Καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας, τα κρούσματα της νόσου έχουν καταστρέψει την ανθρωπότητα, μερικές φορές αλλάζουν την πορεία της ιστορίας και, μερικές φορές, σηματοδοτούν το τέλος ολόκληρων πολιτισμών. Εδώ είναι 20 από τις χειρότερες επιδημίες και πανδημίες, που χρονολογούνται από τα προϊστορικά έως τα σύγχρονα χρόνια.
1. Προϊστορική επιδημία: Circa 3000 B.C.
Περίπου 5.000 χρόνια πριν, μια επιδημία εξάλειψε ένα προϊστορικό χωριό στην Κίνα. Τα σώματα των νεκρών ήταν γεμισμένα μέσα σε ένα σπίτι που κάηκε αργότερα. Καμία ηλικιακή ομάδα δεν ήταν χαμένη, καθώς οι σκελετοί νεαρών, νεαρών ενηλίκων και ατόμων μέσης ηλικίας βρέθηκαν μέσα στο σπίτι. Ο αρχαιολογικός χώρος ονομάζεται τώρα "Hamin Mangha" και είναι ένας από τους καλύτερα διατηρημένους προϊστορικούς τόπους στη βορειοανατολική Κίνα. Αρχαιολογική και ανθρωπολογική μελέτη δείχνει ότι η επιδημία συνέβη αρκετά γρήγορα ώστε δεν υπήρχε χρόνος για σωστές ταφές και η περιοχή δεν κατοικήθηκε ξανά.
Πριν από την ανακάλυψη του Hamin Mangha, μια άλλη προϊστορική μαζική ταφή που χρονολογείται περίπου στο ίδιο χρονικό διάστημα βρέθηκε σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Miaozigou, στη βορειοανατολική Κίνα. Μαζί, αυτές οι ανακαλύψεις υποδηλώνουν ότι μια επιδημία κατέστρεψε ολόκληρη την περιοχή.
2. Πληγή της Αθήνας: 430 π.Χ.
Περίπου το 430 π.Χ., λίγο μετά την έναρξη ενός πολέμου μεταξύ Αθήνας και Σπάρτης, μια επιδημία κατέστρεψε τους κατοίκους της Αθήνας και διήρκεσε πέντε χρόνια. Ορισμένες εκτιμήσεις έφεραν το θάνατο σε 100.000 άτομα. Ο Έλληνας ιστορικός Θουκυδίδης (460-400 π.Χ.) έγραψε ότι «οι άνθρωποι με καλή υγεία ξαφνικά επιτέθηκαν από βίαιες θερμότητες στο κεφάλι και ερυθρότητα και φλεγμονή στα μάτια, τα εσωτερικά μέρη, όπως ο λαιμός ή η γλώσσα, αιματηρή και εκπέμποντας μια αφύσικη και κακή αναπνοή »(μετάφραση του Richard Crawley από το βιβλίο« Η Ιστορία του Πελοποννησιακού Πολέμου », London Dent, 1914).
Ποια ακριβώς ήταν αυτή η επιδημία υπήρξε εδώ και πολύ καιρό πηγή συζήτησης μεταξύ των επιστημόνων; έχουν παρουσιαστεί διάφορες ασθένειες ως πιθανότητες, συμπεριλαμβανομένου του τυφοειδούς πυρετού και του Ebola. Πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι ο υπερπληθυσμός που προκάλεσε ο πόλεμος επιδείνωσε την επιδημία. Ο στρατός της Σπάρτης ήταν ισχυρότερος, αναγκάζοντας τους Αθηναίους να καταφύγουν πίσω από μια σειρά οχυρώσεων που ονομάζονταν "μακρινοί τοίχοι" που προστατεύουν την πόλη τους. Παρά την επιδημία, ο πόλεμος συνεχίστηκε, και δεν τελείωσε μέχρι το 404 π.Χ., όταν η Αθήνα αναγκάστηκε να συνθηκολήσει στη Σπάρτη.
3. Ανθρώπινη πανούκλα: A.D. 165-180
Όταν οι στρατιώτες επέστρεψαν στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία από την εκστρατεία, έφεραν πίσω περισσότερο από τα χαλάσματα της νίκης. Η πανώλη των Αντωνίνων, η οποία μπορεί να ήταν ευλογιά, έπεσε στο στρατό και μπορεί να σκότωσε πάνω από 5 εκατομμύρια ανθρώπους στη ρωμαϊκή αυτοκρατορία, έγραψε ο Απρίλιος Πούντσεϊ, ανώτερος λέκτορας στη Ρωμαϊκή Ιστορία στο Πανεπιστήμιο Metropolitan του Μάντσεστερ, σε μια δημοσίευση που δημοσιεύτηκε στο βιβλίο "Αναπηρία στην Αρχαιότητα", Routledge, 2017).
Πολλοί ιστορικοί πιστεύουν ότι η επιδημία εισήχθη για πρώτη φορά στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία από τους στρατιώτες που επέστρεφαν στο σπίτι μετά από έναν πόλεμο κατά της Πάρθιας. Η επιδημία συνέβαλε στο τέλος της Pax Romana (Ρωμαϊκή Ειρήνη), μια περίοδος από το 27 π.Χ. μέχρι το 180 μ.Χ., όταν η Ρώμη βρισκόταν στο ύψος της εξουσίας της. Μετά την ΑΔ 180, η αστάθεια εξελίχθηκε σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, καθώς γνώρισε πολλούς εμφύλιους πολέμους και εισβολές από «βαρβαρικές» ομάδες. Ο Χριστιανισμός έγινε ολοένα και πιο δημοφιλής την εποχή που συνέβη η πανώλη.
4. Πληγή του Κυπριανού: Αϋ. 250-271
Ονομάστηκε από τον Άγιο Κύπριο, έναν επίσκοπο της Καρχηδόνας (μια πόλη στην Τυνησία) που περιέγραψε την επιδημία ως σηματοδοτώντας το τέλος του κόσμου, εκτιμάται ότι η Πληγή του Κυπριανού έχει σκοτώσει 5.000 ανθρώπους την ημέρα μόνο στη Ρώμη. Το 2014, οι αρχαιολόγοι στο Λούξορ βρήκαν αυτό που φαίνεται να είναι μια μαζική ταφή των θυμάτων πανώλης. Τα σώματα τους ήταν καλυμμένα με ένα παχύ στρώμα ασβέστη (χρησιμοποιείται ιστορικά ως απολυμαντικό). Οι αρχαιολόγοι βρήκαν τρεις κλιβάνους για την κατασκευή ασβέστη και τα υπολείμματα θύματα πανώλης που καίγονται σε μια τεράστια φωτιά.
Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι για την ασθένεια που προκάλεσε την επιδημία. "Τα έντερα, χαλαρά σε μια σταθερή ροή, εκτοξεύουν την σωματική δύναμη μια πυρκαγιά που προήλθε από τα θραύσματα του μυελού σε πληγές των βήχας (μια περιοχή του στόματος)", γράφει ο Λαός στα Λατινικά σε ένα έργο που ονομάζεται «De mortalitate» Philip Schaff από το βιβλίο "Πατέρες του Τρίτου Αιώνα: Ιππόλυτος, Κυπριανός, Κάιος, Νόβατιαν, Παράρτημα", Βιβλιοθήκη Ethereal Christian Classics, 1885).
5. Πληγή του Ιουστινιανού: Α.Π. 541-542
Η βυζαντινή αυτοκρατορία είχε καταστραφεί από την αμυγδαλωτή πανούκλα, η οποία σημάδεψε την αρχή της παρακμής της. Η πανούκλα επανεμφανίστηκε περιοδικά αργότερα. Ορισμένες εκτιμήσεις δείχνουν ότι μέχρι το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού πέθανε.
Η πληγή πήρε το όνομά της από τον Βυζαντινό αυτοκράτορα Ιουστινιανό (βασιλεύει το Α.Δ. 527-565). Κάτω από τη βασιλεία του, η βυζαντινή αυτοκρατορία έφτασε στο μέγιστο βαθμό, ελέγχοντας έδαφος που απλώνεται από τη Μέση Ανατολή προς τη Δυτική Ευρώπη. Ο Ιουστινιανός δημιούργησε ένα μεγάλο καθεδρικό ναό γνωστό ως Αγία Σοφία («Αγία Σοφία») στην Κωνσταντινούπολη (σύγχρονη Κωνσταντινούπολη), την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας. Ο Ιουστινιανός επίσης αρρώστησε με την πανώλη και επέζησε. Ωστόσο, η αυτοκρατορία του έχασε σταδιακά την επικράτειά του την εποχή που έπληξε την πανούκλα.
6. Ο Μαύρος Θάνατος: 1346-1353
Ο Μαύρος Θάνατος ταξίδεψε από την Ασία στην Ευρώπη, αφήνοντας την καταστροφή στο πέρασμά του. Ορισμένες εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι εξοστρακίστηκε περισσότερο από το ήμισυ του πληθυσμού της Ευρώπης. Προκλήθηκε από ένα στέλεχος του βακτηρίου Yersinia pestis που πιθανώς εξαφανίζεται σήμερα και εξαπλώθηκε από ψύλλους σε μολυσμένα τρωκτικά. Τα σώματα των θυμάτων είχαν ταφεί σε μαζικούς τάφους.
Η πανούκλα άλλαξε την πορεία της ιστορίας της Ευρώπης. Με τόσους πολλούς νεκρούς, το εργατικό δυναμικό έγινε πιο δύσκολο να βρεθεί, επιφέροντας καλύτερες αμοιβές για τους εργαζόμενους και το τέλος του ευεργετικού συστήματος της Ευρώπης. Μελέτες δείχνουν ότι οι επιζώντες εργαζόμενοι είχαν καλύτερη πρόσβαση στο κρέας και σε ψωμί υψηλότερης ποιότητας. Η έλλειψη φθηνού εργατικού δυναμικού μπορεί επίσης να συνέβαλε στην τεχνολογική καινοτομία.
7. Επιδημία κοκοολιστών: 1545-1548
Η μόλυνση που προκάλεσε την επιδημία κοκοολιστών ήταν μια μορφή ιογενούς αιμορραγικού πυρετού που σκότωσε 15 εκατομμύρια κατοίκους του Μεξικού και της Κεντρικής Αμερικής. Μεταξύ των πληθυσμών που έχουν ήδη εξασθενήσει λόγω της ακραίας ξηρασίας, η ασθένεια αποδείχθηκε καταστροφική. Το "Cocoliztli" είναι η λέξη των Αζτέκων για "παράσιτα".
Μια πρόσφατη μελέτη που εξέτασε το DNA από τους σκελετούς των θυμάτων διαπίστωσε ότι είχαν μολυνθεί από ένα υποείδος Salmonella γνωστός ως S. paratyphi C, η οποία προκαλεί εντερικό πυρετό, μια κατηγορία πυρετού που περιλαμβάνει τυφοειδή. Ο εντερικός πυρετός μπορεί να προκαλέσει υψηλό πυρετό, αφυδάτωση και γαστρεντερικά προβλήματα και εξακολουθεί να αποτελεί σήμερα σοβαρή απειλή για την υγεία.
8. Αμερικανικές καταστάσεις: 16ος αιώνας
Οι Αμερικανικές Πλάκες είναι ένα σύμπλεγμα Ευρασιατικών ασθενειών που έφεραν στην Αμερική οι Ευρωπαίοι εξερευνητές. Αυτές οι ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της ευλογιάς, συνέβαλαν στην κατάρρευση των πολιτισμών των Ίνκας και των Αζτέκων. Ορισμένες εκτιμήσεις δείχνουν ότι το 90% του ιθαγενούς πληθυσμού στο δυτικό ημισφαίριο θανατώθηκε.
Οι ασθένειες βοήθησαν μια ισπανική δύναμη υπό την ηγεσία του Hernán Cortés να κατακτήσει την πρωτεύουσα της Αζοτίας του Tenochtitlán το 1519 και μια άλλη ισπανική δύναμη υπό την ηγεσία του Francisco Pizarro να κατακτήσει τους Ίνκας το 1532. Οι Ισπανοί ανέλαβαν τα εδάφη και των δύο αυτοκρατοριών. Και στις δύο περιπτώσεις, οι στρατοί των Αζτέκων και των Incan είχαν καταστραφεί από ασθένειες και δεν μπόρεσαν να αντέξουν τις ισπανικές δυνάμεις. Όταν οι πολίτες της Βρετανίας, της Γαλλίας, της Πορτογαλίας και των Κάτω Χωρών άρχισαν να εξερευνούν, να κατακτούν και να διευθετούν το Δυτικό Ημισφαίριο, βοηθήθηκαν επίσης από το γεγονός ότι η ασθένεια είχε μειώσει σημαντικά το μέγεθος των ιθαγενών ομάδων που τους αντιτάχθηκαν.
9. Μεγάλη πληγή του Λονδίνου: 1665-1666
Το τελευταίο μεγάλο ξέσπασμα της Μαύρης Θάνατος στη Μεγάλη Βρετανία προκάλεσε μαζική έξοδο από το Λονδίνο, με επικεφαλής τον βασιλιά Κάρολο Β. Η πανούκλα ξεκίνησε τον Απρίλιο του 1665 και εξαπλώθηκε ταχέως στους καλοκαιρινούς μήνες. Οι μολύνσεις από τρωκτικά που έχουν μολυνθεί από πανώλη ήταν μία από τις κύριες αιτίες της μετάδοσης. Μέχρι τη λήξη της πληγής, περίπου 100.000 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου του 15% του πληθυσμού του Λονδίνου, είχαν πεθάνει. Αλλά αυτό δεν ήταν το τέλος της δυστυχίας αυτής της πόλης. Στις 2 Σεπτεμβρίου 1666 ξεκίνησε η Μεγάλη Πυρκαγιά του Λονδίνου, που διαρκεί τέσσερις ημέρες και καταστρέφει μια μεγάλη μερίδα της πόλης.
10. Μεγάλη πανούκλα της Μασσαλίας: 1720-1723
Τα ιστορικά αρχεία αναφέρουν ότι η Μεγάλη Πλάκα της Μασσαλίας ξεκίνησε όταν ένα πλοίο που ονομάζεται Grand-Saint-Antoine αποβιβάζεται στη Μασσαλία της Γαλλίας με φορτίο εμπορευμάτων από την ανατολική Μεσόγειο. Αν και το πλοίο ήταν σε καραντίνα, η πληγή έφτασε ακόμα στην πόλη, πιθανώς μέσω ψύλλων σε μολυσμένα με τράγο τρωκτικά.
Η πληγή εξαπλώθηκε γρήγορα και τα επόμενα τρία χρόνια, μπορεί να έχουν πεθάνει περίπου 100.000 άνθρωποι στη Μασσαλία και τις γύρω περιοχές. Εκτιμάται ότι μέχρι το 30% του πληθυσμού της Μασσαλίας μπορεί να έχει χάσει.
11. Ρώσικη πληγή: 1770-1772
Σε μολυσμένη από πανούκλες Μόσχα, ο τρόμος των πολιτών που βρίσκονταν σε καραντίνα ξέσπασε σε βία. Οι ταραχές διαδόθηκαν στην πόλη και κορυφώθηκαν με τη δολοφονία του Αρχιεπισκόπου Αμπρόσιου, ο οποίος ενθάρρυνε τα πλήθη να μην συγκεντρωθούν για λατρεία.
Η αυτοκράτειρα της Ρωσίας, η Αικατερίνη Β '(που ονομάζεται επίσης και η Κατερίνα Μεγάλη), ήταν τόσο απελπισμένη για να συγκρατήσει την πανούκλα και να αποκαταστήσει τη δημόσια τάξη ότι έδωσε βιαστικό διάταγμα διατάσσοντας τη μετακίνηση όλων των εργοστασίων από τη Μόσχα. Μέχρι τη λήξη της πανώλης, μπορεί να έχουν πεθάνει περίπου 100.000 άνθρωποι. Ακόμη και μετά τη λήξη της πληγής, η Αικατερίνη προσπάθησε να αποκαταστήσει την τάξη. Το 1773, ο Yemelyan Pugachev, ένας άντρας που ισχυριζόταν ότι ήταν ο Πέτρος ΙΙΙ (ο εκτελεσμένος σύζυγος της Catherine), οδήγησε σε εξέγερση που οδήγησε σε θάνατο χιλιάδων περισσότερων.
12. Επιδημία κίτρινου πυρετού στη Φιλαδέλφεια: 1793
Όταν κίτρινος πυρετός κατέλαβε τη Φιλαδέλφεια, την πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών την εποχή εκείνη, αξιωματούχοι λανθασμένα πίστευαν ότι οι σκλάβοι ήταν άνοσοι. Ως αποτέλεσμα, οι καταργητές ζήτησαν την πρόσληψη ανθρώπων αφρικανικής καταγωγής για τη νοσηλεία των ασθενών.
Η νόσος μεταφέρεται και μεταδίδεται από τα κουνούπια, τα οποία παρουσίασαν δημογραφική έκρηξη κατά τη διάρκεια του ιδιαίτερα καυτού και υγρού καλοκαιριού στη Φιλαδέλφεια εκείνου του έτους. Μόλις έφτασε ο χειμώνας - και τα κουνούπια χάθηκαν - η επιδημία τελικά σταμάτησε. Μέχρι τότε, περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι είχαν πεθάνει.
13. Πανδημία γρίπης: 1889-1890
Στη σύγχρονη βιομηχανική εποχή, οι νέες συγκοινωνιακές συνδέσεις διευκόλυναν τους ιούς της γρίπης να προκαλέσουν όλεθρο. Σε λίγους μήνες, η ασθένεια κάλυψε τον κόσμο, σκοτώνοντας 1 εκατομμύριο ανθρώπους. Χρειάστηκαν μόλις πέντε εβδομάδες για να επιτύχει η επιδημία την κορυφαία θνησιμότητα.
Οι πρώτες περιπτώσεις αναφέρθηκαν στη Ρωσία. Ο ιός εξαπλώθηκε ταχέως σε όλη την Αγία Πετρούπολη, προτού γίνει γρήγορα σε ολόκληρη την Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο, παρά το γεγονός ότι τα αεροπορικά ταξίδια δεν υπήρχαν ακόμα.
14. Επιδημία πολιομυελίτιδας: 1916
Μια επιδημία πολιομυελίτιδας που ξεκίνησε στη Νέα Υόρκη προκάλεσε 27.000 περιπτώσεις και 6.000 θανάτους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η νόσος επηρεάζει κυρίως τα παιδιά και μερικές φορές αφήνει επιζώντες με μόνιμη αναπηρία.
Οι επιδημίες πολιομυελίτιδας εμφανίστηκαν σποραδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι το εμβόλιο Salk αναπτύχθηκε το 1954. Καθώς το εμβόλιο έγινε ευρέως διαθέσιμο, οι περιπτώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκαν. Η τελευταία περίπτωση πολιομυελίτιδας στις Ηνωμένες Πολιτείες αναφέρθηκε το 1979. Οι παγκόσμιες προσπάθειες εμβολιασμού έχουν μειώσει σημαντικά την ασθένεια, αν και δεν έχει ακόμη εξαλειφθεί πλήρως.
15. Ισπανική Γρίπη: 1918-1920
Περίπου 500 εκατομμύρια άνθρωποι από τις νότιες θάλασσες μέχρι το Βόρειο Πόλο έπεσαν θύματα της ισπανικής γρίπης. Το ένα πέμπτο των νεκρών πέθανε, με κάποιες αυτόχθονες κοινότητες να ωθούνται στο χείλος της εξαφάνισης. Η εξάπλωση και η θνησιμότητα της γρίπης ενισχύθηκε από τις περιορισμένες συνθήκες των στρατιωτών και την κακή διατροφή κατά τη διάρκεια του πολέμου που πολλοί άνθρωποι βίωσαν κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Παρά την ονομασία Ισπανική γρίπη, η ασθένεια πιθανότατα δεν ξεκίνησε στην Ισπανία. Η Ισπανία ήταν ένα ουδέτερο έθνος κατά τη διάρκεια του πολέμου και δεν εφάρμοσε την αυστηρή λογοκρισία του Τύπου του, η οποία θα μπορούσε επομένως να δημοσιεύει ελεύθερα πρώιμα στοιχεία της ασθένειας. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι πίστευαν λανθασμένα ότι η ασθένεια ήταν συγκεκριμένη για την Ισπανία, και το όνομα Spanish Flu είχε κολλήσει.
16. ασιατική γρίπη: 1957-1958
Η πανδημία της ασιατικής γρίπης ήταν μια άλλη παγκόσμια εμφάνιση για τη γρίπη. Με τις ρίζες της στην Κίνα, η ασθένεια ζητούσε πάνω από 1 εκατομμύριο ζωές. Ο ιός που προκάλεσε την πανδημία ήταν ένα μείγμα ιού της γρίπης των πτηνών.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων σημειώνουν ότι η ασθένεια εξαπλώθηκε ταχέως και αναφέρθηκε στη Σιγκαπούρη τον Φεβρουάριο του 1957, στο Χονγκ Κονγκ τον Απρίλιο του 1957 και στις παράκτιες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών το καλοκαίρι του 1957. Ο συνολικός αριθμός των νεκρών ήταν μεγαλύτερος από 1,1 εκατομμύρια παγκοσμίως, με 116.000 θανάτους που συμβαίνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
17. Πανδημία και επιδημία AIDS: 1981-σήμερα
Το AIDS έχει διεκδικήσει περίπου 35 εκατομμύρια ζωές από τότε που εντοπίστηκε για πρώτη φορά. Ο ιός HIV, ο οποίος είναι ο ιός που προκαλεί το AIDS, πιθανώς αναπτύχθηκε από έναν ιό χιμπατζή που μεταφέρθηκε σε ανθρώπους στη Δυτική Αφρική τη δεκαετία του 1920. Ο ιός έκανε τον τρόπο του σε όλο τον κόσμο και το AIDS ήταν μια πανδημία μέχρι τα τέλη του 20ού αιώνα. Τώρα, περίπου το 64% των εκτιμώμενων 40 εκατομμυρίων ανθρώπων που ζουν με ιό ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) ζουν στην υποσαχάρια Αφρική.
Για δεκαετίες, η ασθένεια δεν είχε καμία γνωστή θεραπεία, αλλά η φαρμακευτική αγωγή που αναπτύχθηκε στη δεκαετία του 1990 επιτρέπει σήμερα στους ανθρώπους με τη νόσο να βιώσουν μια κανονική διάρκεια ζωής με τακτική θεραπεία. Ακόμα πιο ενθαρρυντικό, δύο άτομα έχουν θεραπευτεί από τον ιό HIV από τις αρχές του 2020.
18. Πανδημία γρίπης των χοίρων H1N1: 2009-2010
Η πανδημία της γρίπης των χοίρων το 2009 προκλήθηκε από ένα νέο στέλεχος H1N1 που προήλθε από το Μεξικό την άνοιξη του 2009, πριν εξαπλωθεί στον υπόλοιπο κόσμο. Σε ένα χρόνο, ο ιός μολύνει περίπου 1,4 δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και σκότωσε μεταξύ 151,700 και 575,400 ανθρώπων, σύμφωνα με το CDC.
Η πανδημία γρίπης του 2009 επηρέασε κυρίως τα παιδιά και τους νέους ενήλικες και το 80% των θανάτων ήταν σε άτομα ηλικίας κάτω των 65 ετών, ανέφερε το CDC. Αυτό ήταν ασυνήθιστο, δεδομένου ότι τα περισσότερα στελέχη των ιών της γρίπης, συμπεριλαμβανομένων αυτών που προκαλούν εποχική γρίπη, προκαλούν το υψηλότερο ποσοστό θανάτων σε άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω. Αλλά στην περίπτωση της γρίπης των χοίρων, οι ηλικιωμένοι φάνηκαν να έχουν ήδη δημιουργήσει αρκετή ανοσία στη ομάδα των ιών που ανήκει στο H1N1, έτσι δεν επηρεάστηκαν τόσο πολύ. Ένα εμβόλιο για τον ιό H1N1 που προκάλεσε τη γρίπη των χοίρων τώρα περιλαμβάνεται στο ετήσιο εμβόλιο γρίπης.
19. Επιδημία της Ευαγγελικής Δυτικής Αφρικής: 2014-2016
Η Έμπολα καταστράφηκε στη Δυτική Αφρική μεταξύ 2014 και 2016, με 28.600 αναφερθείσες περιπτώσεις και 11.325 θανάτους. Η πρώτη περίπτωση που αναφέρθηκε ήταν στη Γουινέα τον Δεκέμβριο του 2013, κατόπιν η ασθένεια εξαπλώθηκε γρήγορα στη Λιβερία και τη Σιέρρα Λεόνε. Ο μεγαλύτερος αριθμός περιπτώσεων και θανάτων σημειώθηκαν σε αυτές τις τρεις χώρες. Ένας μικρότερος αριθμός περιπτώσεων παρατηρήθηκε στη Νιγηρία, το Μάλι, τη Σενεγάλη, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Δεν υπάρχει θεραπεία για το Ebola, παρόλο που οι προσπάθειες για την εξεύρεση εμβολίου βρίσκονται σε εξέλιξη. Οι πρώτες γνωστές περιπτώσεις Ebola σημειώθηκαν στο Σουδάν και στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό το 1976 και ο ιός μπορεί να προέρχεται από νυχτερίδες.
20. Επιδημία ιού Zika: 2015-σήμερα
Ο αντίκτυπος της πρόσφατης επιδημίας Zika στη Νότια Αμερική και την Κεντρική Αμερική δεν θα είναι γνωστός εδώ και πολλά χρόνια. Εν τω μεταξύ, οι επιστήμονες αντιμετωπίζουν έναν αγώνα ενάντια στον χρόνο για να φέρουν τον ιό υπό έλεγχο. Ο ιός Zika συνήθως απλώνεται μέσω των κουνούπια του Aedes γένος, αν και μπορεί επίσης να μεταδοθεί σεξουαλικά στον άνθρωπο.
Ενώ το Zika συνήθως δεν είναι επιβλαβές για τους ενήλικες ή τα παιδιά, μπορεί να προσβάλει βρέφη που βρίσκονται ακόμα στη μήτρα και προκαλούν γενετικές ανωμαλίες. Ο τύπος των κουνούπια που μεταφέρουν το Zika ανθίζει καλύτερα σε ζεστά και υγρά κλίματα, καθιστώντας τη Νότια Αμερική, την Κεντρική Αμερική και μέρη των νότιων Ηνωμένων Πολιτειών πρωταρχικές περιοχές για την ανάπτυξη του ιού.
