άγνωστα προσωπικά γεγονότα.
Όπως και με οποιοδήποτε ημερολόγιο, αυτό το βιβλίο ταξιδεύει κάτω από τη λωρίδα μνήμης. Τα θέματα ρέουν χρονολογικά από τις αρχές της δεκαετίας του 1960 όταν ένας σκίουρος πίθηκος με την ονομασία Μις Μπέικερ μπήκε σε τροχιά. Τελειώνει με taikonauts και τα ανερχόμενα αστέρια του Space Camp. Λεπτομέρειες σχετικά με φάρσες μπάνιου, άντρες πυραύλων σε καπέλα καουμπόη και κλοπιμαίες της χελώνας δείχνουν μια τάση λιγότερο στις πραγματικές διατριβές και περισσότερο στη θερμότερη, αστεία πλευρά των πραγμάτων. Το μεγαλύτερο μέρος της γραφής φαίνεται να προέρχεται από τις εμπειρίες του Buckbee. Ωστόσο, πολλά αποσπάσματα, κυρίως από τους αστροναύτες του Ερμή 7, ζωντανεύουν τα συναισθήματα άλλων συμμετεχόντων σχετικά με τη διαστημική πτήση, τις τραγωδίες και τη σκληρή δουλειά. Επιπλέον, ο Buckbee έχει προσθέσει πολλές φωτογραφίες σχετικών ατόμων (και του εαυτού του) σε ευοίωνες περιπτώσεις. Από όλα αυτά, το μήνυμα μεταδίδει μια εκτίμηση της συνεχούς υπερκόπωσης, της επιείκειας και του τρόμου που ήταν μέρος της καθημερινής ζωής των αστροναυτών στην πρώτη γραμμή της τεχνολογίας.
Τα ξεχωριστά κεφάλαια εστιάζονται μοναδικά σε καθένα από τα Mercury Seven. Αυτά έχουν κυρίως αποσπάσματα από εκείνες τις ζωντανές ή αγαπημένες αναμνήσεις συναδέλφων από τότε που έχουν φύγει. Ο Πρόεδρος Κένεντι, μια αναγνωρισμένη κινητήρια δύναμη για το πρόγραμμα, έχει ένα κεφάλαιο που επικεντρώνεται στη συμμετοχή του. Το κεφάλαιο του Wernher von Braun, ο πύραυλος που έφυγε από τη Γερμανία μετά το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, υπογραμμίζει τις απόψεις του σχετικά με το ταξίδι στον Άρη. Κυρίως όμως, κυριαρχούν οι αναμνήσεις του Alan Shepard, το πνευματικό «gotcha» και οι συνεισφορές, συμπεριλαμβανομένου ενός συγκινητικού μνημείου σε αυτόν και τη σύζυγό του Louise. Αν και δεν ήταν όλοι αυτοί οι άνθρωποι προσωποποίησαν τον παραδοσιακό καουμπόη, σίγουρα ήταν σημαντικές προσωπικότητες στο διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ.
Ηχογραφημένο σε ένα DVD που επισυνάπτεται στο πίσω μέρος είναι μια συλλογή βίντεο. Αυτά κυμαίνονται από ντοκιμαντέρ, έως συνέδρια και ταινίες αστείων που σχετίζονται άμεσα ή στενά με τους αστροναύτες του Ερμή. Ένα κλιπ ταινίας του Schirra's «roasts» Shepard μετά την πτήση του στο διάστημα. Ορισμένες μάλλον ξηρές διασκέψεις με περιόδους ερωτήσεων και απαντήσεων δείχνουν ότι οι αστροναύτες ανταποκρίνονται σε ερωτήσεις του κοινού. Τα ντοκιμαντέρ, όπως αυτά του Skylab, δείχνουν τα γυαλιστερά κομμάτια της περιόδου. Είτε πρόκειται για προπαγάνδα, διαφήμιση ή απλή ανακούφιση από το άγχος, κάθε κλιπ ταινίας προσθέτει στους ανθρώπους και τις εκδηλώσεις του βιβλίου.
Η αναφορά του τίτλου στους καουμπόηδες πιθανώς αναγνωρίζει τα τυπικά χαρακτηριστικά των αστροναυτών. Ή, είναι μια αναφορά σε μια εικόνα του Schirra «ιππασίας» του διαστημικού σκάφους Sigma 7 Mercury σε ένα μουσείο. Ωστόσο, το βιβλίο δεν καθορίζει ποτέ τα χαρακτηριστικά ενός καουμπόη ούτε πώς οι αστροναύτες είχαν ομοιότητες. Ούτε το ζήτημα του πραγματικού έναντι του ψεύτικου εμφανίζεται. Ίσως ο Buckbee υπαινίσσεται την ανεξαρτησία και την αυτοπεποίθηση των αστροναυτών που εκδηλώνεται. Επιπλέον, το βιβλίο έχει την αίσθηση ότι προέρχεται από τμήμα δημοσίων σχέσεων. Αυτό δεν είναι τόσο κακό, καθώς η προοπτική είναι μοναδική και κοντά στη δράση. Ωστόσο, όλα έχουν πολύ θετικό γύρισμα. Από αυτή την οπτική γωνία, όλοι οι άνθρωποι εργάστηκαν σκληρά, έκαναν σπουδαίες πράξεις και δεν φαινόταν ποτέ να έχουν κάποια από τις κοινές ανθρώπινες αποτυχίες. Ίσως αυτή είναι η μεγαλύτερη ασυμφωνία καθώς υπάρχουν πολλές δυσάρεστες και αποτυχίες που σχετίζονται με καουμπόηδες της άγριας Δύσης.
Ένα ημερολόγιο, όπως αυτό το βιβλίο, είναι ένα διασκεδαστικό ταξίδι στη μνήμη. The Real Space Cowboys ένα βιβλίο του Ed Buckbee με τον Wally Schirra παρέχει αυτό το ταξίδι. Και προερχόμενος από τον αξιωματούχο δημοσίων σχέσεων της NASA που ασχολείται με το πρόγραμμα και έναν αστροναύτη, μπορείτε να είστε σίγουροι ότι παρέχει μια δωρεάν προοπτική. Αυτό μαζί με τις πολλές φωτογραφίες και τα περιεχόμενα κινηματογραφικά πλάνα κάνει το ταξίδι αυτής της λωρίδας χαρά.
Διαβάστε περισσότερες κριτικές ή παραγγείλετε ένα αντίγραφο στο διαδίκτυο από το Amazon.com
Κριτική από τον Mark Mortimer
