Πρώτα υπήρχε μια δυσλειτουργία με έναν από τους τεράστιους μετασχηματιστές 30 τόνων που προκαλούσε καθυστέρηση μερικών ημερών, και στη συνέχεια ένα σβήσιμο διέρρευσε έναν τόνο ψυκτικού ηλίου σε μια από τις σήραγγες, αναγκάζοντας ένα κλείσιμο δύο μηνών, ενώ θα μπορούσαν να γίνουν επισκευές.
Προετοιμαστείτε για μερικά πιο άσχημα νέα.
Σε δήλωση που κυκλοφόρησε σήμερα από το CERN, λόγω υποχρεωτικής περιόδου συντήρησης, ο LHC θα πρέπει να παραμείνει εκτός σύνδεσης έως ότου τέλη Μαρτίου ή αρχές Απριλίου 2009. Προβλήματα με ένα πείραμα τόσο μεγάλο όσο ο μεγαλύτερος επιταχυντής σωματιδίων στον κόσμο μπορεί να αναμένεται, αλλά αυτό θα είναι μια δαπανηρή καθυστέρηση και μια ψυχολογική αναστάτωση μετά τον αρχικό ενθουσιασμό της πρώτης κυκλοφορίας σωματιδίων στις 10 Οκτωβρίου. Ο αόριστος Higgs Boson θα πρέπει να περιμένει μερικούς ακόμη μήνες…
Είχα ένα γοητευτικό συναίσθημα το σαββατοκύριακο αφού έγραψα για το σβήσιμο του LHC και τη δίμηνη καθυστέρηση στις επιχειρήσεις τι γίνεται αν η καθυστέρηση είναι μεγαλύτερη από ό, τι νομίζουμε; Η σοβαρή ζημιά προκλήθηκε από ελαττωματική καλωδίωση μεταξύ δύο υπερψυκτών ηλεκτρομαγνητών όταν οι επιστήμονες πραγματοποίησαν ηλεκτρικές δοκιμές στην εγκατάσταση την Παρασκευή το πρωί, με αποτέλεσμα τη διαρροή ηλίου μεταξύ των τμημάτων 3-4 του δακτυλίου επιταχυντή των 27 χλμ. Αν και κανείς δεν τραυματίστηκε, έπρεπε να κληθούν οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και οι ηλεκτρομαγνήτες θερμάνθηκαν πολύ πέρα από τις θερμοκρασίες λειτουργίας. Οι αρχικές αναφορές έδειξαν ότι τα πειράματα θα αναβληθούν μέχρι το τέλος του έτους, αλλά τώρα φαίνεται ότι το LHC δεν θα επιταχύνει τα σωματίδια ξανά μέχρι την άνοιξη του 2009.
“Αμέσως μετά την πολύ επιτυχημένη έναρξη της λειτουργίας του LHC στις 10 Σεπτεμβρίου, αυτό είναι αναμφίβολα ένα ψυχολογικό πλήγμα. Παρ 'όλα αυτά, η επιτυχία της πρώτης λειτουργίας του LHC με δοκό αποτελεί μαρτυρία για χρόνια επίπονη προετοιμασία και την ικανότητα των ομάδων που συμμετέχουν στην κατασκευή και λειτουργία του επιταχυντή CERN. Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα ξεπεράσουμε αυτό το μειονέκτημα με τον ίδιο βαθμό αυστηρότητας και εφαρμογής" - Γενικός Διευθυντής του CERN Robert Aymar.
Αυτό είναι πράγματι ένα σοβαρό πλήγμα για το CERN και τους επιστήμονες του LHC, αλλά η καθυστέρηση είναι απαραίτητη καθώς ο χρόνος που απαιτείται για να ζεσταθεί ο επιταχυντής, να διορθωθεί το πρόβλημα και να το κρυώσει ξανά θα επεκταθεί στην υποχρεωτική περίοδο χειμερινής συντήρησης του CERN. Επομένως, δεν θα δούμε πλέον επιταχυνόμενα πρωτόνια έως το 2009.
Για άλλη μια φορά, υπό το φως αυτών των αποτυχιών, οι φυσικοί διατηρούν θετικά και ελπίζουν για επιτυχία στο εγγύς μέλλον. «Το LHC είναι ένα πολύ περίπλοκο όργανο, τεράστιο σε κλίμακα και ωθεί τα τεχνολογικά όρια σε πολλούς τομείς», είπε ο Peter Limon στο δελτίο τύπου του CERN, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την ανάθεση του Tevatron στο Fermilab των ΗΠΑ. «Συμβάντα συμβαίνουν κατά καιρούς που σταματούν προσωρινά τις λειτουργίες, για μικρότερες ή μεγαλύτερες περιόδους, ειδικά κατά τις πρώτες φάσεις.”
Υπήρξαν καθυστερήσεις στην έναρξη λειτουργίας του LHC (μετά από όλα, αρχικά είχε προγραμματιστεί να λειτουργήσει στα μέσα της δεκαετίας του 2000) και οπισθοδρόμηση τις τελευταίες ημέρες, αλλά μετά από δύο δεκαετίες σχεδιασμού και κατασκευής, λίγους μήνες δεν χρειάζονται » τόσο πολύ στο μεγάλο σχήμα των πραγμάτων ...
Πηγή: Δελτίο τύπου CERN
