Οι αρχαιολόγοι έχουν εντοπίσει τα οστά των πρώτων Αγίων της Αγγλίας. Τα λείψανα βρέθηκαν κρυμμένα πίσω από έναν τοίχο εκκλησίας στο νότιο τμήμα της χώρας.
Το όνομά της ήταν Eanswythe (προφέρεται AYNS-wyth), και δεν ήταν μόνο ένας άγιος? ήταν επίσης μια πριγκίπισσα, η εγγονή του Ethelbert, ο πρώτος χριστιανικός βασιλιάς του Κεντ και κυβερνήτης της ανατολικής Αγγλίας από τον 5ο αιώνα μέχρι το θάνατό του στο έτος 616, σύμφωνα με την Ιστορική και Αρχαιολογική Εταιρεία του Καντέρμπουρυ.
Τα οστά βρέθηκαν πριν από περισσότερο από έναν αιώνα, στην εκκλησία της Αγίας Μαίρης και του Αγίου Eanswythe στο Folkestone, μια πόλη λιμάνι στη νοτιοανατολική Αγγλία, δήλωσαν εκπρόσωποι της επισκοπής του Canterbury σε δήλωση που δημοσιεύθηκε στις 6 Μαρτίου. ότι τα οστά προήλθαν από τον νέο άγιο, τα κατάλοιπα δεν έχουν αναλυθεί ποτέ μέχρι τώρα.
Μετά από εκτεταμένες δοκιμές, οι αρχαιολόγοι και οι ιστορικοί ανακοίνωσαν ότι τα οστά ήταν όντως το St. Eanswythe's και είναι τα αρχαιότερα πιστοποιημένα λείψανα της Αγγλίας. Τα οστά ήταν πιθανόν κρυμμένα για να τα προστατεύσουν από την καταστροφή κατά τη διάρκεια της Προτεσταντικής Μεταρρύθμισης, σύμφωνα με τη δήλωση.
Ο Eanswythe γεννήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του '60 ή πολύ νωρίς στην Α.Δ. του 640, κατά την αυγή του Χριστιανισμού στην Αγγλία. Μετά από αίτημά της, ο πατέρας της, ο βασιλιάς Eadbald, έχτισε ένα μοναστήρι στο Folkestone και ενώθηκε με το ίδρυμα όταν ήταν 16 ετών. Ήταν το πρώτο μοναστήρι των γυναικών στην Αγγλία και ο Eanswythe έγινε η κόρη πριν πεθάνει, μεταξύ του 653 και του 663, δήλωσε ο Andrew Richardson, αρχαιολόγος στο αρχαιολογικό ίδρυμα του Canterbury και ειδικός στην αρχαιολογία του Βασιλείου του Κεντ.
"Υποψιάζομαι ότι ο πρόωρος θάνατός της σε τόσο νεαρή ηλικία - 17 έως 20, 22 το πολύ - ίσως λίγο μετά να γίνει η ιδρυτική αδελφή ενός από τα πρώτα μοναστικά ιδρύματα της Αγγλίας που περιλάμβανε γυναίκες, συν το γεγονός ότι ήταν της βασιλικής Kentish (αγαπημένη από την Εκκλησία ως η πρώτη που θα μετατρέψει τον Χριστιανισμό), θα ήταν αρκετά εύκολη για να την καταλάβει ως άγιος, ίσως μέσα σε λίγα μόνο χρόνια από το θάνατό της ", δήλωσε ο Richardson στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα.
"Ήταν, όμως, μαζί με τη θεία Ethelburga της, η πρώτη από τις θηλυκές αγγλικές αγίους", είπε ο Richardson.
"Σε καταρρέουσα κατάσταση"
Οι εργαζόμενοι ανακάλυψαν τα οστά το 1885, αφαιρώντας το γύψο από μια θέση στο βόρειο τοίχο της εκκλησίας Folkestone, ανέφεραν οι New York Times στις 9 Αυγούστου.
"Απομακρύνοντας ένα στρώμα από ερείπια και σπασμένα κεραμίδια, ανακαλύφθηκε μια κοιλότητα και σε αυτό ένα σπασμένο και διαβρωμένο μολύβι καβαλέτα, ωοειδούς σχήματος, μήκους περίπου 18 ιντσών και πλάτους 12 ίντσες, ενώ οι πλευρές είναι περίπου 10 ίντσες υψηλές", σύμφωνα με The Φορές.
Στεγασμένοι στο εσωτερικό της κασετίνας ήταν ανθρώπινα οστά ", αλλά σε μια τέτοια κατάσταση που καταρρέει ότι ο Βικαρχείο αρνήθηκε να τους αφήσει να αγγιχτούν μόνο από ειδικούς", ανέφεραν οι Times.
Για την πρόσφατη αξιολόγηση των οστών, τα οποία, λόγω της θρησκευτικής τους σημασίας, δεν μπορούσαν να απομακρυνθούν, οι ερευνητές δημιούργησαν ένα εργαστήριο στην εκκλησία - ακόμη και κοιμόταν εκεί μια νύχτα όταν ήταν απαραίτητο, είπε ο Richardson.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα ερείπια ανήκαν σε μια νεαρή γυναίκα και ότι τα οστά δεν έδειξαν σημάδια υποσιτισμού. Η ραδιοφωνική χρονολόγηση δειγμάτων δοντιών και οστών αποκάλυψε ότι η γυναίκα πέθανε στα μέσα του έβδομου αιώνα, ενώ πολλά ιστορικά αρχεία από τον 10ο αιώνα μέχρι τον 16ο αιώνα ανέφεραν Folkestone ως τόπο αναπαύσεως για τα ερείπια του Eanswythe, δήλωσε ο Richardson.
"Γνωρίζουμε ότι υπήρχε ένα ιερό σε αυτήν μέχρι τη δεκαετία του '30, όταν η εκκλησία στο Folkestone (που ήταν πριμοδότηση με τους μοναχούς) παραδόθηκε στους άνδρες του Henry VIII", είπε ο Richardson στο email. "Ήταν συνηθισμένο σε αυτό το σημείο να καταστραφούν οποιεσδήποτε ιερές περιοχές ή λείψανα, αλλά στην περίπτωση αυτή, τα οστά τους ήταν κρυμμένα σε ένα δοχείο μολύβδου στον τοίχο κάτω από το ιερό της .. Όταν αυτό ανακαλύφθηκε από εργάτες τον Ιούνιο του 1885, τα υπολείμματα μπορεί να είναι δικά της ", δήλωσε ο Richardson.
Σε συνδυασμό με τα ιστορικά αρχεία, η νέα ανάλυση παρέχει ισχυρές ενδείξεις ότι τα οστά ανήκουν στον Άγιο Εανσούγιε.
"Είναι πράγματι πολύ δύσκολο να δούμε έναν πιό εύλογο λόγο για τον οποίο μια νεαρή γυναίκα που πέθανε στα μέσα του 7ου αιώνα βρέθηκε κρυμμένη στο τείχος μιας εκκλησίας του 12ου αιώνα, κάτω από το πιθανό μέρος του μεσαιωνικού ιερού του Αγίου Eanswythe, "Είπε ο Richardson.
Προβλέπονται περαιτέρω δοκιμές για τα οστά, συμπεριλαμβανομένης γενετικής ανάλυσης και ανάλυσης των διαφόρων εκδόσεων ατομικών στοιχείων στα οστά, σύμφωνα με τη δήλωση των επισκοπών του Καντέρμπουρι. Αυτό θα μπορούσε να παράσχει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με αυτό το ιστορικό σχήμα και θα βοηθήσει τους υπαλλήλους να καθορίσουν πώς θα πρέπει να διατηρηθούν και να εμφανιστούν τα ερείπια, ανέφεραν εκπρόσωποι.
Σημείωση του συντάκτη: Το άρθρο αυτό ενημερώθηκε στις 12 Μαρτίου για να διορθώσει την εκτιμώμενη ημερομηνία γέννησης του Eanswythe.
