Καθώς ο Ουρανός επιταχύνει την τροχιά του στο ηλιακό σύστημα, υπάρχουν τρεις μεγάλοι διαστημικοί βράχοι που βρίσκονται σε κλειδαριά με τον γίγαντα αερίου, σύμφωνα με νέες προσομοιώσεις. Δύο από αυτούς ταλαντεύονται σε ασταθείς τροχιές «πέταλο» κοντά στον Ουρανό, ενώ ο τρίτος βρίσκεται σε μια πιο αξιόπιστη τροπική τροχιά που βρίσκεται πάντα 60 μοίρες μπροστά από τον πλανήτη.
Το μεγαλύτερο αυτής της μικρής ομάδας είναι ο αστεροειδής Crantor, ο οποίος έχει πλάτος 44 μίλια (70 χιλιόμετρα). Η τροχιά του πέταλου, και αυτή του συνοδευτικού 2010 EU65, σημαίνει ότι το διάστημα λικνίζει το πριόνι μεταξύ του να βρίσκεται κοντά στον Ουρανό και πιο μακριά. Θα πρέπει να παραμείνουν σε αυτήν τη διαμόρφωση για μερικά εκατομμύρια χρόνια.
Το τελευταίο της ομάδας είναι το 2011 QF99, σε τροχιακή τροχιά κοντά σε ένα από τα σημεία Lagrangian του Ουρανού - σαν ένα ουράνιο σημείο στάθμευσης όπου ένα αντικείμενο μπορεί να κολλήσει χωρίς αδικαιολόγητη επιρροή από τις ισορροπημένες βαρυτικές δυνάμεις.
Τα αποτελέσματα δείχνουν τη σημασία των διαστημικών πετρωμάτων που βρίσκονται εκτός της κύριας αστεροειδούς ζώνης μεταξύ Άρη και Δία.
Υπάρχουν διάφορα είδη αυτών των αστεροειδών (ταξινομούνται κατά τις τροχιές τους) που ακολουθούν γύρω από τους πλανήτες στο ηλιακό σύστημα. Η ίδια η Γη, για παράδειγμα, έχει τουλάχιστον έναν Trojan αστεροειδή.
«Ο Κραντόρ κινείται προς το παρόν μέσα στην τροχιακή περιοχή του Ουρανού σε μια περίπλοκη τροχιά πετάλου. Η κίνηση αυτού του αντικειμένου
καθοδηγείται κυρίως από την επιρροή του Ήλιου και του Ουρανού, αν και ο Κρόνος παίζει σημαντικό ρόλο στην αποσταθεροποίηση της τροχιάς του », έγραψαν οι συγγραφείς στη νέα τους μελέτη.
«Παρόλο που αυτό το αντικείμενο ακολουθεί μια προσωρινή τροχιά πέταλου, είναι δυνατές πιο σταθερές τροχιές και παρουσιάζουμε το 2010 EU65 ως υποψήφιο για μακροχρόνια βιβλιοθήκη πετάλου σε επείγουσα ανάγκη παρακολούθησης.»
Τα αποτελέσματα περιγράφονται στο Crantor, σύντροφος βραχύβιου πετάλου στον Ουρανό (Αστρονομία & Αστροφυσική, 3 Μαρτίου 2013.)
Πηγή: Servicio de informacíon y noticias cientifícas
