[/λεζάντα]
Το υλικό που εκρήγνυται από ένα ηφαίστειο ξεκινά ως μάγμα βαθιά υπόγεια. Καθώς πλησιάζει στην επιφάνεια, οι φυσαλίδες αυξάνονται σε αριθμό και μέγεθος δημιουργώντας επιπλέον πίεση μέσα στο ηφαίστειο.
Το ηφαιστειακό αέριο υφίσταται τεράστια αύξηση του όγκου όταν το μάγμα φτάσει στην επιφάνεια και ξεσπάσει. Αυτή η επέκταση μπορεί να είναι η κινητήρια δύναμη των εκρηκτικών εκρήξεων.
Τα κύρια συστατικά στο ηφαιστειακό αέριο είναι υδρατμοί, διοξείδιο του άνθρακα και θείο (είτε διοξείδιο του θείου είτε υδρόθειο). Αλλά μπορείτε επίσης να βρείτε άζωτο, αργό, ήλιο, νέον, μεθάνιο, διοξείδιο του άνθρακα και υδρογόνο. Περίπου το 60% των συνολικών εκπομπών που εκλύονται από τα ηφαίστεια είναι υδρατμοί και το διοξείδιο του άνθρακα αντιστοιχεί στο 10 έως 40% των εκπομπών. Αν και ακούγεται σαν υποψήφιος για αέρια θερμοκηπίου, τα ηφαίστεια συμβάλλουν μόνο στο 1% του διοξειδίου του άνθρακα που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα κάθε χρόνο.
Ίσως να εκπλαγείτε όταν γνωρίζετε ότι τα δηλητηριώδη αέρια ήταν υπεύθυνα για το 3% περίπου όλων των θανάτων που σχετίζονται με το ηφαίστειο από το 1900 έως το 1986. Μερικοί άνθρωποι σκοτώθηκαν από όξινη διάβρωση (ωχ) ενώ άλλοι ασφυξία.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τα ηφαίστεια για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με διαφορετικούς τύπους ηφαιστείων και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με το μεγαλύτερο ηφαίστειο στο Ηλιακό Σύστημα.
Θέλετε περισσότερους πόρους στη Γη; Ακολουθεί ένας σύνδεσμος προς τη σελίδα Human Spaceflight της NASA και εδώ είναι η Ορατή Γη της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast για τη Γη, στο πλαίσιο της περιοδείας μας στο Ηλιακό Σύστημα - Επεισόδιο 51: Γη.
