Το πρώτο ολοκληρωμένο βασικό στάδιο του πυραύλου Space Launch System της NASA κατευθύνεται προς τη φορτηγίδα Pegasus της εταιρείας στις 8 Ιανουαρίου 2020, πριν από το προσεχές ταξίδι της στο Διαστημικό Κέντρο Stennis της NASA κοντά στο Bay St. Louis, Μισισιπή. Οι ομάδες ξεκίνησαν τον πυρήνα από τη Διευκόλυνση Michoud Assembly Facility της Νέας Ορλεάνης στη φορτηγίδα για την προετοιμασία της σειράς δοκιμών «green run».
(Εικόνα: © NASA)
Η καρδιά της πρώτης της NASA Σύστημα εκτόξευσης χώρου (SLS) το megarocket είναι σε κίνηση.
Το μήκος 212 πόδια (65 μέτρα) Βασικό στάδιο SLS ξεδιπλώθηκε από τη Διευκόλυνση Συνέλευσης Michoud της NASA στη Νέα Ορλεάνη την Τετάρτη (8 Ιανουαρίου) και φορτώθηκε σε φορτηγίδα, ανακοίνωσαν αξιωματούχοι του πρακτορείου.
Αυτή η φορτηγίδα θα αναχωρήσει σύντομα για το Διαστημικό Κέντρο Stennis της NASA στο Μισισιπή, όπου το αναμνηστικό θα υπομείνει ένα κρίσιμο, διάρκειας μηνών Δοκιμή «πράσινης εκτέλεσης» σχεδιασμένο να αποδεικνύει την ικανότητά του να στέλνει αστροναύτες στο φεγγάρι, στον Άρη και σε άλλους προορισμούς βαθέων διαστημάτων.
Ένα συγκρότημα τζαζ από ένα τοπικό γυμνάσιο μετέφερε την αναμνηστική στο δρόμο την Τετάρτη, δήλωσε ο John Shannon, αντιπρόεδρος της SLS και διευθυντής του προγράμματος στο Boeing, ο κύριος εργολάβος της βασικής σκηνής του πυραύλου.
"Ήταν απλώς ένας φανταστικός τρόπος για να γιορτάσουμε αυτό το ιστορικό ορόσημο - στέλνοντας το πιο περίπλοκο όχημα που έχει κατασκευαστεί ποτέ στο Michoud, μακρινά, στο δρόμο του προς τη δοκιμαστική εγκατάσταση", δήλωσε ο Shannon κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής κλήσης με δημοσιογράφους το απόγευμα της Τετάρτης.
Το ταξίδι στο Stennis θα διαρκέσει περίπου 9 ώρες, πρόσθεσε. Ωστόσο, το ταξίδι δεν είναι ακόμη σε εξέλιξη. η ημερομηνία ταξιδιού εξαρτάται από τον καιρό.
Το SLS είναι το κλειδί για τα ανθρώπινα σχέδια διαστημικών πτήσεων της NASA. Η πρώτη επανάληψη του πυραύλου, γνωστή ως Block 1, θα έχει ύψος 322 πόδια (98 m) και θα παράγει 8,8 εκατομμύρια λίβρες. μέγιστης ώθησης στην απόσυρση - 15% περισσότερο από το εικονικό του πρακτορείου Πύραυλος Κρόνου V, η οποία ξεκίνησε τις αποστολές του Απόλλωνα στην επιφάνεια του φεγγαριού. Οι τέσσερις κινητήρες RS-25 του βασικού σταδίου SLS θα προσφέρουν περίπου 2 εκατομμύρια λίβρες. αυτής της ώθησης · Τα υπόλοιπα θα προέρχονται από δύο ενισχυτές στερεών πυραύλων.
Το μελλοντικό Block 2 SLS θα είναι ακόμη πιο εντυπωσιακό, παράγοντας σχεδόν 12 εκατομμύρια λίβρες. της μέγιστης ώσης στην ανύψωση.
Ο πυρήνας που μόλις άφησε τον Michoud θα πετάξει στη διαμόρφωση Block 1, στην πρώτη πτήση του SLS. Αυτή η αποστολή, γνωστή ως Άρτεμις 1, θα λανσάρει την κάψουλα Orion της NASA σε ένα άψογο ταξίδι γύρω από το φεγγάρι. Το Artemis 1 έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει νωρίτερα τον Νοέμβριο του τρέχοντος έτους.
Αλλά ο πυρήνας SLS πρέπει να περάσει το πράσινο τρέξιμο για να μπορέσει το Artemis 1 να βγει από το έδαφος. Αυτή η δοκιμαστική σειρά θα βάλει τη βασική σκηνή στους ρυθμούς της, ελέγχοντας τα πολλά περίπλοκα και διασυνδεδεμένα υποσυστήματά της και τελικά θα ανάψει τους τέσσερις κινητήρες RS-25 για 8 ολόκληρα λεπτά - το χρονικό διάστημα που θα ενεργοποιήσουν μια πραγματική αποστολή στο φεγγάρι. (Το "πράσινο" στο "πράσινο τρέξιμο" παρεμπιπτόντως, αναφέρεται στον προηγουμένως μη δοκιμασμένο χαρακτήρα του υλικού στη βάση.)
Εάν όλα πάνε καλά με το πράσινο τρέξιμο και η Μητέρα Φύση συνεργαστεί, η δοκιμαστική καμπάνια θα μπορούσε να ολοκληρωθεί έως τον Ιούλιο ή τον Αύγουστο, είπε ο Shannon. Ωστόσο, τα καιρικά ζητήματα και η ανάγκη ανακαίνισης του πυρήνα μετά από διάφορες δοκιμές, μπορεί να ωθήσουν την ολοκλήρωση τον Οκτώβριο, πρόσθεσε.
Αφού ολοκληρωθεί η πράσινη διαδρομή, το βασικό στάδιο θα κάνει ένα άλλο, πολύ μεγαλύτερο ταξίδι με φορτηγίδα - ένα οκτώ έως 12-ημερών ταξίδι γύρω από τη δυτική ακτή της Φλόριντα και θα υποστηρίξει την ανατολική πλευρά του κράτους στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA, τον τόπο εκτόξευσης Artemis 1.
Το Artemis 1, με τη σειρά του, είναι μόνο η πρώτη από πολλές προγραμματισμένες αποστολές Το πρόγραμμα Artemis της NASA, που επιδιώκει να προσγειώσει δύο αστροναύτες κοντά στο σεληνιακό νότιο πόλο έως το 2024 και να δημιουργήσει μια μακροπρόθεσμη, βιώσιμη ανθρώπινη παρουσία μέσα και γύρω από το φεγγάρι έως το 2028.
Η Artemis 2, μια άλλη σεληνιακή πτήση, θα είναι η πρώτη πλήρης πτήση των SLS και Ωρίων. Αυτή η αποστολή στοχεύει επί του παρόντος στα τέλη του 2022.
Το πρόγραμμα SLS υπέστη μια σειρά από υπέρβαση κόστους και καθυστερήσεις. Πράγματι, μια αξιολόγηση του 2015 υπολόγισε ότι το πρώτο βασικό στάδιο θα είχε ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του 2017, δήλωσε ο Shannon.
"Λοιπόν, καθυστερούμε περίπου δύο χρόνια", είπε. "Η Boeing κατέχει εντελώς αυτό."
Ο Shannon ανέφερε δύο κύρια ζητήματα που οδήγησαν σε αυτήν την τελευταία καθυστέρηση. Το πρώτο αφορούσε το νέο εργαλείο που χρησιμοποιήθηκε για τη συγκόλληση του βασικού σταδίου μαζί, καθώς και προβλήματα με την ίδια τη διαδικασία συγκόλλησης.
"Το άλλο ζήτημα, νομίζω, που μας προκάλεσε κάποια δυσκολία ήταν, υποτιμήσαμε πραγματικά την πολυπλοκότητα της κατασκευής του τμήματος του κινητήρα, το οποίο είναι το κάτω μέρος του πυραύλου που κρατά όλα τα στοιχεία προώθησης και όλα τα TVC [ώθηση φορέα ελέγχου ] και υδραυλικά στοιχεία ", είπε ο Shannon.
Αλλά η Boeing έμαθε πολλά από αυτήν την πρώτη κατασκευή και ήδη εφαρμόζει τα μαθήματα, πρόσθεσε, τονίζοντας ότι ο δεύτερος πυρήνας SLS έρχεται μαζί στο Michoud 40% γρηγορότερα από τον πρώτο.
Ο αναπληρωτής διαχειριστής της NASA Jim Morhard - ο οποίος συμμετείχε επίσης στη σημερινή κλήση, μαζί με τον διευθυντή προγράμματος της NASA SLS John Honeycutt - δήλωσε ότι πρέπει να αναμένονται καθυστερήσεις όταν χτίζετε κάτι τόσο μεγάλο και περίπλοκο όσο ένα βασικό στάδιο SLS για πρώτη φορά. Και ο Morhard τόνισε ότι το μέλλον είναι λαμπρό για το SLS και το πρόγραμμα Artemis.
"Υπάρχουν πολλά ακόμη να έρθουν", είπε ο Morhard.
- NASA Test-Fires Megarocket Engine που μπορεί να οδηγήσει τους αστροναύτες στη Σελήνη (βίντεο)
- Θα μπορούσε η NASA να χτίσει το διάσημο Κρόνο V σήμερα; Δουλεύει σε αυτό, με ένα Twist
- Οι ψηλότεροι πύραυλοι στον κόσμο: Πώς συσσωρεύονται
Το βιβλίο του Mike Wall για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής, "Εκεί έξω"(Grand Central Publishing, 2018; εικονογραφημένο από Karl Tate), είναι έξω τώρα. Ακολουθήστε τον στο Twitter @michaeldwall. Ακολουθήστε μας στο Twitter @Spacedotcom ή Facebook.
