Ένα νεαρό κορίτσι Neanderthal γονατίζει στην άκρη του νερού καθώς ο οικοδεσπότης Neil deGrasse Tyson κοιτάζει. Μέχρι πριν από περίπου 40.000 χρόνια, οι Νεάντερταλ συγγενείς μας ζούσαν πολύ όπως και εμείς.
(Εικόνα: © Cosmos Studios)
Η θρησκεία και η λατρεία συνδέονται εγγενώς με την ιστορία μας ως είδος, όπως και η φωτιά, και και τα δύο είναι επαναλαμβανόμενα μοτίβα στα επεισόδια αυτής της εβδομάδας του «Κόσμος: Πιθανοί Κόσμοι».
Στην αρχή του επεισοδίου 11, που ονομάζεται "Shadows of Forgotten Ancestors" Neil deGrasse Tyson μας θυμίζει ότι όταν Homo sapiens, που σημαίνει "σοφοί", ανακάλυψαν και έλεγξαν τη φωτιά πριν από εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια, όλα άλλαξαν. Η πυρκαγιά μας επέτρεψε να μαγειρέψουμε φαγητό και θερμές κατοικίες, και χρησίμευσε ως σημείο εστίασης για την αφήγηση και την ανταλλαγή πολιτιστικής ταυτότητας μεταξύ των μελών της κοινότητας.
Η Περσέπολη, ένα συγκρότημα που χτίστηκε από αυτοκράτορες γύρω στο 600 π.Χ., όταν η Περσία ήταν η μόνη υπερδύναμη στη Γη, δείχνει την κεντρική εστία φωτιά που είχε στον αρχαίο πολιτισμό. Η εξημέρωση της φωτιάς έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη λατρεία του Ζωροαστρικός θεός, Ahura Mazda, και συμβόλιζε την αγνότητα του θεού και το «φως του φωτισμένου νου».
Το κακό, η καταστροφή και η ασθένεια, από την άλλη πλευρά, προκλήθηκαν από την Angra Mainyu, τη Ζωροαστριακή αναπαράσταση αυτού που θα αποκαλούσαν οι σύγχρονες χριστιανικές κοινωνίες ο διάβολος. Γιατί οι άνθρωποι πίστευαν ότι αυτές οι ασθένειες είναι η δημιουργία ενός κακού ον γίνεται πιο προφανής καθώς ο Tyson μας καθοδηγεί στο πώς ένας ιός της λύσσας εισβάλλει στο σώμα ενός σκύλου αφού το κουτάβι μολυνθεί από ένα λαμπρό ρόπαλο.
Τα μικρόβια ασθενειών όχι μόνο επιτίθενται και σκοτώνουν τα κύτταρα, εξηγεί ο Tyson, αλλά και αλλάζουν τη συμπεριφορά των ξενιστών τους για να διευκολύνουν την εξάπλωση του ιού σε άλλους ξενιστές. ο ιός της λύσσας, για παράδειγμα, μετατρέπει τον ξενιστή του σε ένα άφοβο, τρελό ζώο επιτίθεται στο άκρο του συστήματος, το οποίο ασχολείται με τα συναισθήματα και τη μνήμη. Μόλις τεθεί σε κίνδυνο το σωματικό άκρο, ο ιός στρέφει την προσοχή του στους μηχανισμούς του λαιμού των ζώων που παράγουν σάλιο, προκαλώντας αφρό στα μολυσμένα ζώα. Ο ιός αναστέλλει επίσης τον μηχανισμό κατάποσης, μεγιστοποιώντας τις πιθανότητες ότι το μολυσμένο σάλιο θα εξαπλωθεί σε άλλο ξενιστή.
Πώς ξέρει ο ιός να το κάνει αυτό; "Εξέλιξη με φυσική επιλογή", λέει ο Tyson, εξηγώντας ότι" με δεδομένο αρκετό χρόνο, μια τυχαία μετάλλαξη θα κρατηθεί εάν ενισχύσει την πιθανότητα επιβίωσης του ιού. "Κατά ειρωνικό τρόπο, είναι τα θύματα που κρατούν τη" κακή φλόγα "ενός ιού ζωντανή καθώς πηδά από τον ξενιστή σε φιλοξενούμενος, λυγίζοντας τους στη θέλησή του σαν να ήταν ένα αισθανόμενο ον. "Είμαστε στο έλεος των αόρατων δυνάμεων. ιούς, μικρόβια, ορμόνες, το δικό μας DNA. Από πού θα τελειώσει ο προγραμματισμός και θα ξεκινήσει το δωρεάν, αν το κάνει ποτέ; "
Αναλύοντας αυτά τα σημεία, ο Tyson στρέφεται σε έντομα και ζώα. Απλά προγράμματα συμπεριφοράς είναι άφθονα στο ζωικό βασίλειο. για παράδειγμα, μετά το θάνατό τους, οι μέλισσες εκκρίνουν ελαϊκό οξύ (μια «φερομόνη θανάτου») για να πει στους συναδέλφους τους τα μέλη να αφαιρέσουν τα πτώματά τους από την κυψέλη και οι χήνες θα ανακτήσουν ενστικτωδώς τυχόν αντικείμενα που μοιάζουν με αυγά που μπορεί να έχουν απομακρυνθεί από τις φωλιές τους . Ενώ μπορούμε να εντοπίσουμε στοιχεία αυθόρμητης λήψης αποφάσεων σε ζώα, λέει ο Tyson, μπορούμε να προσδιορίσουμε μια πηγή εκτελεστικής εξουσίας σε αυτά ή μια «ψυχή»; Τι γίνεται με τα ανθρώπινα όντα;
Δεν έχουμε ακόμη καθιερώσει παραμέτρους για το τι σημαίνει να είμαστε "ξεχωριστά ανθρώπινοι", σημειώνει ο Tyson. Ο Πλάτων ήταν ένας από τους πρώτους φιλοσόφους που έθεσε έναν ορισμό: "Ο άνθρωπος είναι χωρίς φτερά." Ο Αριστοτέλης, μαθητής του Πλάτωνα, αργότερα θα διακήρυξε ότι ο άνθρωπος είναι κοινωνικό και πολιτικό ζώο. Κανένας από αυτούς τους ορισμούς δεν έχει μεγάλο βάρος. Άλλωστε, τα μυρμήγκια, οι μέλισσες και οι τερμίτες είναι επίσης κοινωνικά ζώα. Υπογραμμίζοντας αυτό το σημείο, ο Tyson μας δίνει πολλά παραδείγματα ζωικών ειδών που ασχολούνται με το εμπόριο και την τέχνη, χρησιμοποιούν τεχνολογία και εργαλεία, γονείς τους νέους τους έως την εφηβεία τους έως την ενηλικίωση και που σκλαβώνουν και εκμεταλλεύονται άλλα ζώα και τα κρατούν σε αιχμαλωσία. Άλλα ζώα δείχνουν ακόμη και στοργικά και τρυφερότητα.
Φαίνεται ότι το μόνο πράγμα που μας χωρίζει από άλλα ζώα, ο Tyson συλλογίζεται, είναι η «νευρωτική ανάγκη μας να νιώθουμε« ξεχωριστή »». Στο φόντο των Halls of Extinction, που εμφανίστηκε σε προηγούμενα επεισόδια, ο Tyson επιμένει ότι πρέπει να υπάρχει σαφής διάκριση μεταξύ μας και ζώων που δικαιολογεί την κατανάλωσή μας, τη φθορά τους και ακόμη και τον τερματισμό των ειδών τους.
"Είναι το πεπρωμένο του DNA, και αν είναι, έχει τη δύναμη να γράψει επικές ιστορίες ηρωισμού και αγιότητας;" Υπάρχει ηρωισμός με τον τρόπο που μια γαζέλα θα βάλει τον εαυτό της σε κακό για να προστατεύσει τον απόγονο και το κοπάδι της από γατόπαρδος, αλλά υπάρχει και ηρωισμός στις ιστορίες του αρχαίου μας παρελθόντος, όπως δείχνει ο Tyson με την ιστορία της Ashoka. Πριν από πέντε δευτερόλεπτα στο «κοσμικό ημερολόγιο» - περίπου 2.200 χρόνια πριν από τη Γη - ξεκίνησε η βασιλεία του τρόμου του αυτοκράτορα Ashoka στην ινδική υποήπειρο, που χαρακτηρίζεται από την επιδεξιότητα του για βασανιστήρια και ακραία βία.
Μετά από μια ανταλλαγή με έναν ανώνυμο βουδιστικό μοναχό, η Ashoka υπέστη μια βαθιά αλλαγή. Έχοντας συνειδητοποιήσει το πραγματικό πεδίο της δύναμής του, η κοινωνική ευημερία έγινε η κορυφαία προτεραιότητα του Ashoka καθώς η ιδέα του «συγγένεια» επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει όλους, ακόμη και ζώα. Απαγόρευσε την τελετουργική θυσία των ζώων και ίδρυσε κτηνιατρικά νοσοκομεία. Η Ashoka έσκαψε περαιτέρω πηγάδια, φύτεψε δέντρα, χτίστηκε καταφύγια, υπέγραψε ειρηνευτικές συνθήκες με γειτονικές χώρες με τις οποίες κάποτε πολεμούσε, έχτισε σχολεία, νοσοκομεία και ξενώνες, εισήγαγε την εκπαίδευση των γυναικών και δωρεάν φροντίδα υγείας για όλους και πολλά άλλα.
«Το όνειρο της Ashoka», λέει ο Tyson, αναφερόμενος στις φιλανθρωπικές του αναζητήσεις, «μεγαλώνει δυνατά με το χρόνο». Περνάμε σε μια σκηνή μιας μητέρας με το παιδί της που κλαίει, η οποία είχε γεννηθεί λίγο πριν. Βλέπουμε ξανά το παιδί στο δωδέκατο και προτελευταίο επεισόδιο της σειράς, "Coming of Age in the Anthropocene". Η εναρκτήρια σκηνή μας βρίσκει σε μια ήρεμη παραλία όπου ο Tyson περιγράφει τη ζωή στη Γη στο νεογέννητο. «Είμαστε όλοι πολύ νέοι εδώ», λέει, «νέα, όπως εσείς, στα μυστήρια του σύμπαντος». Η επιστήμη, δηλώνει ο Tyson, είναι το δικαίωμα γέννησής μας και είναι πώς συνδυάζουμε την ιστορία μας.
Καθιστώντας το στάδιο για αυτό το νέο επεισόδιο, ο Tyson θυμάται τις φλογερές αρχές του πλανήτη μας όταν ήταν σφυρηλατημένο από ένα ουράνιο σώμα το μέγεθος του Άρη, το οποίο ξέσπασε σε διαστημικό υλικό που έγινε το φεγγάρι της Γης. Η Γη σταδιακά ψύχθηκε, σχηματίζοντας ένα φλοιό στην επιφάνειά του που επέτρεψε να σχηματιστούν ωκεανοί. Στην παιδική ηλικία του πλανήτη μας, οι μέρες ήταν πολύ μικρότερες. μόνο περίπου έξι ώρες, σημειώνει ο Tyson. Το περιβάλλον ήταν επίσης τοξικό και εχθρικό: «Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η παχιά, θολή ατμόσφαιρα παγιδεύει τη θερμότητα της Γης και την έκανε να καεί», εξηγεί ο Tyson.
Εκπληκτικά, υπήρχαν οργανισμοί που επέζησαν σε αυτό το φαινομενικά ακατοίκητο περιβάλλον. Αυτά ήταν κυανοβακτήρια που ζούσαν βαθιά στους ωκεανούς, και «ανακατασκευάσουν» τον πλανήτη καταναλώνοντας διοξείδιο του άνθρακα και παράγοντας οξυγόνο, το οποίο με τη σειρά του κατανάλωσε το παχύ μεθάνιο που περιβάλλει τον πλανήτη μας, προκαλώντας πτώση των θερμοκρασιών. Στη συνέχεια, άτομα οξυγόνου συγκεντρώθηκαν στον ουρανό πάνω από τον πλανήτη μας και σχημάτισαν μόρια όζοντος. Η ζωή στην ξηρά έγινε δυνατή και το τοπίο της νέας Γης άλλαξε δραστικά καθώς αυτή η ζωή άρχισε να προσαρμόζεται στις νέες της συνθήκες.
Στις 11 η ώρα της Πρωτοχρονιάς της κοσμικής χρονιάς, Homo erectus σηκώθηκε για πρώτη φορά, ελευθερώνοντας τα χέρια του και κερδίζοντας το είδος το όνομά του. "Άρχισαν να κινούνται, να εξερευνούν, τόλμησαν να διακινδυνεύσουν τα πάντα για να φτάσουν σε άγνωστα μέρη. Ήταν γενναίοι και το αίμα τους τρέχει στις φλέβες σας", λέει ο Tyson των αρχαίων προγόνων μας. Κάποιοι εξερεύνησαν την Αφρική και άλλοι πήγαν στην Ευρώπη, και στοιχεία υποστηρίζουν τη θεωρία που θα εξελιχθούν αργότερα οι ευρωπαίοι πρωτοπόροι Νεάντερταλ. Αλλα H. erectus άτομα θα πήγαιναν στην Ασία και θα εξελιχθούν στα ξαδέλφια μας, τους Denisovans.
Οι Νεάντερταλ συγγενείς μας ζούσαν πολύ όπως κάναμε και κάναμε πολλά από τα πράγματα που θεωρούμε «ανθρώπινα», λέει ο Tyson. Μέχρι σήμερα, μερικοί από εμάς φέρουν ακόμη και μερικά νεάντερταλ γονίδια. Ωστόσο, κάποια άγνωστη δύναμη εξάλειψε τους Νεάντερταλ και τους Ντενισοβάν πριν από πολλά χρόνια. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ίσως ήταν η εφησυχασμό τους που τους καταδίκασε, καθώς έχουμε στοιχεία που δείχνουν ότι δεν τολμούσαν ποτέ πέρα από τις ακτές των ωκεανών.
Πιο ανήσυχοι από τα ξαδέλφια τους, τους Νεάντερταλ και τους Ντενισοβάν, τους δικούς μας Homo sapiens οι πρόγονοι διέσχισαν τις θάλασσες και τα τοπία που δεν συγχωρούν, αλλάζοντας τη γη, τον ωκεανό και την ατμόσφαιρα, οδηγώντας σε μαζική εξαφάνιση. Η επιστημονική κοινότητα έδωσε στην εποχή μας ένα νέο όνομα, "Ανθρωποκένιο, "από τις ελληνικές λέξεις για το" ανθρώπινο "και το" πρόσφατο. "Όπως οι Νεάντερταλ και οι Ντενισοβάνδες ίσως είχαν καταδικάσει τον εαυτό τους, ωστόσο, νωρίς Homo sapiens μπορεί να έχουν καταδικάσει τους απογόνους τους: εμείς.
Η αλλαγή του κόσμου μας έρχεται σε εξαιρετική τιμή. Ένα «σκοτάδι», λέει ο Tyson, μας κυριαρχεί καθώς η τεχνολογία μας εξελίσσεται και ο πληθυσμός αυξάνεται. Η εφεύρεση του γεωργία επέτρεψε στους ανθρώπους να εγκατασταθούν σε αγροκτήματα και αργότερα σε πόλεις. Το διοξείδιο του άνθρακα και το μεθάνιο που απελευθερώνονται από διάφορες γεωργικές και γεωργικές τεχνικές αυξήθηκαν εκθετικά καθώς αυξανόταν η ανάγκη μας για αυτά, για τη διατήρηση συνεχώς αυξανόμενου αριθμού. Στην Κίνα ξεκινήσαμε να καίμε άνθρακα, ο οποίος έγινε καύσιμο για χυτήρια, σφυρηλάτηση και σπίτια.
Τόσο επιβλαβές για το περιβάλλον όσο ήταν, τίποτα σε σύγκριση με τη ζημία που υπέστη χλωροφθοράνθρακεςή CFC. Πριν από τα ψυγεία, διατηρήσαμε τα είδη τροφίμων δροσερά και τα αποθηκεύσαμε σε παγοκύστες. Αργότερα, το παγοκιβώτιο αντικαταστάθηκε από ένα ψυγείο με αέριο που χρησιμοποιούσε διοξείδιο του θείου αμμωνίας ως ψυκτικό. Ωστόσο, αυτές οι χημικές ουσίες ήταν δηλητηριώδεις και ο μηχανισμός συχνά διαρρέει, καθιστώντας τους επικίνδυνες. Η εφεύρεση των CFC, ένα μόριο που δεν υπήρχε στη φύση στο παρελθόν, ήταν τόσο επιτυχημένη και χρησιμοποιήθηκε σχεδόν σε όλα.
Η καταστροφική επίδραση που είχαν τα CFC στο όζον δεν ανακαλύφθηκε μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1970, όταν οι χημικοί Mario Molina και Sherwood Rolland, μελετώντας τις επιπτώσεις που είχε το καύσιμο πυραύλων στην ατμόσφαιρα, βρήκαν ότι τα CFC όχι μόνο συσσωρεύτηκαν στην ατμόσφαιρα, αλλά είχαν ήδη αραιώσει τη στιβάδα του όζοντος. Όταν το υπεριώδες φως χτυπά ένα μόριο CFC, αφαιρεί τα άτομα χλωρίου, τα οποία στη συνέχεια τρώνε στο όζον, την ίδια τη μόνωση που καθιστά δυνατή τη ζωή στη Γη. Ευτυχώς, οι επιστήμονες εργάστηκαν ακούραστα για να προειδοποιήσουν τον κόσμο, και οι παγκόσμιες κυβερνήσεις έλαβαν υπόψη την προειδοποίησή τους. Οι κατασκευαστές σταμάτησαν να παράγουν CFC και έκτοτε το όζον γίνεται πιο παχύ. Τα παιδιά μας μπορεί να δουν ακόμη και τη ζημιά που έχει επουλωθεί εντελώς.
Το επεισόδιο τελειώνει με μια τρομακτική νότα, μια προειδοποίηση άλλων επιστημόνων που δεν έχουμε ακόμη προσέξει. Ο Syukuro Manabe γεννήθηκε στην αγροτική Ιαπωνία και ενδιαφέρθηκε έντονα για τη μέση παγκόσμια θερμοκρασία της Γης. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, θα συγκεντρώσει τα στοιχεία που χρειαζόταν για να γράψει "Θερμική ισορροπία της ατμόσφαιρας με δεδομένη κατανομή σχετικής υγρασίας", ένα έγγραφο που προέβλεπε την αύξηση της θερμοκρασίας της Γης εξαιτίας των αερίων του θερμοκηπίου έως ότου γίνει ξανά ακατοίκητο και τοξικό περιβάλλον, οδηγώντας στην εξαφάνισή μας.
Πολλοί εξακολουθούν να πιστεύουν ότι η «επιστήμη είναι αναστατωμένη», παρόλο που ο Manabe προβλέπει σωστά την αύξηση της θερμοκρασίας και τις επιπτώσεις της στον πλανήτη μας. «Οι επιστήμονες μας προειδοποίησαν», λέει ένας μετανοημένος Tyson καθώς εξετάζουμε το μέλλον μας στη ζωή στη Γη: θανατηφόρες εξωτερικές θερμοκρασίες, παγκόσμιες ελλείψεις νερού, πυρκαγιές. Αυτά τα μηρυκαστικά κορυφώνονται με την εντυπωσιακή εικόνα των κακοποιημένων μπουκαλιών μωρών που σκουπίζουν ένα ξηρό και άγονο πεδίο, υπονοώντας το χειρότερο για την ανθρωπότητα. Ο Tyson καταλήγει σε μια ελπιδοφόρα νότα, η οποία θα μας οδηγήσει στο τελευταίο επεισόδιο της σειράς.
"Αυτό δεν πρέπει να είναι", λέει ο Tyson. "Δεν είναι πολύ αργά. Υπάρχει ένας άλλος διάδρομος, ένα άλλο μέλλον που μπορούμε ακόμη να έχουμε. Υπόσχομαι να σας φτάσω εκεί. θα βρούμε έναν τρόπο."
Το "Cosmos" προβάλλεται στο κανάλι National Geographic κάθε Δευτέρα στις 8 μ.μ. ET / 9 μ.μ. CT και θα επαναδομηθεί στο τηλεοπτικό δίκτυο Fox αυτό το καλοκαίρι.
- «Cosmos» με τον Neil deGrasse Tyson Επιστρέφει τον Μάρτιο του 2020 στο Fox, NatGeo Channel
- «Θέλω το ηλιακό σύστημα να γίνει το κατώφλι μας», λέει ο αστροφυσικός Neil deGrasse Tyson
- Carl Sagan: Cosmos, Pale Blue Dot & διάσημα αποσπάσματα
