Μια εικόνα του ήλιου που συλλαμβάνεται από το διαστημικό σκάφος Solar Dynamics Observatory της NASA την 1η Απριλίου 2020.
(Εικόνα: © NASA / SDO / AIA / EVE / HMI)
ο ήλιος πρόσφατα ήταν πολύ ήσυχο, αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει από αυτόν τον μήνα, λένε οι επιστήμονες.
Δεν θα το καταλάβατε χωρίς να ρίξετε μια καλή ματιά στον ήλιο (που, υπενθύμιση, πρέπει να κάνετε μόνο με σωστή προστασία των ματιών), αλλά το τοπικό μας αστέρι περνάει κύκλους δραστηριότητας, ο καθένας διαρκεί περίπου 11 χρόνια. Αυτή τη στιγμή, ο ήλιος είναι αρκετά ήρεμος καθώς ολοκληρώνει αυτό που οι επιστήμονες ονομάζουν ηλιακό κύκλο 24 και ξεκινά τον ηλιακό κύκλο 25.
Οι επιστήμονες δεν μπορούν να προβλέψουν ακριβώς πότε θα πραγματοποιηθεί αυτή η μετάβαση, αλλά ξέρουν ότι θα πρέπει να συμβεί σύντομα. "Ίσως αυτό το μήνα", Κλίντον Γουάλας, διευθυντής της Εθνικής Ωκεανογραφικής και Ατμοσφαιρικής Διοίκησης Διαστημικός καιρός Το Prediction Center δήλωσε για τις προβλέψεις του κέντρου για ηλιακό ελάχιστο κατά τη διάρκεια μιας παρουσίασης που συντονίστηκε από τις Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών χθες (1 Απριλίου). "Τον επόμενο χρόνο θα ξέρουμε πότε έχουμε φτάσει στο ελάχιστο."
Καθώς αυξάνεται η δραστηριότητα του ήλιου, περισσότερες ηλιακές κηλίδες - σκοτεινοί, δροσεροί κόμβοι μαγνητικού πεδίου - θα διασχίσουν την επιφάνεια του αστεριού. Ηλιακές κηλίδες είναι η προέλευση των ηλιακών εκρήξεων όπως οι εκτοξεύσεις και οι εκλάμψεις στεφανιαίας μάζας, οι οποίες εκπέμπουν ακτινοβολία και φορτισμένα σωματίδια στο ηλιακό σύστημα. Γύρω από τη Γη, τέτοια γεγονότα μπορεί να προκαλέσουν αύρες, να επηρεάσουν κρίσιμους δορυφόρους σε τροχιά και μερικές φορές να χτυπήσουν το ηλεκτρικό δίκτυο στο έδαφος.
Οι προβλέψεις του ηλιακού κύκλου περιπλέκονται από το γεγονός ότι οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν τόσο πολύ όσο θα ήθελαν για το πώς πραγματικά λειτουργεί το αστέρι μας. Η σταδιακή μετατόπιση του μαγνητικού πεδίου του ήλιου προκαλεί Κύκλος 11 ετών, αλλά οι περιπλοκές αυτής της σχέσης και φαινομένων όπως οι ηλιακές κηλίδες είναι ελάχιστα κατανοητές.
Από το τελευταίο ελάχιστο ηλιακό, το 2009, οι επιστήμονες έχουν αποκτήσει πολύτιμα νέα εργαλεία για τη μελέτη της δραστηριότητας του ήλιου, συμπεριλαμβανομένων των δραστηριοτήτων της NASA Parker Solar Probe, που χορεύει γύρω από τον ήλιο από το 2018, και τεράστιο νέο ηλιακό τηλεσκόπιο στη Χαβάη που πρόσφατα κατέλαβε την πρώτη του εικόνα.
Ακόμα και με ελλιπή δεδομένα, οι επιστήμονες προσπαθούν ήδη να κάνουν προβλέψεις για τον επερχόμενο ηλιακό κύκλο. "Θα δούμε την κορυφή κάποια στιγμή το καλοκαίρι του 2025, 115 ηλιακές κηλίδες συν ή μείον 10 σε εκείνη την περίοδο", δήλωσε ο Wallace. "Είναι μια μακροπρόθεσμη πρόβλεψη και το μέλλον θα πει πόσο καλά πήγε αυτή η πρόβλεψη."
- Πώς λειτουργεί το μαγνητικό πεδίο του ήλιου (infographic)
- Το μεγαλύτερο ηλιακό τηλεσκόπιο στον κόσμο παράγει την εικόνα του αστέρα μας που δεν έχει ξαναδεί
- Οι αγαπημένες φωτογραφίες των επιστημόνων από το Solar Dynamics Observatory (γκαλερί)
