Χθες το βράδυ, καθώς ο διοικητής Χάντφιλντ και το πλήρωμα της αποστολής 35 επέστρεφαν στη Γη με το διαστημικό σκάφος τους στο Σόιζ, ο Ήλιος εξαπέλυσε ακόμη αλλο Φωτοβολίδα κατηγορίας X από την ενεργή περιοχή 1748, την τρίτη και πιο ισχυρή έκρηξη από την περιοχή της ηλιακής κηλίδας τις τελευταίες 24 ώρες - στην πραγματικότητα, σε επίπεδο X3.2, ήταν η πιο έντονη αναλαμπή που παρατηρήθηκε όλο το χρόνο.
Και με αυτήν τη δυναμική περιοχή ηλιακής κηλίδας που μόλις έρχεται γύρω από το άκρο του Ήλιου και βλέπουμε, πιθανότατα μπορούμε να περιμένουμε πολύ περισσότερα από αυτό το είδος δραστηριότητας… μαζί με μια σταθερά αυξανόμενη πιθανότητα ενός CME που κατευθύνεται από τη Γη.
Σύμφωνα με το SpaceWeather.com, το AR1748 έχει παράγει «τις πιο δυνατές φλόγες της χρονιάς μέχρι στιγμής και σηματοδοτούν σημαντική αύξηση της ηλιακής δραστηριότητας. Οι προβλέψεις της NOAA εκτιμούν την πιθανότητα 40% περισσότερων εξάρσεων X κατά τις επόμενες 24 ώρες. "
(Μάθετε περισσότερα για την ταξινόμηση των ηλιακών εκλάμψεων εδώ.)
Η περιοχή της ηλιακής κηλίδας μόλις έγινε πλήρως ορατή στη Γη τις πρώτες ώρες της 13ης Μαΐου (UT).
Οι ηλιακές κηλίδες είναι περιοχές όπου τα εσωτερικά μαγνητικά πεδία του Ήλιου ανεβαίνουν μέσω των επιφανειακών του στρωμάτων, αποτρέποντας τη μεταφορά και δημιουργώντας πιο δροσερές, οπτικά πιο σκοτεινές περιοχές. Συχνά εμφανίζονται σε ζεύγη ή συστάδες, με μεμονωμένα σημεία να αντιστοιχούν στα αντίθετα πολικά άκρα των μαγνητικών γραμμών.
Οι ηλιακές κηλίδες μπορεί να φαίνονται σκοτεινές, επειδή είναι σχετικά πιο δροσερές από τη γύρω περιοχή στη φωτοσφαιρία του Ήλιου, αλλά σε μήκη κύματος υπεριώδους και ακτίνων Χ είναι εξαιρετικά λευκά-καυτά. Και παρόλο που οι ηλιακές κηλίδες φαίνονται μικρές σε σύγκριση με τον Ήλιο, είναι συχνά πολλές φορές μεγαλύτερες από τη Γη.
Διαβάστε περισσότερα: Πόσο μεγάλα είναι τα Sunspots;
Σύμφωνα με τους επιστήμονες του έργου SDO, ο Dean Pesnell στο SDO είναι Go! blog, το AR1748 δεν είναι μόνο γρήγορα ξεσπά τις φλόγες αλλά και αλλάζει σχήμα.
«Οι ταινίες δείχνουν ότι η ηλιακή κηλίδα αλλάζει, οι δύο μικρές ομάδες στα δεξιά συγχωνεύονται και το επιμήκη σημείο στην κάτω αριστερή πλευρά επεκτείνονται για να τους ενώσουν», έγραψε ο Pesnell νωρίτερα σήμερα.
Φυσικά, ως επιστήμονας ηλιακής ενέργειας ο Pesnell είναι πολύ πιο ενθουσιασμένος για την πιθανότητα να παρατηρήσει περαιτέρω δραστηριότητα υψηλής έντασης από ότι ανησυχεί για τυχόν δραματικά αρνητικές επιπτώσεις μιας ηλιακής καταιγίδας εδώ στη Γη, οι οποίες, αν και είναι δυνατόν, εξακολουθούν να είναι απίθανα στατιστικά.
"Υπέροχες στιγμές μπροστά σε αυτήν την ενεργή περιοχή!" πρόσθεσε με ενθουσιασμό.
Για ενημερωμένες πληροφορίες σχετικά με τη δραστηριότητα του AR1748, επισκεφτείτε το SpaceWeather.com και τον ιστότοπο SDO της NASA, και επίσης δείτε το TheSunToday.org που διευθύνεται από τον ηλιακό φυσικό C. Alex Young, Ph.D.
Οι εικόνες είναι ευγενική προσφορά των NASA / SDO και των επιστημονικών ομάδων AIA, EVE και HMI.
