[/λεζάντα]
Από ένα δελτίο τύπου του Chandra:
Οι επιστήμονες έχουν χρησιμοποιήσει το παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra της NASA και το XMM-Newton της ESA για να ανιχνεύσουν μια τεράστια δεξαμενή αερίου που βρίσκεται κατά μήκος μιας τοιχογραφίας δομής γαλαξιών περίπου 400 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Σπειροειδείς και ελλειπτικοί γαλαξίες εμφανίζονται στον τοίχο μαζί με το διαγαλαξιακό αέριο που ανιχνεύτηκε πρόσφατα, μέρος του λεγόμενου θερμού θερμού διαγαλαξιακού μέσου (WHIM), που εμφανίζεται με μπλε χρώμα. Αυτή η ανακάλυψη είναι η ισχυρότερη απόδειξη ότι το «λείπει θέμα» στο κοντινό Σύμπαν βρίσκεται σε έναν τεράστιο ιστό θερμού, διάχυτου αερίου.
Η εκπομπή ακτίνων Χ από το WHIM σε αυτόν τον τοίχο είναι πολύ αχνή για να ανιχνευθεί, οπότε πραγματοποιήθηκε αναζήτηση για το φάσμα απορρόφησης του φωτός από μια πηγή φωτεινού φόντου από το WHIM, χρησιμοποιώντας βαθιές παρατηρήσεις με το Chandra και το XMM. Αυτή η πηγή προέλευσης είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που βρίσκεται πολύ πέρα από τον τοίχο σε απόσταση περίπου δύο δισεκατομμυρίων ετών φωτός. Αυτό φαίνεται στην εικόνα ως πηγή αστεριών, με το φως να διασχίζει το τείχος του Γλύπτη προς τη Γη. Η σχετική τοποθεσία της πηγής φόντου, του Τείχους του Γλύπτη και του Γαλαξία Γαλαξίας εμφανίζονται σε ξεχωριστή πλοκή, όπου η θέα αντίθετα κοιτάζει προς τα κάτω στην πηγή και τον Τείχος από ψηλά.
Στο ένθετο δίνεται ένα φάσμα ακτίνων Χ της πηγής φόντου, όπου τα κίτρινα σημεία δείχνουν τα δεδομένα Chandra και η κόκκινη γραμμή δείχνει το καλύτερο μοντέλο για το φάσμα αφού συμπεριλάβει όλα τα δεδομένα Chandra και XMM. Η πτώση στις ακτίνες Χ προς τη δεξιά πλευρά του φάσματος αντιστοιχεί στην απορρόφηση από άτομα οξυγόνου στο WHIM που περιέχεται στο Sculptor Wall. Τα χαρακτηριστικά της απορρόφησης συνάδουν με την απόσταση του Τείχους Sculptor καθώς και με την προβλεπόμενη θερμοκρασία και πυκνότητα του WHIM. Αυτό το αποτέλεσμα δίνει στους επιστήμονες την αυτοπεποίθηση ότι το WHIM θα βρεθεί και σε άλλες μεγάλης κλίμακας δομές.
Αυτό το αποτέλεσμα υποστηρίζει προβλέψεις ότι περίπου το ήμισυ της κανονικής ύλης στο τοπικό Σύμπαν βρίσκεται σε έναν ιστό θερμού, διάχυτου αερίου που αποτελείται από το WHIM. Η κανονική ύλη - η οποία διαφέρει από τη σκοτεινή ύλη - αποτελείται από σωματίδια, όπως πρωτόνια και ηλεκτρόνια, που βρίσκονται στη Γη, σε αστέρια, αέριο και ούτω καθεξής. Μια ποικιλία μετρήσεων παρείχε μια καλή εκτίμηση της ποσότητας αυτής της «φυσιολογικής ύλης» που υπήρχε όταν το Σύμπαν ήταν μόλις λίγα δισεκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, ένα απόθεμα του κοντινού Σύμπαντος εμφανίστηκε μόνο κατά το ήμισυ της κανονικής ύλης, ένα δυσάρεστα μεγάλο έλλειμμα.
Πηγή: Chandra
