Το ρομποτικό του SpaceX Κάψουλα φορτίου Dragon έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό νωρίς το πρωί (9 Μαρτίου), παραδίδοντας πάνω από 4.300 λίβρες. (1.950 κιλά) προμήθειες στο εργαστήριο σε τροχιά.
Η αστροναύτης της NASA Jessica Meir χρησιμοποίησε τον τεράστιο ρομποτικό βραχίονα Canadarm του σταθμού για να συλλάβει τον Dragon στις 6:25 π.μ. EDT (1025 GMT), ενώ τα δύο διαστημόπλοια ήταν 262 μίλια (422 χιλιόμετρα) πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό κοντά στο Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας, ανέφεραν αξιωματούχοι της NASA.
Ήταν η τελευταία μάχη για έναν Δράκο. Η τρέχουσα αποστολή - η 20η SpaceX έχει πετάξει στο πλαίσιο μιας συμφωνίας φορτίου με τη NASA - είναι η τελευταία για αυτήν την πρώτη έκδοση του οχήματος εφοδιασμού SpaceX. Η νέα επανάληψη θα αγκυροβολήσει απευθείας στο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS), δεν απαιτείται βραχίονας, ακριβώς όπως η κάψουλα Crew Dragon που μεταφέρει αστροναύτης.
"Η αποστολή SpaceX 20 είναι ορόσημο για πολλούς λόγους", δήλωσε ο Meir σήμερα το πρωί. «Είναι φυσικά η 20η αποστολή φορτίου SpaceX, αλλά είναι επίσης το τελευταίο όχημα φορτίου SpaceX που συλλαμβάνεται από το Canadarm, καθώς τα μελλοντικά οχήματα θα αγκυροβολούν αυτόματα στο διαστημικό σταθμό. Είναι επίσης το τελευταίο όχημα φορτίου που θα επισκεφθεί κατά τη διάρκεια του τρέχοντος πληρώματος μας ώρα στο διαστημικό σταθμό. "
Εικόνα 1 από 4
Ο τελευταίος SpaceX Dragon που συλλαμβάνεται από ρομποτικό βραχίονα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό εμφανίζεται αμέσως μετά τη σύλληψη στις 9 Μαρτίου 2020. Όλοι οι μελλοντικοί Δράκοι θα μπορούν να αγκυροβοληθούν στον σταθμό.
Εικόνα 2 από 4
Το φορτηγό πλοίο SpaceX's Dragon CRS-20 συνδέθηκε στον κόμβο σύνδεσης του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού Harmony λίγο μετά τη σύλληψή του.
Εικόνα 3 από 4
Αυτό ήταν το τρίτο ταξίδι στο διαστημικό σταθμό από το συγκεκριμένο SpaceX Dragon. Εκτοξεύτηκε σε έναν πύραυλο Falcon 9, που επίσης είχε πετάξει προηγουμένως, την Παρασκευή 6 Μαρτίου.
Εικόνα 4 από 4
Η κάψουλα φορτίου Dragon πλησίασε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 9 Μαρτίου 2020.
Ο Δράκος ξεκίνησε προς το σταθμό πάνω από έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 την Παρασκευή το βράδυ (6 Μαρτίου), γεμάτο με επιστημονικά εργαλεία. Μεταξύ αυτού του υλικού είναι το Bartolomeo, μια εγκατάσταση που δημιουργήθηκε από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος και την αεροδιαστημική εταιρεία Airbus που θα παρέχει μεγαλύτερες ερευνητικές ευκαιρίες στο εξωτερικό του ISS.
Ο δράκος συμπλήρωσε επίσης μια ποικιλία επιστημονικών πειραμάτων, συμπεριλαμβανομένου ενός που ονομάζεται MVP Cell-03, το οποίο "εξετάζει εάν η μικροβαρύτητα αυξάνει την παραγωγή καρδιακών κυττάρων από ανθρώπινα πολυδύναμα βλαστικά κύτταρα (hiPSCs)", αξιωματούχοι της NASA έγραψε σε μια δήλωση. "Η έρευνα ωθεί τα βλαστικά κύτταρα να παράγουν καρδιακά πρόδρομα κύτταρα και καλλιεργούν αυτά τα κύτταρα στο διαστημικό σταθμό για ανάλυση και σύγκριση με καλλιέργειες που αναπτύσσονται στη Γη."
"Καλωσορίζουμε το SpaceX 20 και ανυπομονούμε να αποκαλύψουμε τη γενναιοδωρία του υλικού και των προμηθειών του διαστημικού σταθμού", δήλωσε ο Meir. "Συγχαρητήρια στο SpaceX και σε όλες τις συνεργαζόμενες ομάδες ISS."
Η άφιξη ISS σήμερα το πρωί είναι η τρίτη για αυτόν τον συγκεκριμένο Δράκο, ο οποίος επισκέφθηκε επίσης το εργαστήριο σε τροχιά τον Φεβρουάριο του 2017 και τον Δεκέμβριο του 2018.
Τρεις αποστολές φορτίου είναι το όριο σχεδιασμού για την επανάληψη της κάψουλας Dragon 1. Αλλά το νέο όχημα Dragon 2 θα μπορεί να πετάει στο σταθμό και να επιστρέφει πέντε φορές, δήλωσαν εκπρόσωποι του SpaceX. Αυτή η επαναλαμβανόμενη επαναχρησιμοποίηση είναι το κλειδί στην προσπάθεια του SpaceX να μειώσει το κόστος του διαστημικού πτήσης, καθιστώντας έτσι φιλόδοξες τις δυνατότητες εξερεύνησης, όπως ο αποικισμός του Άρη, οικονομικά εφικτή.
Αυτή η επαναχρησιμοποίηση περιλαμβάνει επίσης ρουκέτες. Για παράδειγμα, το SpaceX προσγειώθηκε στο πρώτο στάδιο των δύο σταδίων Γεράκι 9 περίπου 8 λεπτά μετά την απόσυρση της Παρασκευής το βράδυ, σημειώνοντας το 50ο τέτοιο touchdown για την εταιρεία κατά τη διάρκεια μιας τροχιακής εκτόξευσης.
Η SpaceX κατέχει μια συμφωνία της NASA για μεταφορά φορτίου στο ISS και μια άλλη για το πλήρωμα. Η εταιρεία πέταξε μια άτυπη αποστολή επίδειξης στο εργαστήριο σε τροχιά τον Μάρτιο του 2019 χρησιμοποιώντας το Crew Dragon και η κάψουλα είναι έτοιμη να ξεκινήσει δύο αστροναύτες της NASA σε μια δοκιμαστική πτήση στο ISS σύντομα, ίσως στις αρχές Μαΐου. Εάν αυτή η πτήση, γνωστή ως Demo-2, πηγαίνει καλά, οι συμβατικές πτήσεις με πλήρωμα θα ακολουθήσουν πιθανώς σε σύντομη σειρά.
Το φορτίο Dragon θα παραμείνει προσκολλημένο στο ISS για περίπου ένα μήνα και στη συνέχεια θα επιστρέψει στη Γη για έναν καταβροχθισμό ωκεανών.
- Η δοκιμαστική πτήση του SpaceX's Crew Dragon Demo-1 σε εικόνες
- Διεθνής Διαστημικός Σταθμός: γεγονότα, ιστορία & παρακολούθηση
- Σε φωτογραφίες: Μια ματιά στο διαστημόπλοιο Crew Dragon του SpaceX
