[/λεζάντα]
Ή, πιο σωστά, το Voyager 1 ψύχει τα όργανα του. Αυτή η διακοπή ισχύος θα μειώσει τη θερμοκρασία του υπεριώδους φασματόμετρου κατά περίπου 23 βαθμούς Κελσίου (41 βαθμούς Φαρενάιτ)… μια θερμοκρασία που είναι ήπια σε σύγκριση με την κάτω μείον 79 βαθμούς Κελσίου (μείον 110 βαθμούς Φαρενάιτ) στην οποία το όργανο έχει πέσει σε προηγούμενες εποχές. Ωστόσο, δεν είναι ένα δραστικό μέτρο, αλλά αποτελεί μέρος ενός κρίσιμου σχεδίου για τη διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας για τη διατήρηση του διαστημικού σκάφους σε λειτουργία και τη μετάδοση δεδομένων για άλλα 13 χρόνια.
Ακριβώς επειδή η ισχύς μειώνεται δεν σημαίνει ότι το όργανο σταμάτησε να λειτουργεί. Προς το παρόν, το φασματόμετρο συνεχίζει να συλλέγει και να μεταδίδει δεδομένα. Το ανθεκτικό σύστημα έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί σε θερμοκρασίες τόσο παγωμένες όσο μείον 35 βαθμούς Κελσίου (μείον 31 βαθμοί Φαρενάιτ) και έχει λειτουργήσει ακόμη και πέρα από το χρόνο λειτουργίας όταν οι θερμαντήρες απενεργοποιήθηκαν τα τελευταία 17 χρόνια. Ενώ πήρε την πιθανότητα ότι ο εξοπλισμός ενδέχεται να δυσλειτουργεί, η ομάδα μηχανικών ήταν πεπεισμένη δεδομένου ότι το φασματόμετρο έχει εργαστεί σε μείον 56 βαθμούς Κελσίου (μείον 69 βαθμούς Φαρενάιτ.) Από το 2005. «Το φασματόμετρο είναι πιθανό να λειτουργεί σε θερμοκρασία κάπως χαμηλότερη από το μείον 79 βαθμοί Κελσίου ή μείον 110 βαθμοί Φαρενάιτ », λέει η ομάδα. «Αλλά ο ανιχνευτής θερμοκρασίας δεν πηγαίνει κάτω.»
Ενώ έχει περάσει λίγο από τη συνάντηση του Voyager 1 με τον Δία και τον Κρόνο που έκανε το φασματόμετρο απασχολημένο, αυτό δεν σημαίνει ότι τα δεδομένα του θα αγνοηθούν. Τόσο οι επιστήμονες όσο και οι ειδικοί της αποστολής θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τα επίπεδα απόδοσης και μια διεθνής ομάδα επιστημόνων θα εξετάσει περαιτέρω τα δεδομένα του φασματόμετρου.
Ζήστε μακρά και ευημερήστε, Voyager!
Πρωτότυπη ιστορία: Δελτίο ειδήσεων JPL.
